Глава 27. Маски

   После того как Кайрен поела, мы отправились на улицу, следуя за ней, пока она пробиралась через город к ремесленному району. Он граничил с внутренней стеной города и в целом казался приятнее большинства районов, через которые мы прошли. Здесь были дома с небольшими садиками, мастерские с витражами в окнах и поделки людей, выставленные на всеобщее обозрение.  

   Мы начали искать того, кто мог делать маски, и в конце концов увидели мужчину, работающего в маленьком саду, нанизывающего несколько перьев на изысканную фарфоровую маску, раскрашенную в цвета павлиньего хвоста. Мы приблизились к нему, но прежде чем мы успели что-то сказать, Кайрен выставила к нам руку, и мы ждали, пока он закончит с пером. 

   «Извините, сэр», — сказала Кайрен. 

   Мужчина вздохнул. «Маски, я полагаю?»

   «Да». 

   «Тогда нет». 

   «Простите?» 

   «Я не могу принять еще один заказ на маски. У каждого из этих вычурных дворян есть дюжина специфических маленьких запросов и примечаний, и каждый раз я делаю именно то, что они просят, они говорят мне: “Нет, я не это имел в виду, я имел в виду вот это”, я больше не могу, ясно? Вы можете попросить Дулина или Крейда через несколько кварталов. Однако, честно говоря, я думаю, что почти все заняты на данный момент».  

   С поразительным терпением Кайрен просто кивнула, и мы ушли. 

   Когда мы ушли, Риг пожала плечами. «Не могу его винить. Можете представить, каково иметь дело с дворянством весь день? Я едва могла выдержать несколько вечеринок, на которые ходила». 

   «Ага, не могу себе представить, каково все время пытаться делать таких людей счастливыми. Я могу справляться с этим, пока не получу от них то, чего хочу, но как повседневная работа? Нет спасибо». 

   С Дулином и Крейдом нам тоже не повезло, и мы возвращались через рынок, когда к нам подошёл молодой парень с короткими кудрявыми волосами. 

   «И-извините». Он сделал паузу; он запыхался, явно бежал за нами. «Вы ищите маски?» 

   «Да», — сказала Кайрен. «Вы в порядке?» 

   «Все чудесно». Он снова замолчал, все еще пытаясь отдышаться. «Я бы хотел помочь». 

   «Вы художник?» — спросил Стоун.

   «Да, ну, ученик художника. Мой мастер — Дулин, с которым вы говорили ранее». 

   «Разве ты не должен делать то, что твой мастер поручает тебе?» — спросил я, чувствуя себя немного лицемерным. 

   «Ну, да, но он такой недалекий! Он дает мне лишь самые элементарные задания. Не говоря уже о том, чтобы приносить ему еду, наливать чай и выливать его ночной горшок».

   «Тогда зачем идти на такой риск?»- спросил я. 

   «Потому что изготовление масок для королевского маскарада — это шанс сделать имя там. Если люди спросят вас о них, вы можете сказать, что их любезно предоставил Тревлин Контерс, выдающийся художник. Если все пройдёт достаточно хорошо, я смогу открыть свой собственный магазин, или, может быть, даже найду покровителя!» 

   «Ну, не то чтобы у нас был большой выбор», — сказала Кайрен. 

   Тревлин улыбнулся. «Спасибо. У меня есть лишь парочка условий. Я возьму с вас только по золотому с каждого, а вы позволите мне самому разработать маски». 

   Мы все кивнули друг другу.

   «Звучит разумно», — сказала Кайрен. 

   «Хорошо!» Он начал вытаскивать маленькие белые таблички. «Мне только понадобятся слепки лица каждого из вас, и я смогу начать. Где вы остановились?»