Глава 670

Недавно Святая Церковь потерпела крупное поражение в Сан-Антонио, столкнувшись с Бездной Хаоса. Святые рыцари и ангелы низшего уровня понесли серьезные потери из-за возвращения Великой Империи Демонов и армии демонов. Хотя физические потери можно было восполнить, Святой Церкви было бы гораздо сложнее восстановить свою репутацию.

Мало того, Северные Земли, часть Фракции Ада, только что одержали славную победу, из-за чего Святая Церковь могла показаться еще более проигравшей… Действительно, жители Эйха считали победой то, что произошло в борьбе с Донатисом и демонической волной. Что же касается гибели всех эльфийских богов? Это было предначертано в тот момент, когда демоническая волна выбрала первое место, на которое она должна была обрушиться.

Все наблюдали за результатами этих сражений. Святая Церковь понесла большие потери и была полностью разбита в своей битве, в то время как мы добились больших результатов, спасли род эльфов и даже перенесли Империю Эльфов в Северные Земли. При таком сравнении вполне естественно, что репутация Святой Церкви сильно пострадала.

Некоторые люди, потерпев поражение в битве, которое сопровождалось потерей лица, вместо того, чтобы думать о том, как восстановить лицо, думали о том, как нанести удар по своим союзникам и подчиненным, чтобы предотвратить восстание против них из-за потери авторитета…

Возвышение Южной Секты и тот факт, что Богу Святого Света неоднократно чинили препятствия, способствовали постоянному снижению репутации Святой Церкви во всем мире. Более того, сила веры, которую они получали, также заметно уменьшилась. Это было то, что могло поколебать даже фундамент Святой Церкви. Именно поэтому некоторые фракции Святой Церкви считали, что человек, стоящий за Фракцией Ада, еще более отвратителен и опасен, чем Фракция Хаоса.

Хотя понятно, что они хотели сначала создать прочный внутренний союз, прежде чем иметь дело с врагами, попытка создать Северный Божественный Альянс была способом Святой Церкви проверить нас. Если бы мы не отреагировали должным образом, их новый союз стал бы очень эффективным и, возможно, даже действительно изгнал бы нас, полностью отрезав нас, «варваров», от материкового континента.

Пока Святая Церковь успешно запечатывает нас, Альянс Тумана будет находиться в худшей стратегической ситуации. Если бы мы вообще хотели идти на юг, нам пришлось бы прорывать блокаду, и это дало бы кардиналам отличный повод объявить жителей Нортленда «теми, кто нападает на своих союзников, когда все должны быть едины». Кроме того, если бы мы действительно были запечатаны, то Святая Церковь получила бы еще больше выгод, чем кажется на бумаге.

Угроза Северного Божественного Боевого Альянса для Северных Земель в основном заключалась в том, что Северные Земли все еще были неспособны достичь самодостаточности. Мы все еще нуждались в торговле с другими странами за продовольствие, боеприпасы, оружие, оборудование, одежду, древесину и всевозможные другие ресурсы. Если бы все эти торговые пути были перекрыты, это оказало бы на нас огромное негативное влияние. Мало того, эльфы сейчас находились на пути в Северные земли. Если эльфийскому каравану не удастся добраться до нас… Я бы никогда не стал недооценивать отсутствие границ для Святой Церкви. Благодаря сочетанию жадных богов и фанатиков, они были способны заставить даже самые аморальные действия выглядеть праведными. Они определенно были из тех, кто объявит каждого обычного торговца, едущего торговать с нами, демонопоклонником и убьет их всех. Таким образом, если Северный Божественный Альянс будет успешно создан, мы действительно будем полностью отрезаны от материка.

Мало того, что наши войска не смогли бы пройти на юг, если бы мы хотели отправить подкрепление одному из наших союзников, даже наши воздушные силы были бы блокированы армиями ангелов. Святая Церковь пыталась стратегически изолировать весь Туманный Альянс, и если бы Туманный Альянс попытался прорваться через блокаду и пойти на юг, то мы получили бы запятнанную репутацию захватчиков, напавших на своих союзников.

В каком-то смысле, по крайней мере на бумаге, эта схема действительно выглядела довольно порочной и хитрой, но, на мой взгляд…

«Неужели тот, кто спланировал эту схему, полный идиот? Он действительно думает, что все остальные страны — идиоты, которые хотят, чтобы их использовали как шахматные фигуры? Кто поведется на такой очевидный способ сделать других пушечным мясом?»

Я был действительно поражен. По сути, это заставляло маленькие северные страны к югу от границы Туманного Альянса выбирать между Туманным Альянсом и Святой Церковью. Почему Святая Церковь была так уверена, что все выберут их? Даже дракон должен уважать местную власть. Несмотря на то, что Святая Церковь все еще имела прочную основу, ее сила была на материковом континенте. Здесь, на севере, Альянс Тумана был гораздо влиятельнее.

«…Нет, они не идиоты. Просто они еще не очнулись от своей былой славы. Они все еще думают, что сейчас все как 10 лет назад, когда Святая Церковь могла объявить в стране все, что хотела, а королевская власть всегда подчинялась церковной. В их глазах все, что они прикажут, будет исполнено, и северные варварские человеческие королевства должны быть благодарны за эту возможность лизнуть им ботинки и присоединиться к их союзу».

Слова Глины были довольно злобными, но они действительно были правдой. Тот, кто разработал этот план в Святой Церкви, вероятно, считал, что приведение мощной армии на север — наряду с их преимуществом в виде большей веры в землю — легко заставит эти крошечные северные страны подчиниться.

«

Но разве Святая Церковь уже не преуспела в своей затее? На нашей южной границе находится в общей сложности 12 стран, и Святая Церковь пригласила их всех присоединиться к Северному Божественному Альянсу. Однако остальные 10 стран ничего нам не сказали? Разве это не означает, что Святая Церковь почти полностью преуспела?»

Слова Рейн заставили всех остальных покачать головами. Она была из тех, кто видит только то, что лежит на поверхности, если ей никто не помогает. Она бы не поняла, что кто-то обманул ее, пока это не ударило бы ее по лицу.

Я еще раз убедился в том, что мне необходимо организовать присутствие рядом с Рейн опытного политика. К счастью, ее новая наложница Ави, скорее всего, справится с этой ролью. В этот момент Ави тайно дергала за рукав свою жену Рейн, указывая на то, что Рейн не должна болтать все, что думает, и одновременно давая анализ, который, скорее всего, был правдивым.

«Нет, остальные 10 стран сейчас ждут. Они ждут, пока мы сделаем им предложение и ответим первым двум странам, которые подали заявку на присоединение к нам, так как эти две страны пробуют воду. Они ждут, когда мы устроим «разборки» против Святой Церкви».

Для того чтобы проявить решительность, необходимо мужество. Неважно, когда и где, чаще всего люди просто присоединялись к той фракции, которая казалась им более сильной. Более того, если эти маленькие страны будут вынуждены зайти слишком далеко, это будет равносильно тому, что они перейдут на другую сторону.

Сейчас я действительно чувствовал головную боль. Сейчас ситуация была иной. Если бы эти две страны просто хотели присоединиться к нашему Туманному Альянсу ради улучшения своей обороны, мы могли бы отказать им под любым предлогом. Однако, если бы мы отказали им сейчас, это означало бы, что ранее нейтральная страна оказалась бы в объятиях Святой Церкви.

Если бы мы согласились позволить этим двум странам присоединиться к Туманному Альянсу, это определенно пошло бы на пользу нашему долгосрочному развитию.

Мы получили бы плодородную территорию с большим производством продовольствия, чего нам так не хватало. Однако их присоединение к нам было бы совершенно катастрофическим для наших линий обороны, которые значительно удлинились бы на юге, и нам пришлось бы отказаться от естественных препятствий в Северных землях и вместо этого пытаться защищать открытые равнины. Это была бы такая огромная стратегическая потеря.