241. Горящий подсолнух

Год 244-й

— Хорошо. Щито-пробойник развернут, — с облегчением сказал Алька, когда портал закрылся. Магический артефакт всплыл на место, прямо над щитом вокруг Солнечных колец. — Активирую.

Щито-пробойник представлял собой кольцеобразный объект, размером примерно с врата. Он был большим, около трех этажей высотой, и предназначался для создания «дыры» в щите путем создания компенсирующей магической энергии.

Это было произведение невероятного мастерства, сделанное мастерами 100-го уровня, которым пришлось отправиться в Барьерный мир, чтобы увидеть, как его делают.

Щито-пробойник ожил, и мои маги пустоты усмехнулись. — Ага. Работает. Готовы к нашему вторжению?

— Что за чертов план? — выругался Лумуф. — Войти, запустить семя Эона и завоевать? А что если семя не сработает на кольцах? Это не планета, знаешь ли. На стали нельзя вырастить растения.

— Это не похоже на сталь.

Стелла посмотрела на остальных. — Ну, я думаю, мы четверо должны идти первыми. Если берег покажется чистым, тогда зайдет остальная команда.

Один из валторнов 140-го уровня кивнул. — Мы прикроем базу здесь, если вам понадобится место для отступления.

— Поняла.

— Мы не знаем, с чем имеем дело, — сказал Лумуф.

— Я ставлю на то, что это больше демоны, — Алька рассмеялся. — Но знаешь что, мы вчетвером можем пойти с минимальным риском. Все, что мы потеряем, это время.

— Эон, стоит ли нам идти? — Лумуф спросил мое мнение. Стелла и Алька выступили за то, чтобы пойти, перспектива узнать что-то новое стоила того. Эдна была нейтральна. Лумуф был единственным, кто чувствовал себя немного настороженно. — Мне кажется, что, учитывая размер и важность Солнечных Колец, их защитники, скорее всего, более могущественны, чем те, что мы видели раньше.

— Согласен. Но нам нужно это сделать. Мы не можем понять, как справиться с демонами без определенного риска.

Алька был прав, и я не мог просто ждать здесь. Придется рискнуть. — Четверо из вас идут. Если все покажется ясным, тогда вызывайте остальных для расследования.

Лумуф кивнул. — Как прикажете.

Обладательница домена пустоты сплела свою магию пустоты через Щито-пробойник, и тут же возник портал. Она нахмурилась. — Не очень стабильно, есть некоторые разрушительные элементы, исходящие с поверхности Солнечных Колец. Возможно присутствие антимагии.

Алька огляделся. — Мы идем первыми. Остальные остаются позади.

— Хорошо.

Четверо прошли через портал и приземлились, возможно, как первые смертные на Солнечных Кольцах.

[Присвоено звание: Захватчики Кольца].

— Колючая система, — ругнулась Стелла, когда мы приземлились на супер, супер близко к солнцу. На таком расстоянии царила вечная испепеляющая жара, которая грозила испепелить все, что было обращено к солнцу. Сверху появился защитный щит, но даже он был прожарен.

Когда мы осмотрелись, оказалось, что мы находимся на внутренней стороне Кольцевого мира. На этой стороне был лишь золотой блеск, поверхность была прожарена. Но мы увидели и само кристаллическое образование, собирающее невероятно интенсивную ману солнца.

Это тепло было пропитано маной.

Я был звездной маной, но это не было похоже на звездную ману героев. Наоборот, это была сырая форма звездной маны. Не тронутая божественной энергией богов. Очень похоже на ту, что вырабатывают мои маленькие листья, производящие звездную ману, но в несколько иной форме.

Даже у звездной маны есть разновидности.

— Стелла, я думала, что преобладающая теория гласит, что солнца не производят звездную ману, — по крайней мере, наши тесты не показали, что это так. Мы не смогли воспроизвести условия Кометного мира, но наши тесты на Троецарствии, Горном мире и Древодоме не обнаружили никакой звездной маны от их солнц.

— Очевидно, что эта теория была неверной, — ответила Стелла. — Некоторые из них все еще существуют.

— Может быть, это зависит от возраста звезды. Кен однажды сказал мне, что звезда проходит через жизненный цикл роста и постепенной смерти. Это солнце на закате своей жизни. Как Кометный мир. Солнцу нужны предсмертные моменты, чтобы произвести его, а это очень большое солнце, так что… — возразил Алька.

— Пройдет много времени от момента, когда оно начнет производить звездную ману, до его предсмертных мгновений.

Здесь ничего не было. Ни на внутренней стороне.

— Давайте перейдем на другую сторону кольца, — сказала Стелла. — Плохо то, что нам придется идти пешком. На таком расстоянии от звезды я чувствую довольно сильный отток магии.

— Я не против.

Прогулка прошла без происшествий, и для четырех обладателей доменов со всевозможными расширенными способностями они двигались быстро. Благодаря благословениям и чарам Лумуфа они прошли через странную структуру Солнечных колец, похожую на сталь и стекло.

Затем мы достигли темной стороны Солнечных колец и были встречены демонами. Демоны были стройными и очень похожими на тех крутых демонов-рыцарей, которых мы видели давным-давно. У всех у них были мечи.

— Рота, — сказала Эдна, и её оружие легко раздробило их.

Здесь, на темной стороне, погода и температура резко изменились, став невероятно холодными. Мы также смогли лучше рассмотреть материалы под нами.

Кристаллы и стекло, кусочки стали и камня. Необычные магические образования, которые мы видели на вратах разлома, были видны и здесь, но в других словах и других узорах.

У демонов был свой собственный рунический язык. Мы его не понимали, хотя и пытались копировать.

Защита была пройдена довольно легко. По крайней мере, нам удалось снять ту, которую мы нашли, без особых проблем.

— Думаете, можно позвать сюда остальных членов команды? — спросила Стелла.

Алька кивнул, присел на корточки и потрогал пол. Он был прекрасен, когда не обжигал жаром. — Да. Я хочу, чтобы люди прямо сейчас изучили эти стеклянные материалы под нами. Они невероятны.

Эдна оглядела холодную, темную сторону Солнечных Колец. — Я поищу, где можно устроить базу. Скорее всего, у нас его не будет, если все это место построено специально, так что нам придется просто разбить лагерь на вершине.

— Полагаю, так и будет.

Стелла кивнула, делая свое дело, и портал завихрился. — Я все еще чувствую легкие магические помехи, и я думаю, что они исходят из-под нас.

— Окружающие помехи от солнца?

— Возможно, но ты думаешь, что стекло обладает какими-то антимагическими свойствами?

— Надо будет взглянуть на него, — сказал Алька. — Не могу сказать наверняка, даже с моими способностями к идентификации.

Лумуф расправил свои и мои чувства. Я чувствовал себя так, словно парил в воздухе, несмотря на наличие твердой поверхности. Все это было искусственным. Это была не земля. За исключением некоторых частей. Мои чувства отвращались от большей части поверхности, но, вероятно, Солнечные кольца были построены путем соединения астероидов или планетоидов вместе, чтобы сформировать основную структуру.

Есть части, где я хотел быть. Там, где под стеклом и кристаллами все еще скрывался астероид.

Лумуф повторил наши наблюдения, и остальные члены команды шагнули вперед.

— Должны ли мы подойти к отверстиям?

В Солнечных кольцах была часть, где звездная мана солнца втягивалась и выталкивалась через множество необычных гигантских отверстий на Солнечных кольцах. Именно там звездная мана каким-то образом превращалась в ману пустоты. Это, конечно, опровергало идею о том, что сверхмерная мана может быть каким-то образом преобразована в антимерную ману. Или, по крайней мере, существовал способ убрать часть «супер» и заменить её на «анти»?

Или существовал способ, при котором эти два факта могли существовать, оставаясь правдой?