Глава 140: Перед Концом
В Мурмурине, за день до вторжения на Придайн, Драконы затеяли очень громкую игру.
— Открытый огонь! — Объявил Вайнкер, когда две дюжины настоящих змеев высвободили свое дыхание в кратере. Огонь, Лед, Молния, Яд, Земля… почти все элементы, известные драконьему роду, использовались, превращая их цель в восхитительное зрелище света и разрушения. Земля дрожала на многие мили, миньоны разбегались во все стороны, а одинокая фигура неподвижно стояла посреди разрушений.
— Дядя, вы причиняете ей вред! — Джоли запротестовала, как единственный присутствующий Дракон, который отказался участвовать.
— Хотел бы я! — Вайнкер ответил с уязвленной гордостью. — Больше силы!
— Кузен, у меня есть пианино! — Сказал Гениалиссимус, приземляясь рядом с Вайнкером, демонстрируя черный, наполовину раздавленный мужской музыкальный инструмент. — Я нашел пианино!
— Бросай в нее!
Так и сделал его двоюродный брат, запустив музыкальный инструмент, как снаряд. Линнормы и Змеи, которым не хватало воображения, подражали своим верным собратьям, бросая валуны, камни, дома, деревья… а в одном случае даже корову.
— Не бросать коров! — Прорычал Вайнкер, пытаясь сохранить цивилизованность этого состязания. Горыныч стыдливо опустил все головы, извиняясь за то, что родился.
Наконец пыль осела, и Драконы застонали от отчаяния.
Их цель жила.
Невредимая Рыцарь Киа продолжала бормотать чушь, стоя в одиночестве среди руин и разрухи. Она прикрыла корову своим телом, как и положено истинному миньону.
— Поздравляю, Киа! — Джоли защебетала, выкрикивая поддержку своему провалу начальника штаба.
— Верь в себя! — Рыцарь Киа ответила, ее слова больше не принадлежали ей. — Я в тебя верю!
В то время как Вайнкер оставался упрямым в своем желании преодолеть эту [Сюжетную Броню], немало Драконов начали сомневаться.
— Должно быть что-то, что действует на нее! — Пожаловался Император. Они были по ней в течение 6 часов!
— Это только защищает ее от смерти и прямого ущерба. — Заметил Гениалиссимус. — Что, если мы бросим ее в Лууууну? Или сделать так, чтобы миньон телепортировал ее прочь?
— Нет! — Джоли запротестовала.
— Нет. — Поспешно сказал Вайнкер. — Даже она не заслуживает такой ужасной участи.
Даже если глава персонала Виктор отправил на эту далекую, темную планету много прислужников, чтобы защитить их от возмездия фейри, Вайнкер про себя думал, что они, возможно, были обречены на судьбу хуже смерти. Он надеялся, что они смогут сохранить рассудок достаточно долго, чтобы он смог съесть Одиуз.
Что делал Забытый? Неужели нельзя превратить этот проклятый свинцовый шарик в золото?
— Ребята, это было забавно, но я снимаю доспехи. — Сказала Рыцарь Киа, выходя из кратера. — А то от этих фраз у меня диабет.
— Может быть, мы сможем навредить ей таким образом. — Предложил Дракон. — С силой этого «диабета».
— А как насчет элемента Жизнь? — Гениалиссимус спросил: — Кто-нибудь здесь дышит раком?
Пока его собратья-Драконы обсуждали, как лучше всего преодолеть [Сюжетную Броню], Вайнкер решил сделать небольшой перерыв и понаблюдать за своей армией. Завтра будет момент, когда стая Драконов и силы V&V приземлятся у берегов Придейна. День Вайнкера.
В-День!
Готовясь к этому историческому событию, его миньоны собрались на больших кораблях у берегов или сели на абордаж копий «Свиньи Копилки II». Каждый солдат, от самого маленького Кобольда до самого могучего Гуля, носил на спине перекормленного кота. Вайнкер несколько сожалел, что у него не было времени скрещивать этих кошачьих с коровами, но находил утешение в том, что ни один миньон не умрёт с голоду.
Все остальные миньоны, которые не могли сражаться, эвакуировались через Порталы в Хэппиленд, на Планету Луна или в другие безопасные зоны. Если бы не присутствие Драконов, Мурмурин превратился бы в город-призрак. Остались только монстры, необходимые для военных действий, чтобы поддержать основную армию.
Одним из них был Тролль Барнабас, которого Вайнкер призвал в свой замок вместе с кузнецами-Гоблинами – все Дворфы бежали под землю, чтобы избежать жажды пьяных змей.
— Ваше Величество. — Поклонился Тролль, когда Вайнкер приземлился перед входом в свой замок. — Мы вам нужны?
— Да, миньон. Потому что я хочу всегда держать свои сокровища при себе.
Хотя эта мысль едва приходила ему в голову, Дракон понимал, что может погибнуть в этом конфликте. В отличие от Ледяного Клыка, он не мог оставить свои сокровища, умереть вдали от своего с трудом заработанного состояния.
— Вы хотите, чтобы мы создали [Бездонный Мешок]? — Спросил Тролль Барнабас. — Они часто едят то, что им дают.
Одна мысль о монетах, высыпающихся из кошелька, приводила Вайнкера в ужас.
— Нет. Я хочу носить свой клад на себе. Всегда чувствовать свое золото и драгоценные камни их вес; чтобы они всегда были в поле зрения, чтобы я мог защитить его своим последним вздохом, если потребуется.
— Итак… — Тролль Барнабас почесал горло. — Ты хочешь, чтобы я забрал все твои сокровища и сделал из них что, доспехи?
Это было новое, инновационное драконье решение для управления запасами. Вайнкера не удивило, что миньон не смог понять его видение, и поэтому Дракон разделил его рассуждения.
— Эта [Сюжетная Броня] мощная, но нелепая. — Сказал Вайнкер. — Мой клад – самый красивый, самый совершенный из существующих. Его яркость ослепляет сильных и убивает слабых на месте! Если бы я носил его, я был бы непобедим. Я был бы… блестящим!
И хотя Вайнкер никогда бы не признался в этом публично… Его настоящим сокровищем была его Империя и миньоны, которые следовали за ним.
Это они заставляли золото поступать, те, кто умер, чтобы питать вечное богатство Вайнкера. Точно так же, как глава персонала Виктор был жемчужиной его состояния, каждый миньон был монетой, которую Дракон должен был защищать.
Вайнкер должен был напомнить своим миньонам, за что они стоят. Незаметный вид его клада, сияющего на его лице, укрепит их боевой дух и приведет к победе; другие Драконы также поймут, что они боролись за само выживание драконьего образа жизни. Что они должны были победить любой ценой.
Состояние Вайнкера станет больше, чем куча богатств.
Это станет золотым символом!
— Ты заберешь мой клад, мой прекрасный клад золота и драгоценностей. — Сказал Вайнкер. — И вы должны использовать его, чтобы изготовить мне Доспех Сокровищ. Что-то более блестящее, чем [Сюжетная Броня], которое напомнит Рыцарю Киа о ее врожденной бедности. Я хочу, чтобы они были готовы к завтрашнему рассвету.
В отличие от Паладина, Вайнкер уже знал, какие мудрые фразы он должен сказать.
К тому времени, когда война закончится, все будут бояться силы золота!
***
Круассан хорошо себя зарекомендовал.
Пока он ждал перед коттеджем, построенным из останков Пауков размером со слона; Взяв Шоколатин за руку, Виктор нашел время, чтобы изучить лунную колонию Империи V&V.
На первый взгляд она выглядела как обычная деревушка, только построенная внутри свинцовой долины и с синей планетой Аутремонд в небе над головой. У поселенцев были фермы, хотя они выращивали странные инопланетные деревья и разводили черных ужасов со щупальцами вместо коз. Портал в Мурмурин пульсировал на центральной площади деревни, вновь прибывшие проникали в этот район, чтобы найти убежище вдали от войны.
Среди жителей деревни Виктор узнал несколько знакомых лиц, в основном людей, которых он сослал сюда за свою карьеру Визиря. Однако он заметил необычного поселенца, сидящего на скамейке в компании головоногих.
— Виктор! — Людвик Ван помахал рукой своему бывшему ученику, рядом с ним сидел чудовищный, похожий на кальмара ужас. Одно из щупалец существа ласкало волосы Дьявольского Повесы, а другое касалось его левой ноги. — Приятно встретить тебя там!
— Я вижу, вы не теряли времени зря! — Виктор крикнул в ответ.
— Все это время я пытался найти счастье в мужчинах и женщинах. — Сказал Людвик, глядя в сотню глаз своей новой возлюбленной. — Но, как оказалось, бесполый космический кальмар меня полностью устраивает.