232. Мутные пруды

Год 235-й

Вассальные войны продолжались, и долгая война истощила как многочисленные обороняющиеся королевства, так и купеческие гильдии.

Крупные купеческие гильдии, даже несмотря на большие риски на Центральном континенте, все еще обладали солидной рыночной властью и поэтому могли продолжать финансировать войну.

Этому способствовало и то, что центральный континент был гораздо более процветающим и с более высокой численностью населения. Перспективы достижения величия, завоевывая другие континенты, привели к некоторой неудобной пропаганде, которую я попросил своих шпионов тихо подавить.

Мелкие торговые гильдии чувствовали нагрузку на свои финансы, поэтому начали обращаться за финансовой помощью к более крупным гильдиям, что привело к череде «поглощений» со стороны крупных торговых гильдий.

Мне казалось, что я наблюдаю начало конгломератов, когда мелкие организации начали объединяться в более крупное целое.

Навыки [Гильдмастера] и [Способности] взаимодействовали в гильдиях и корпорациях так же, как и навыки [Короля], но это явно напрягало при большом количестве членов. Мы обнаружили несколько случаев, когда определенные навыки упирались в пределы.

В большинстве случаев достижение этих пределов вызывало эволюцию класса. Короли торговцев] и [Короли гильдий] появились в качестве усовершенствования, чтобы отразить растущую власть гильдмастеров над своими членами.

Их власть была сильнее над слабыми членами, но меньше над более сильными и высокоуровневыми. Это соответствовало моему собственному контролю над моими Валторнами.

В случае с душами важен был разрыв в уровнях. Чем выше уровень, тем сильнее способность души противостоять внешнему влиянию. Так что справедливо будет сказать, что у меня довольно мало реальных возможностей — заставить — кого-либо выше 100-го уровня делать то, что я говорю, хотя за мной стоит вес всего института, что часто заставляет их подчиняться.

По мере расширения гильдий мы также наблюдали, как гильдии повышали типичные классы [администраторов] до классов [руководителей] и [менеджеров].

Справедливости ради стоит отметить, что в массивном Валтрийском ордене как институте уже довольно давно существовали классы [менеджер] и [исполнитель], так что они не были абсолютно новыми, но было просто интересно отметить, что гильдии наконец-то получили их тоже.

Были активно задействованы силы [контрактов], и [контракты гильдий], которые служили основой альянсов в их внешней войне.

Короли и нации имели возможность создавать союзы и подписывать договоры друг с другом, но природа королей означала, что в рамках системы они существовали выше мелких [договоров]. Класс [королей], в силу феодальной природы стоящий выше простых людей, отказывался подчиняться [договору].

Поэтому обычные [договоры] умирали, когда доходили до [короля]. Таким образом, союзы королей, основанные на доверии и отношениях, были хрупкими, ломкими и склонными к внезапному распаду.

С [гильдмастером] дело обстояло иначе. Хорошо составленный обычный [контракт] был цепью, которую гильдмастер не мог легко разорвать, если только не изменился его класс.

Гильдия, по уставу, существует потому, что закон разрешает ей существовать. Гильдмастер никогда не может быть выше законов и контрактов. Таким образом, каждая гильдия связана [Договорами], даже если её члены могут покинуть гильдию. Выход из [гильдии] обычно влечет за собой наказание, пусть даже временное.

Поэтому возвышение их членов до королей приводило к некоторым интересным махинациям и уязвимостям.

У [Короля торговцев] и [Короля гильдии] не было возможности отмахнуться от закона или договора так же легко, как у обычных королей. Короче говоря, они были неполноценны.

Наши наблюдения за их способностями также вскоре показали, что они были слабее, чем обычный король на том же уровне силы.

В прошлом году мы заметили, что некоторые гильдии экспериментируют с культами, пытаясь укрепить лояльность, особенно когда сталкиваются с фанатиками с других континентов.

Потребность в повышении лояльности усилилась из-за все более сплоченной обороны четырех храмов. Четыре храма выбирали высокопоставленных королей и королев и оказывали им мощную поддержку. Они организовывали слияния мелких королевств в более крупные.

Меня удивило, что храмы были готовы пойти на это. Они никогда не предпринимали последовательных действий против королей демонов, но были странно едины во время вторжения.

Тем не менее, слияние королевств и квази-священное состояние этих теперь более крупных королевств создало классовые улучшения для защитников.

Это была моя первая встреча с классами [Святой император] и [Святая императрица].

Мне никогда не удавалось создать класс [Император], хотя я собирал множество классов [Король] на протяжении десятилетий. Как и у магов, у этих королевских и благородных классов были некоторые странности.

Первый [Святой император] Южного континента взошел на трон империи как первый из королей, собранный из двадцати двух отдельных королевств. Союз, созданный церковью Гайи и церковью Хавы, положил начало грандиозной церемонии, чтобы призвать великие благословения Гайи и Хавы.

Они просто надеялись повысить класс избранного короля до [Благословенного короля], но я подозреваю, что из-за масштабов земли и вовлеченных последователей, и, возможно, немного отчаяния, они каким-то образом создали [Святого императора].

Я наблюдал и чувствовал момент, когда присутствие короля исказилось и изменилось, с деревьев на территории дворца. Первый [Святой император].

— В этот великий день мы, архиереи Гайи и Хавы, даруем королю Эррануэлю все благословения, которые мы могли бы собрать, ибо великий Эррануэль станет королем над королями и поведет нашу объединенную империю против подлых посягательств алчных гильдий, — провозгласили жрецы двух храмов, и я почувствовал, как внутри Эррануэля зарождается великая сила.

Его голос изменился, как будто за ним стояла сила богов. Я знал, что это не так, но любому менее значимому человеку показалось бы, что он стоит перед богом. Его тело вдруг стало излучать невероятную гнетущую ауру.