Глава 35 Отвлечение
Глава 35 Отвлечение
Честно говоря, Кун Ша, старшая ученица, была такой привлекательной, что Соль решил, мозг ей уже, пожалуй, не нужен.
Он поспешно опустил голову, опасаясь, что Кун Ша решит, будто он над ней смеется.
Кун Ша, державшая руки на плечах Соля, слегка сжала их:
— Запомнил?
Соль мгновенно покрылся потом от боли.
Он поспешно ответил:
— З-запомнил.
Кун Ша наконец отпустила его:
— Запомни, минимум один мозг Ученика Вуйчи Первого Уровня в месяц.
Соль спросил:
— Но что делать, если не будет столько трупов Учеников Вуйчи Первого Уровня?
Кун Ша посмотрела на Соля сверху вниз. Недавняя теплота давно исчезла, обнажив ее истинное лицо, которое она не успела скрыть:
— Тогда тебе придется придумывать самому. Запомни, если количество будет недостаточным, я не дам тебе второе зелье.
Кун Ша ушла, оставив Солю небольшой пузырек с зельем.
Зелье было заключено в стеклянный флакон, горлышко которого было закупорено пробкой. Снаружи пробка была покрыта маленьким кусочком кожи и обмотана нитью. Видимо, она боялась утечки.
Но первое, что сделал Соль после ухода Кун Ша, — это с трудом открыл крышку флакона.
Зелье было прозрачным, и при встряхивании в нем образовывались пузырьки.
Соль, сохраняя невозмутимое выражение лица, поднес флакон к носу и осторожно понюхал. Чувствовался легкий рыбный запах. Нельзя сказать, что он был слишком неприятным.
Соль поспешно закрыл флакон и снова запечатал горлышко кожей.
В его сердце что-то дрогнуло, и он немедленно сел, чтобы начать Медитацию. Спустя некоторое время Соль открыл глаза.
«Эффективность Медитации немного повысилась. Хотя совсем чуть-чуть, но поскольку моей магической силы так мало, я могу это очень отчетливо почувствовать. Повышение определенно есть».
Соль с недоверием посмотрел на зелье, стоявшее на столе. Он просто понюхал его, но уже смог почувствовать разницу.
Это зелье невероятно мощное!
Если он действительно проглотит его целиком, как сказала Кун Ша, а потом проспит сутки, разве он не превратится в ходячую машину по поглощению элементарных частиц?
Но цена, которую придется заплатить за это, тоже будет огромна.
Твердая обложка напомнила ему, что, если он выпьет его полностью, через три года он станет чьим-то материалом для заклинаний.
В какой форме он будет тогда? Комок мертвой плоти, наполненной магией? Или ходячий мертвец?
А Кун Ша, старшая ученица, настаивала, чтобы он выпил все это в течение месяца!
Соль, не меняя выражения лица, спрятал маленький флакон под одежду.
Даже если бы Твердая обложка не дала подсказки, он все равно не собирался принимать это зелье.
Он оставил его, во-первых, чтобы успокоить Кун Ша, поскольку он все еще планировал держаться за эту длинную и светлую «ногу», чтобы противостоять Сиду.
Во-вторых, это зелье обладало ужасающей эффективностью, и Соль хотел найти возможность тщательно его изучить. Жаль только, что срок годности всего месяц — слишком мало.
«Возможно, Твердая обложка сможет помочь мне внести некоторые улучшения». Солю все еще было жаль упускать такое огромное улучшение, которое давало зелье. «В конце концов, это же чудодейственное лекарство, способное повысить эффективность Медитации всего лишь запахом».
«Подождите, а если просто понюхать, это тоже работает?» Соль погрузился в размышления.
***
На следующий день Соль с мешками под глазами встретил у входа в общую аудиторию Келли, у которой тоже были мешки под глазами.
Они обменялись взглядами и молчаливо решили не комментировать внешность друг друга.
Они синхронно, одним и тем же движением, прошли в свой привычный угол, отодвинули стулья и сели.
Едва сев, Келли вдруг зевнула. Слезы навернулись на глазах, но она безжалостно стерла их тыльной стороной ладони.
Соль сказал:
— Ты выглядишь очень уставшей, опять не спала всю ночь? — Хотя сам Соль едва ли имел право кого-то поучать.
Келли ответила:
— Я просто чувствую, что время поджимает, а эти плохие парни не дадут нам времени вырасти.
Под «плохими парнями» Келли подразумевала Общество взаимопомощи, которое сделало ее странной две недели назад.
Келли всегда была гордой, и ее успеваемость была самой быстрой среди новичков.
За исключением Соля, чьи успехи было невозможно оценить, Келли считала, что она и так усердно старалась.
Но после того, как в Обществе взаимопомощи ее непонятным образом заразили, и она этого даже не заметила, Келли поняла, как смешно сравнивать себя с другими учениками той же группы.
Даже разница всего в один небольшой ранг создавала огромный разрыв, подобный отношениям охотника и добычи.
Слабость — это первородный грех!
Когда карабляешься по крутой горе и смотришь только под ноги, ты можешь не заметить огромный камень, падающий сверху.
Поэтому она стала стараться еще усерднее.
Что такое вкалывать и что такое выгорать — все это ярко проявилось в Келли.
Соль не знал о решимости Келли, но он знал о ее гордости.
Опыт в Обществе взаимопомощи задел гордость Келли, заставив ее склонить голову.
Соль также понимал, что Келли, несмотря на то, что она настоящая молодая девушка, не позволит себя сломить этой небольшой неудаче.
Келли уставилась в угол класса и тихо сказала Солю:
— Ты не заметил? Сейчас они не выглядят так странно, как в тот день.
Соль продолжал смотреть в книгу, быстро приподняв веки.
В углу в передней части класса Дозе и Локи по-прежнему сидели рядом с Дюком, но все они разговаривали с девушкой в заднем ряду.
Келли сказала, что эту девушку зовут Дженна.
Она как-то раз остановила Соля, чтобы пригласить его в Общество взаимопомощи, но Соль отшил ее, и она так и не смогла заговорить.
Дженна выглядела немного застенчивой, но было видно, что ей нравилось внимание парней.
Хотя Соль взглянул лишь мельком, он увидел, что Дюк выглядел немного рассеянным, а Дозе был самодоволен.
И только Локи, который, кажется, никогда не имел собственного мнения, светился, когда его глаза останавливались на Дженне.
«Молодость…»
Однако, вспомнив, что все эти люди, похоже, состоят в Обществе взаимопомощи, Соль поправился:
— Эта короткая молодость.
Келли продолжила шептать Солю:
— Я наблюдала за ними в эти дни. За исключением первого дня после их возвращения, когда они вели себя странно, больше никаких необычных реакций у них не было. Но я тихонько навела справки — похоже, это Общество взаимопомощи существует уже несколько лет.
«Существует уже несколько лет? Значит, среди наших старших учеников тоже много членов Общества взаимопомощи?»
Мысль о том, что у всех этих людей, возможно, есть какой-то паразит и они могут в любой момент превратиться в жутких марионеток, заставила Соля и Келли вздрогнуть.
Это было сродни тому, как если бы вы шли по коридору, а каждый, кто проходил мимо, неосознанно ухмылялся.
Соль попытался успокоить ее:
— Невозможно, чтобы все были членами Общества взаимопомощи. Разве старший ученик Байрон не знает, как с ними бороться?
Келли прикусила губу. Иногда она просыпалась от кошмаров и тянулась рукой, чтобы потрогать шрам на голове.
Келли сказала:
— Но старший ученик Байрон не хочет вмешиваться в их дела. Несколько дней назад Дженна снова звала меня на собрание, но я не пошла.
Соля больше не приглашали, но он все равно чувствовал, что ситуация довольно сложная.
Связь с подобными организациями — это всегда беда.
Иногда ты не можешь просто отказаться от участия, особенно когда у организаторов нечистые намерения.
Соль предупредил:
— Будь осторожна, не дай им нацелиться на тебя.
Келли откинула прядь волос:
— Все в порядке. Я сказала Дженне, что Наставник Гудо попросил меня помочь в его лаборатории. Они не посмеют связываться с наставниками.
Она посоветовала Солю:
— А ты, если у тебя нет дел, сходи, поищи старшего ученика Байрона. Если организаторы Общества взаимопомощи увидят, что ты близок с ним, они, возможно, перестанут тебя доставать.
Соль покачал головой:
— Старшему ученику Байрону скоро тридцать, и он скоро покинет Башню Вуйчи.
Соль рассказал Келли о том, что если не получишь повышение до Ученика Третьего Уровня до тридцати лет, то будешь отослан.
Келли была поражена и едва сдержала голос:
— Вот как! Неудивительно, что те ученики второго уровня, которые присягнули знати, такие старые. Оказывается, их просто выслали из Башни Вуйчи.
— Интересно, когда мы сможем выбраться из этой высокой башни?
С тех пор как Соль переместился, он никогда не покидал Башню Вуйчи, и даже его зона активности была ограничена всего несколькими местами.
Он почти забыл, как выглядит солнце.
Если бы не график, плотно забитый учебой и работой, не оставляющий времени на размышления, Соль, вероятно, сошел бы с ума от заточения.