Глава 34. Восточные земли

   Мне удалось избежать дополнительных встреч с водяным народом. Остаток своего путешествия я сталкивался в основном с чернотой, странными существами и пустотой. Когда я начал чувствовать, что земля наклоняется вверх, и увидел, что растительность стала более красочной, я почувствовал огромное облегчение. Холодная темнота оставляла меня наедине с мыслями об Ауруме и моих товарищах. Ничего, кроме мрачных мыслей во тьме. Я сделал несколько больших прыжков и быстро приблизился к ближайшей песчаной отмели. 

   Быстрый взгляд над водой показал, что на поверхности был дождливый и пасмурный день. На побережье передо мной находилась небольшая рыбацкая деревушка, и я мог увидеть поблизости несколько меньших судов, в которых сидели орки в узорчатых шерстяных свитерах и забрасывали сети. 

   Я маневрировал, чтобы не попасться в сети, и пошел к каменистому берегу. Мое появление из воды было встречено шквалом бранных слов и испуганными взглядами двух пожилых орков, сидевших в доках надо мной. 

   Я, как мне показалось, беспечно помахал им и прошел остаток пути до берега. Они оба посмотрели на полупустые бутылки в руках, вылили их в воду и, спотыкаясь, ушли прочь. 

   Третий орк, который никак не отреагировал, продолжил стоять или, вернее, сидеть на месте. Я смотрел, как он вытащил свою леску, добавил особенно изворотливую личинку на крючок и забросил ее обратно. Он был явно старше, с серо-зеленой кожей и белыми волосами. Его глаза не отрывались от воды, куда он забросил удочку. 

   «Здравствуйте», — сказал я, приблизившись к нему. 

   «Здравствуй», — проворчал он в ответ, не утруждая себя тем, чтобы взглянуть в мою сторону.

   «Что-нибудь поймали сегодня?» 

   «Нет».

   «Дождь облегчает или усложняет рыбалку?» 

   «Ни то, ни другое, насколько мне известно».

   «Могу я узнать, где я?»

   «Восточные земли». 

   «Могу я получить более конкретный ответ?»

   «Баллитон». 

   Я осмотрелся. Вблизи Баллитон выглядел так же невпечатляюще, как и с воды. Множество простых деревянных построек, общий причал и то, что выглядело как рудиментарный длинный дом. Тем не менее, я чувствовал какое-то очарование этого места: дождь, мрак и ветхость излучали соответствующую меланхолию, которая казалась в некотором роде романтической. «Милое местечко». 

   Мужчина фыркнул.

   «Я ищу Карнтафф. Встречаюсь с другом там».

   «На север, вдоль побережья». 

   «Спасибо». Я посмотрел на его удочку. «Удачи с рыбалкой».

   Он кивнул, по-прежнему не сводя глаз с воды, и я отправился на север. Частичные воспоминания Лайфии подсказывали мне, что я могу найти Вэш в Карнтаффе. Скорее всего, она уже искала меня, учитывая, что Кайдус и Тален знали, что я направляюсь на восток. Если я нанесу удар первым, я смогу избежать ее преследования и, возможно, заставить ее рассказать больше об их планах. 

   Недалеко от Баллитона я нашел дорогу, ведущую на север, и пошел по ней. Я решил немного увеличить свой объем, чтобы больше выглядеть так, будто меня носит орк. У меня больше не было планов скрывать, что я такое, но одинокая человеческая фигура могла привлечь внимание, которое бесконечно замедляло бы меня, а я уже играл в догонялки. 

   Сама дорога была больше похожа на простую тропу. Вокруг меня были крупные травяные холмы с редкими пятнами камней. Мягкий дождь создавал почти едва заметный звук, ударяясь о мою броню, и с этим звуком и простой тропинкой я обнаружил, что наслаждаюсь сменой обстановки. Конечно, глубины океана были чем-то, что только я и водяной народ действительно видели, и там были виды невообразимые для среднестатистического человека, но разве это могло сравниться с зелеными холмами? Я имею в виду, что могло, но когда ты слишком долго гуляешь по захватывающим пейзажам, оно имеет тенденцию становиться обыденным, а обыденные пейзажи, которые ты давно не видел становятся захватывающими. 

   Поднявшись на особенно зеленый и чудесный холм, я увидел небольшой городок, в котором, несмотря на дождь, кипела жизнь. Орки двигались от здания к зданию, лодки приходили и уходили в доках, телеги прибывали для загрузки и разгрузки. Казалось, такое количество движения делало это идеальным местом для чьих-то поисков.

   Я вошел в город без каких-либо проблем, хотя и получил довольно много взглядов. Авантюристы были менее распространены в Восточных землях, главные кланы разбирались с запросами жителей, включая монстров, и в основном орки, как правило, были более способны справиться с собственными проблемами с самого начала. Тем не менее, у них было несколько авантюристов, и большинство жителей города, кажется, верно полагали, что я один из них.

   Я направился к центру города и нашел “Таф Наф Таверну”. Там было многолюдно, орки всех мастей выпивали, разговаривали и занимались своими делами. Помимо орков я также увидел несколько дворфов и эльфа, похожего на моряка. Я сел у бара и ждал, пока бармен нальет выпивку другому посетителю, прежде чем обратить свое внимание на меня. 

   «Эль?» 

   «Да, пожалуйста». До сих пор я не встречал бармена, который бы ответил на вопрос без покупки напитка сначала. 

   «Три медяка». 

   Я вытащил медяки и положил на стол. Он взял один и присмотрелся к нему. 

   «Медяки Кайдана?» 

   Я не рассматривал как проблему то, что у меня есть только иностранная валюта. Я редко задумывался о проблеме валюты в принципе. «Я, эм, недавно выполнял работу для какого-то кайданского торговца или вроде того. Он расплатился со мной этим».