238. Дремонстрация силы

Год 240-й

Кристальному королю не нравилось, что мы находимся на его земле, и он знал, что мы придем. Он видел это и поэтому послал своих людей преследовать нас.

Преследование включало в себя нападения с помощью магии. Его маги и его големы. Его вассалы пресекали наши попытки добраться до точки порождения короля демонов.

Несмотря на постоянное появление демонов из разломов, Кристальный король относился ко всему этому так, словно все было под контролем.

После долгого и тщательного обсуждения с моими валторнами, как поступить с этим надоедливым, но мощным куском скалы, мы пришли к выводу, что он, скорее всего, уважает силу, и любой мягкий подход не сработает.

Если мы хотели, чтобы они дали нам свободу действий, я должен был показать, что мы имеем полное право и силу сокрушить все, что стоит на нашем пути.

Это относилось ко всем трем фракциям Горного мира.

Мои шпионы-кентавры сказали мне, что они не будут уважать никого без силы. Кентавры, у которых были боевые испытания для выбора лидеров, тоже уважали силу. Евдоксус сетовал, что у них даже есть варианты суждений и боевых испытаний, вместо более логичных, основанных на доказательствах суждений, которые мы применяем дома.

Для Песчаного народа и Жаанпу мне также было необходимо дать возможность своему бессмертному товарищу увидеть, на что я действительно способен. Он слышал истории от Хефри и чувствовал некоторые из моих способностей, но я решил, что демонстрация моего могущества необходима.

Мне это не нравилось. Это противоречило моей замкнутой, черепашьей натуре. Кроме того, я вообще параноик и не люблю слишком демонстрировать свои способности. Моей любимой стратегией была стратегия кемпера. Я строил и развивал технику.

Но снова и снова мой опыт за последние столетие или два предоставлял мне доказательства, моменты, когда я понимал, что так много дерьма можно было остановить. Столько бессмысленных войн, а также вся эта глупая махинация с вассальными войнами.

Мне нужно было время от времени напрягать свои силы.

Напоминание о том, как высоки небеса и как высоко может расти дерево.

Напоминание простым людям, что я стою выше. Даже если я не собирался этого делать.

Это был путь тирана, и рис уже был сварен. Из дерева сделали лодку. Хорошее дерево было разрублено реальностью.

Вспоминая прошлое, я редко бывал добрым. Я думал, что власть позволяет мне быть любезным.

Но это было верно только в том случае, если другие люди понимали, что у меня есть власть. Если бы они считали, что я бессилен, у них был бы большой соблазн перечить мне. Относиться ко мне так, как будто меня нет.

Кристальный Король однажды сказал, что я пришел, чтобы вторгнуться.

Что ж, он был прав.

***

Место, где находился король демонов, располагалось не рядом с хрустальным королем, а далеко на его территории. На пути стояло пятнадцать королевств, все они были людьми и вассалами Хрустального короля.

Они укрепили весь путь, и тут повсюду появились жуки.

Я мог бы просто использовать [Корневые туннели] и вторгнуться только в выбранное место, но я не хотел раскрывать эту карту. Я решил просто вторгнуться обычным способом и расчистить путь.

Не обязательно было зачищать или атаковать все на этом пути. Были участки, которые мы могли легко обойти, что мы и сделали. Но я решил для зрелищности атаковать одновременно около пяти крепостей вдоль пути.

— Милорд! Жуки атакуют все наши укрепления! — закричали защитники.

— Но откуда они?

— С деревьев, сир!

— С каких?

— Со всех!

— Но… как?

— Я не знаю!

Мои жуки легко одолели защитников, и я снарядил множество жуков. Некоторые впрыскивали только парализующие яды, некоторые более смертоносные. Некоторые из защитников откровенно пытались уничтожить жуков, но для большинства то, что мы сделали, это наводнили территорию таким количеством жуков, парализовали всех, а затем жуки всех вытеснили.

Я решил пойти еще дальше и послал туда Гитрериона. Боевые способности Гитрериона, как я убедился в предыдущих битвах, были невелики, но против человеческих королевств Ходок был ходячей крепостью, которая означала смерть.

Он был ходячей иконой.

Это действие, естественно, вызвало ответную реакцию Кристального Короля. Не составило труда обнаружить магические заклинания, которые сформировались и запустили магические снаряды в сторону моего Титана.

Они были немного мощнее, чем магические взрывы, используемые чемпионами демонов в эпоху Сабнока. Эти снаряды врезались в мою стену из деревянных щитов. Они были достаточно мощными, чтобы разрушить несколько слоев моих щитов, но мой Титан остался невредим.

***

— Развлекаешься? — спросил я Чжаанпу, который, очевидно, наблюдал за всей битвой. Он был любопытен и ничего не мог с собой поделать. Я также знал, что кентавры наблюдают.

— Я бы сказал тебе то же самое. Это гигантское существо…

— Бывший чемпион демонов.

— А. Это объясняет сходство. У тебя есть сила, чтобы вернуть их?