Глава 114: Хейбао

Соль с мрачным выражением, глядя на Байрона, который уже сидел в карете, спросил:

— Старший ученик Байрон, зачем вы превратились в человеческую кожу и повесились на дереве?

Только что он действительно принял Байрона за монстра!

— Хм… — Байрону было трудно говорить, он взглянул на кучера, который был исцелен и продолжал править каретой, — на его шее зиял небольшой разрез. — Я только что… принял душ.

Так ты и себя подвесил, чтобы просохнуть?

Соль потерял дар речи.

Пока они разговаривали, они уже подъехали к воротам Хейбао.

Соль и Байрон по очереди вышли из кареты.

Соль посмотрел на поникшего кучера, у которого на голове все еще рос гриб-зонтик, и наставительно сказал:

— С грибом на твоей голове, в принципе, все в порядке. Через пару дней, когда он завянет, он отвалится сам.

На самом деле, гриб на голове кучера уже не был таким упругим, как раньше, и выглядел немного увядшим.

Всегда бесстрастный кучер вдруг поднял голову, посмотрел на Соля глазами, полными слез, затем резко опустился на колени и сильно ударился головой о землю.

Гриб-зонтик «бах» и вонзился в землю.

Кучер ничего не сказал, потому что любые слова были бесполезны.

Выжив с огромным трудом в Башне Вуйчи до нынешнего момента, он давно усвоил закон выживания.

Тот, кто полезен, живет.

Но он все же сильно ударился головой дважды, глядя на спину Соля; гриб-зонтик вонзился в землю, вытащился обратно и стал еще более вялым.

Хотя Соль не обернулся, он слышал движение позади себя.

— На самом деле, это старший ученик его спас.

— Ага-ага, — Байрон кивнул Солю, указывая на него.

Соль понял, что Байрон одобряет то, что он не бросил кучера.

Рот Байрона растянулся в ухмылке:

— Кучер — это инструмент. Когда ты путешествуешь, ты должен уметь хранить и обслуживать свои инструменты.

Слова Байрона звучали несколько бесчувственно, но это была философия жизни вуйчи. Если что-то полезно, можно защитить это попутно.

Они подошли к высоким и узким воротам замка.

Эти ворота тоже были узкими и вытянутыми: метр в ширину и четыре метра в высоту. Слегка полноватый человек не смог бы протиснуться.

Байрон шагнул вперед, согнул костяшки пальцев и легонько постучал два раза.

Соль почувствовал, что эти два стука Байрона на самом деле были наполнены магической силой.

В середине ворот внезапно открылся вертикальный зрачок, окруженный концентрическими кругами рун, образующих его радужку.

Зрачок сначала окинул взглядом всего Байрона, а затем взял на прицел стоящего позади Соля.

Затем вертикальный зрачок закрылся, и ворота автоматически открылись наружу с щелчком «клац».

— В ворота Хейбао можно войти, когда они открываются наружу. Если они открываются внутрь, это вход для телепортации материалов, так что не перепутай.

Сказав это, старший ученик Байрон первым вошел внутрь, и Соль последовал за ним.

Как только они прошли через ворота, ворота снова автоматически закрылись.

Внутри Хейбао не было жутко или мрачно, скорее, он был роскошным.

Просто внутреннее убранство также было узким и вытянутым.

Высота потолков в зале достигала десяти метров, а хрустальная люстра, свисающая сверху, была длиной до пяти метров.

Она шаталась, и казалось, что может упасть в любой момент.

Сам зал был не более трех метров в ширину, но простирался на десятки метров вглубь. В конце находилась симметричная изогнутая лестница, ступеньки которой, похоже, были всего метр в ширину.

Действительно, не оставляют полным людям шанса на жизнь.

В то время как Соль осматривал весь Хейбао, из ворот за его спиной внезапно вылезла чернильно-зеленая ветка. Она походила на уродливую и устрашающую руку трупа, которая бесшумно, дюйм за дюймом, подбиралась к затылку Соля.

Рука медленно трансформировалась в коготь, и вот-вот должна была схватить Соля за шею.

Внезапно из-за шеи Соля выскочило черное щупальце, решительно обмоталось вокруг подозрительной ветки, применило «смертельное удушение», а затем «мощный удар с разворота», легко уничтожив нападавшего.

Когда Байрон и Соль услышали шум и поспешно обернулись, на земле остались только сломанные на несколько частей сухие ветки.

Увидев ветку, Байрон сразу понял, кто тут проказничает.

— Хм? — тихо произнес он, обращаясь к залу.

— Ха-ха, ха-ха, не сердись, не сердись.

Услышав голос позади, Соль снова обернулся и увидел, что по лестнице спускается высокий и тощий человек.

Ростом он был более двух метров, но тощий, как бамбуковая трость.

Байрон холодно взглянул на пришедшего:

— Хм!

— Понял, понял, — пришедший все еще улыбался. Он посмотрел на Соля, оперся руками о колени и наклонился. — Привет, привет. Ты Соль, верно? Я смотритель Башни Вуйчи в Хейбао. Меня зовут Мосимоси.

Соль немного поколебался, размышляя, действительно ли этого человека зовут Мосимоси или он просто дважды повторил слово из-за речевой привычки.

— Здравствуйте… мистер Мосимоси.

Собеседник все еще улыбался, его брови изогнулись, как две скобки.

— Не сердись, не сердись. Мне просто было любопытно, кто, кто смог помочь Байрону успешно достичь третьего порядка до тридцати лет. Я даже думал, что после того, как его выгонят из Башни Вуйчи, я с неохотой разрешу ему помогать мне, следить за воротами.

— Мне просто повезло, — скромно ответил Соль.

Услышав ответ Соля, Мосимоси обрадовался еще больше.

— О, ты мне нравишься, ты мне нравишься, малыш. Ты такой же худой и красивый, как я. Мой наставник — Наставник Анзе. А твой?

— Я ученик Наставника Каца.

— О, Наставник Кац тоже очень хорош, просто немного скучный.

Байрон:

— Хм?

— …То есть это я недостаточно серьезен, ха-ха, я недостаточно серьезен.

— Я отведу Соля на отдых, а ты возвращайся, — Байрон не хотел больше слушать. Увидев, что Соль прибыл один, он был полон вопросов и не желал тратить время на Мосимоси.

— Хорошо, хорошо, — Мосимоси не рассердился. Он отступил влево, освободив проход в зале, и с улыбкой наблюдал, как они поднимаются по лестнице.

Байрон повел Соля по правой лестнице на второй этаж и отвел его в комнату, столь же узкую и вытянутую, как гроб.

— Как ты оказался здесь один? Где Ник?

Соль поспешно вкратце рассказал о том, что произошло с ним в Мофаньчжэнь.

Послушав, Байрон помрачнел.

Он открыл горло, обнажая острые зубы.

— Запомни, Соль. Независимо от того, кто взял задание, ты не должен выполнять его за другого человека, если не видел точного содержания этого задания.

Соль вздрогнул:

— Разве в этом задании есть какой-то подвох?

— Подумай. Мошэнго успокаивает эмоции. Если оно кому-то нужно внутри башни, кто наиболее вероятный кандидат?

Соль на мгновение оцепенел, а затем понял:

— Ник? Если ему нужно Мошэнго, почему он не пошел сам?

— В этом и загвоздка. Его задача, очевидно, заключалась в том, чтобы просто съездить в Мофаньчжэнь и выразить позицию Башни Вуйчи. Но он сказал, что у него есть еще и секретное задание: расследовать причину сокращения урожая Мошэнго. Однако ты ведь даже не знаешь, существовало ли это секретное задание на самом деле. У тебя есть только письмо с выговором от Наставника Рама, не так ли?

Лицо Соля стало мрачным.

— К тому же, он просил тебя выяснить причину, но требовал ли он, чтобы ты решил проблему? Если бы ты узнал, кто именно привел к сокращению урожая Мошэнго, как бы ты поступил с этим человеком? Ты ничего этого не знаешь, верно? Потому что ты не тот, кто принимал задание.

Соль понял, что на этот раз он был действительно неосторожен.

После первого испытания, когда его заметили несколько наставников, он хоть и не получил особого отношения, но количество опасностей в его жизни определенно уменьшилось. Даже его дневник перестал часто предсказывать смерть.

Несмотря на то, что Соль снова и снова предупреждал себя о необходимости сохранять бдительность, его осторожность неизбежно ослабла.

— Старший ученик, вы хотите сказать, что Ник, возможно, намеренно заманил меня в Мофаньчжэнь? Но какова была его цель?

Соль задавал вопрос, но на самом деле он задавал его себе.

В Мофаньчжэнь не было сильных врагов, и даже если бы он хотел использовать дикарей, чтобы убить Соля, это было бы маловероятно.

Если бы Соль не смог победить, он бы убежал.

Знал ли Ник, что происходит в Мофаньчжэнь?

Пока Соль размышлял, Байрон, стоявший рядом, неторопливо произнес:

— Когда Ник приедет, спроси у него.

Соль удивленно поднял голову, а затем усмехнулся:

— Да, сначала спрошу у него.

Соль скрестил руки на груди:

— Если бы я не повысил свой уровень до второго, с этими краснокожими дикарями было бы нелегко справиться. Ник должен заплатить мне больше.

Байрон:

— Хм… Хм?

Байрон снова внимательно осмотрел Соля и только тут заметил, что младший помощник первого уровня, которого он нанял, каким-то образом сам собой повысил уровень.

Может быть, первоначально обещанная Солю награда… была слишком мала?