Часть 17
Томми нельзя назвать особо спортивным человеком. Он никогда не занимался никакими признанными видами спорта, только играми на выживание, в которые его заставляли играть в детских домах и с братьями и сестрами. Он довольно быстр, неплохо умеет прятаться и обладает более высокой болевой выносливостью, чем среднестатистический человек. Однако физически он не слишком силен. Ему повезло, что у него вообще есть мясо на костях, не говоря уже о мышцах. Томми и раньше завидовал сильным людям, но только потому, что всегда хотел защититься от физического насилия. Теперь он мечтает о силе совсем по другой причине.
Томми провел пару часов в баре с Уилбуром и его друзьями (Томми почти уверен, что они друзья, судя по тому, как они общаются друг с другом). К концу вечера Уилбур был пьян так же, как Квакити и Чарли, когда они только пришли. Джейден, казалось, была слегка навеселе, но держалась прямо, только щеки у нее раскраснелись. Она пообещала отвести Квакити и Чарли домой. Она попросила Томми отвезти Уилбура домой и, не дожидаясь ответа, ушла. Томми даже не успел спросить, где этот дом. Оставшись в баре с полубессознательным Уилбуром, Томми принял тактическое решение отвезти его в ателье. Уилбур бывал там несколько раз, так что, когда он проснется утром, ему не будет страшно. Если это так, то, будем надеяться, Томми справится с криками и паникой до того, как кто-нибудь вызовет силовиков.
По крайней мере, таков был план. Томми вот-вот сдастся и бросит Уилбура на обочине. Учитывая худобу Уилбура, Томми думал, что тот будет намного легче. Единственная причина, по которой Томми не швыряет Уилбура на тротуар, заключается в том, что Уилбур, похоже, сдерживает часть своего веса, чтобы Томми было легче. Он спотыкается на каждом шагу, но в целом продвигается вперед. Томми с радостью отдал бы должное Уилберу, но тот все время, пока они шли, повторял один и тот же припев, не меняя песню и даже не переходя к следующему куплету. При других обстоятельствах Томми, возможно, и проникся бы этой песней, но от невнятного голоса Уилбура, который напевает ее снова и снова, у Томми закладывает уши.
Когда Томми сворачивает за угол, он видит швейную мастерскую и едва не падает от облегчения. Томми действительно падает, потому что Уилбур слишком резко сворачивает в сторону, и Томми не успевает затормозить. Томми шипит, когда его колени ударяются о бетон тротуара. Уилбур жалобно скулит, но Томми не может понять, что это боль, тошнота от резкого движения или холод. Томми, честно говоря, все равно, потому что это Уилбур упал на землю, потянув их обоих за собой.
Томми хватает Уилбура за руку и за плечо и, как может, пытается поставить его на ноги. Уилбур издает еще более жалкие звуки, и Томми бормочет что-то утешительное, чтобы подбодрить его. Уилбур обнимает Томми за плечи, так сильно толкая его, что тот спотыкается. Томми смотрит на Уилбура, но его затуманенные карие глаза ничего не видят. Томми закатывает глаза и в последний раз поправляет Уилбура, прежде чем они начинают переходить улицу.
Когда они подходят к входной двери, Томми приходится убрать руку с талии Уилбура. Он лезет в карман за ключами. Звяканье, кажется, привлекает внимание Уилбура. Он тянется за ключами, но Томми вставляет нужный ключ в замок, ловко увернувшись от рук Уилбура. Томми толкает дверь. Он вынимает ключ из замка, а Уилбур спрыгивает с его плеч. Он кружится по комнате. Пока Томми тянется к панели управления, Уилбур спотыкается о ножку одного из диванов и бесцеремонно падает на него. Томми вздыхает и вводит код. Система безопасности принимает пароль.
Томми оборачивается, чтобы стащить Уилбура с дивана. Уилбур переворачивается и падает на бок. Он едва не сбивает Томми с ног. Томми сурово смотрит на своего пьяного друга. Он думал, что Джейден самая милая из их компании, но она явно притворялась, чтобы свалить на Томми пьяного Уилбура. Она даже не предупредила его о том, какой сопутствующий ущерб он наносит окружающим, не говоря уже о том, какой вред он причиняет самому себе. Томми, наверное, придется лечить Уилбура, когда они поднимутся наверх. Он надеется, что Уилбур слишком пьян и не заметит или не вспомнит, какие раны у него должны были открыться утром.
Томми хватает Уилбура за плечи. Он начинает тянуть, и его руки скользят вверх, к предплечьям Уилбура. Томми продолжает тянуть и в конце концов дотаскивает Уилбура до подножия лестницы. Если он все равно собирается исцелить Уилбура, то почему бы не сделать это по-простому? Томми тащит Уилбура вверх по лестнице. Он слышит, как Уилбур что-то бормочет себе под нос и пытается увернуться, но у него ничего не выходит. Блондин с большим трудом, но все же поднимает Уилбура по лестнице, не причинив себе особого вреда.
Томми оставляет Уилбура наверху лестницы. Он опускает руки Уилбура, и они безвольно свисают над его головой. Томми скрещивает руки на груди. Он успешно дотащил Уилбура до этого места, но на этом его план заканчивался. На самом деле он не думал, что зайдет так далеко. Томми оглядывается. Здесь стоят стулья и столы других портных. Здесь огромная куча одежды, над которой нужно поработать. Томми смотрит на свое толстое одеяло и подушки, лежащие на полу в углу. Томми ворчит, понимая, что ему придется уступить свою кровать. Томми смотрит на Уилбура. Он пинает брюнета ногой. Уилбур слегка прикрывает глаза, его губы подрагивают. Томми рычит на него. — Счастливчик.
Томми наклоняется, чтобы поднять Уилбура. Его одежда легко скользит по деревянным половицам, облегчая Томми задачу. Переложить Уилбура на одеяло сложнее. Томми приходится приподнять тело Уилбура, перетащить его на одеяло, а затем вытащить одеяло из-под Уилбура. Это долгий процесс. Ближе к концу Томми понимает, что не снял с Уилбура ботинки. Стремясь поддерживать чистоту в своей спальне, Томми вынужден стягивать с Уилбура ботинки. Сначала он старался делать это аккуратно, но что бы ни выпил Уилбур, это его вырубило. Томми бросает попытки быть деликатным и стягивает ботинки с Уилбура с такой силой, что оба раза падает на задницу.
Несмотря на все трудности, Томми удается уложить Уилбура на одеяло так, чтобы его голова покоилась на подушке. Томми приносит свое одеяло и накрывает им Уилбура. Брюнет зарывается в подушку, свободной рукой сжимая край одеяла. Томми вздыхает, но не может сдержать едва заметной улыбки. Он не слишком расстроен. По крайней мере, Уилбур выглядит довольным.
Улыбка Томми тут же сходит на нет, когда он чувствует третье сердцебиение не свое и не Уилбура. Томми оборачивается, пытаясь понять, откуда доносится стук сердца. Ответ не пытается от него ускользнуть. В углу комнаты стоит Тень, и тени вокруг нее сгущаются, придавая ее фигуре материальность. Она обхватила руками живот. Томми не видит ее глаз с такого расстояния, но физически ощущает, как ее взгляд давит ему на плечи, словно затягивающаяся петля.
Теневая девушка делает шаг вперед. У Томми перехватывает дыхание. Он сползает с корточек на колени. Одна его рука упирается в землю, чтобы не упасть, а другая взлетает вверх, показывая, как сильно он дрожит. Тень замирает, ее поза меняется. Она либо заметила, что Томми трясет, либо…
Одно дело, когда злодеи знают о Томми. Он сам принял решение исцелить Фантазма и Нимфу. Он сам согласился на сделку с ними обоими, по условиям которой должен был сделать для них костюмы. Он сам заключил сделку с Тенью, чтобы сделать для нее костюм, и именно он заставил Фантазма позволить ему исцелить её, когда узнал, что она ранена. Томми сам решил связать свою жизнь с миром суперзлодеев, несмотря на то, что он не слишком верит в их дело. Томми будет рисковать собственной жизнью так, как считает нужным.
Уилбер совсем не такой. У Уилбура не было выбора. Он просто решил, что Томми немного одиноко. Он подумал, что провести время с Томми это справедливо, ведь он бескорыстно спас ему жизнь. Уилбур всегда был добр к Томми и радушно его принимал. Уилбур не заслуживает наказания за решения, которые принял Томми, или за те, которые, как он знает, тот неизбежно примет снова. Ему следовало оттолкнуть Уилбура, даже несмотря на сделку, которая их связывала, но Томми этого не сделал, потому что, по большому счету, Уилбур делает Томми счастливым, а это невероятное и редкое достижение. Томми крепко держался за Уилбура, а теперь… Томми невыносима мысль о том, что Уилбур может оказаться втянут во все это.
Теневая девушка продолжает приближаться к нему. Вместо того чтобы оттолкнуть его и пройти к Уилбуру, она опускается на корточки прямо перед ним. Она упирается руками в бедра и серьезно смотрит на него. Томми опускает руку. Она, кажется, ничего не замечает, ее взгляд прикован к его глазам. — Спасибо, что спас мне жизнь.
Ее слова напоминают Томми о тяжести в животе. И хотя страх тоже поселился там, эта тяжесть долг, который Теневая девушка должна ему за спасение ее жизни. Томми почти забыл об этом, пока веселился в баре с друзьями Уилбура, пока шел в ателье и пока его сердце бешено колотилось от беспокойства, пока он размышлял о том, что Теневая девушка может сделать с Уилбуром. Теперь она знает, что он обладает целительной силой, хотя ее товарищ узнал об этом задолго до нее. Тем не менее она могла бы взять Уилбура и заставить его исцелить Синдикат. Она могла бы рассказать об этом Фантазму или Немезиде. Она могла бы даже пойти к Азраилу или Визеру, но Томми очень не хочет, чтобы это произошло.