Дерево в аду

Год 220-й (продолжение)

— Нам нужно обсудить нашу стратегию, — перед вторжением Рун и Йоханн собрали команду и подняли этот вопрос. — В настоящее время мы ограничены, нас ограничивает низкий запас семян клонов Эона.

Все внимательно слушали.

— Эон намерен, чтобы мы в конце концов нашли способ нанести удар по Черным Солнцам, как описала Стелла. Судя по размерам этих существ, количество маны, необходимое для «ровного» сражения, огромно, и все же, у Эона сейчас есть только… 4 клона?

Стелла кивнула. — Да, для этого нам нужна большая огневая мощь.

— Но у нас есть проблема проецирования силы в масштабах всей Вселенной. Мы зависим от Эона в доставке наших главных дилеров урона, героев. Пустотные порталы не работают из-за магической нестабильности, вызванной взаимодействием звездной маны с пустотной маной.

— Продолжай.

— Эону нужно быстро повысить уровень и найти способ увеличить количество клонов. Сражение с демонами и черным солнцем похоже на игру чисел, — Эон должен контролировать большое количество миров с высоким уровнем генерации маны, чтобы даже конкурировать с количеством демонической энергии, которой обладают эти черные солнца.

Эдна кивнула. — Хорошо, значит, Лумуф должен участвовать в каждой битве, — затем Рун поднял главный вопрос.

— Я считаю, что мы не должны так много «вкладывать» в восстановление демонических миров, у которых очень долгий период беременности. Мир-паразит, согласно собственным моделям Эона, потребует по меньшей мере 50-100 лет, прежде чем его производство маны сможет сравниться с нашим родным миром. Это происходит потому, что демонический мир разъел те миры, и те миры стали меньше, уменьшились, ослабли. Вместо этого Эон должен сосредоточиться на распространении своих клонов на обычных мирах, которые сталкиваются с собственными демоническими вторжениями.

Кену и Снеку не совсем понравилась такая точка зрения.

— Мы все еще можем освободить мир Снека, но нам не нужно сажать там семя. Это, по сути, моя точка зрения. Путешествие в мир Снека будет зависеть от рифтгатов Стеллы.

— Но нам нужны клоны, чтобы отправить туда героев, — ответил Кен.

— Которые Эон сможет отозвать после того, как дело будет сделано.

— Справедливо, — Кен кивнул, но Снек выглядел весьма расстроенным этой идеей.

— Я повторяю. Эон должен сосредоточиться на достижении уровня маны, необходимого для эффективного «утопления» короля демонов, а для этого ему нужно несколько обычных миров. По крайней мере, 10. Эон должен отказаться от непродуктивных миров и заменить их рифтгейтами Стеллы.

— Это зависимость от капризов пустоты, — быстро уточнила Стелла. — Клоны Эона — это выход системы, её связь надежна. Рифтгейты могут быть взломаны, а пути могут быть разрушены. Не стоит сравнивать, особенно если это мир, ключевой для плана.

Рун согласился. — Действительно, это возвращает нас к нашему «узкому месту». Эон должен занять гораздо более агрессивную позицию, и качать уровень, потому что основа Эона — это то, что поддерживает план.

— Может ли кто-то другой играть ту же роль? — спросил Кен. — Я просто говорю, что… Может ли быть держатель домена, сфокусированного на клонах, который мог бы «запереть» или оставить клона в этих мирах? Обучить другое Духовное Дерево типа Эона? Это даже не обязательно должно быть дерево, нам просто нужен кто-то на уровне [домена], чтобы играть роль «связующего звена» Эона.

В комнате воцарилась тишина, и я сам был ошеломлен этим предложением. Это… могло бы сработать, но для этого нужен партнер для сотрудничества. Мой разум тут же вспомнил о первых двух немобильных «друзьях», которые у меня были. — Лиллии? Или… Рифи?

Я мог представить себе клона Рифи или Лилий в разных мирах. Особенно Лиллий, с их природной мультиразумной структурой, казалось, легко могла получить какую-то клоноподобную способность. Или, может быть, Ария и Айспенг.

Рифи… Я не был уверен, что хочу выпускать Рифи во вселенную. Я боюсь, что Рифи, если его плохо контролировать, может легко превратиться в еще один демонический рой.

Мне нужно будет посоветоваться с Лилиями и Арией. В этот момент Эдна предложила другого человека. — Есть два бывших героя, Алексис и Мила. У Милы есть филиалы отелей. Как вы думаете, её можно научить иметь отели в разных мультивселенных?

У моего священника наступил момент прозрения. — Это хорошая мысль, я совсем забыл об этих двух.

Затем Рун уточнил. — В идеале Эон получает больше клонов, потому что все они привязаны к одной телепортационной сети. С той скоростью, с которой мы движемся, мы быстро откроем новые миры, а учитывая количество демонических миров, нам нужно увеличивать число клонов по экспоненте.

— Но набирать уровни становится все труднее, чем выше мы поднимаемся.

— Что приводит нас к очень хорошему замечанию Кена. Если мы не можем заставить Эона набрать много уровней, можем ли мы «тренировать» несколько Эонов?

Лумуф кивнул. — Теоретически, это решение, но я хотел бы сразу же добавить, что уникальное мышление Эона обусловлено его нынешним сочетанием знаний, полученных еще до того, как он стал деревом. Откровенно говоря, обучение местного дерева превращению в держателя домена уровня Эона звучит ужасающе, и все может пойти очень, очень плохо. Я видел мысли Эона, а их восприятие вещей может сильно отличаться от нашего собственного. С гуманоидами и прочими смертными мы можем легко найти общий язык. С деревьями это не так просто. Друиды могут рассказать вам о странном поведении их духовный деревьев много веков назад.

Лучница-рейнджер выглядела задумчивой, размышляя над этим вопросом. Кен, в конце концов, тоже кивнул. — Я понимаю, что недостаточно обдумал свое предложение, и поэтому хотел бы отказаться от него. Воспитывать потенциальное любовное божество — не самая лучшая идея.

— Идею с Милой стоит обдумать. Отель Милы на уровне [домена] может быть разумной альтернативой, — Эдна добавила. — Не идеально, так как её гостинице не хватает защитных способностей клонов Эона, но… выполнимо. Её прошлая жизнь в качестве героя также означает, что она будет более податлива к нашим целям.

— А что, если она никогда не разовьет эти способности?

— Тогда очень жаль. Это риск, на который мы идем при таких разработках.

***

Ворота открылись, и Лумуф пошел вперед.

Было влажно и жарко, а пейзаж усеивали светящиеся нерестовые бассейны. Демоны заметили появление Лумуфа и зарычали.

Мы поняли, что это один из стереотипных «адских миров». Вокруг нас были фонтаны пылающей лавы и струи огня. Демонические шпили и строения, похожие на те, что снились мне когда-то.

Если некоторые миры были песчаными и сухими, то этот был горячим и лавовым.