Лимонное дерево

Год 140-й

Новости о героях я получал в основном через подслушанные разговоры со Стеллой. После смерти трех героев они часто звонили ей, они надеялись рассчитывать на её душевную поддержку. Это было странно, потому что я видел, как Стелла боролась, и она прибегала к алкоголю и травяным средствам, чтобы справиться с ситуацией.

Поддерживал ли я наркоманку?

Неужели я способствую её поведению, давая ей вещи?

— Послушай, Астия, — я использовал её имя, я не хотел, чтобы она знала, что я подслушиваю или читаю её мысли. — Мне нужно, чтобы ты зарабатывала деньги. Я не могу продолжать содержать тебя в таком состоянии, особенно если ты ничего не делаешь, кроме как хандришь целыми днями.

Я чувствовал себя как отец, который проводит беседу. Она кивнула. — Хорошо… что я могу сделать? Я… я могу преподавать, я полагаю? Это подойдет?

— Нет. Ты занималась какой-нибудь работой в прошлой жизни? — мне пришлось притвориться, что я понятия не имею о её прошлом.

— Я была… помощником администратора.

— Хорошо, тогда ты можешь заниматься бумажной работой. Колледжу Фрешлендс Тритиари нужен кто-то для подведения итогов, составления расписания и управления логистикой. Я попрошу тебя поработать над этим.

— Тогда мой… эээ… телохранитель?

Хорошая мысль. Какого рода бумажная работа может быть выполнена кем-то, где ему не нужно взаимодействовать с другими.

— Исследования,  — предложил Тревор. — Она может помочь с документацией результатов исследований.

Я предложил это Астии, и она отправилась в одну из [биолабораторий]. Она быстро выскочила оттуда.

— Я не буду делать эту работу. Эта лаборатория вааааааааааааще страшная. Что это за жуки-животные, плавающие в разных зеленых чанах?! Даже если я не буду бояться, я буду слишком нервничать, чтобы работать.

Я мысленно вздохнул. — Как у тебя с математикой?

— Средне?

— А в чем ты хороша?

— Компьютеры? Они ведь не существуют в этом мире?

— Ты умеешь рисовать?

Она сделала паузу. — Я… умею?

— Тогда ты будешь заниматься живописью и дизайном. Валторны передадут тебе материалы и требования, и ты сможешь делать плакаты и дизайн картин.

— О. Хорошо.

Наконец-то. В рисовании она была средненькой, но для плакатов валторн этого было достаточно. Она сделала плакат «Мы-хотим-тебя» — как часть обычных листовок для набора в валторны. По крайней мере, ей заплатят.

—

— мисс Стелла…  — Том снова был на магическом звонке.

— О, привет.  — Стелла работала в студии живописи, трудясь над следующим плакатом для набора персонала. Она быстро изобразила улыбку, вместо своего обычного невозмутимого лица стервы.

— Эта история с королем демонов… это действительно тяжело, — Том звучал очень подавленно и грустно. — Но я продолжаю слышать эти голоса, которые говорят мне продолжать. Я чувствую, что мое тело не слушает мой разум.

— О боже, это звучит очень плохо, — если это была её попытка сопереживания, то я думаю, что некий ведущий автошоу мог бы сделать это лучше.

— Я иногда продолжаю думать о них, но почему-то не могу вспомнить. Это так странно, — Том плакал и плакал. Затем он выглядел так, будто у него снова случился один из этих приступов разума.

Стелла не знала, как реагировать. Она не разбиралась в таких вещах. Поэтому она ничего не сказала.

Том внезапно проснулся, как будто ничего и не было, и разговор перешел в другое русло. — Сейчас мы все примерно 70-80 уровня, но мы все еще недостаточно хороши для короля демонов. Мы продолжаем сражаться с его более крупными демоническими драконами, но так много людей умирает.

Стелла молчала, почти как статуя.

— Но мы будем стараться. Так много людей зависит от нас, чтобы уничтожить короля демонов, — это звучало так знакомо. В какой-то момент все эти герои действительно, действительно звучат одинаково. Интересно, встречу ли я когда-нибудь героя, который сможет противостоять влиянию богов? Это было бы нечто, я думаю. Силы героя, но без их влияния.

— Удачи.  — Стелла выдавила это из своего рта, каким-то образом ей удалось улыбнуться.

— Спасибо, мисс Стелла. Держитесь, мы придем за вами, как только уничтожим короля демонов, — они каким-то образом снова стали положительными, как будто были совершенно другими людьми. Стелла, конечно, заметила это, но промолчала. В её сознании на первом месте было не влияние бога, а то, нет ли у Тома биполярного расстройства?

—

Около десяти морских королевств строили новые военные корабли, корабли, которые мы надеялись когда-нибудь использовать, чтобы прорвать блокаду. Военно-морская академия Валторн была новой, и хотя я мог присваивать классы [капитана], [адмирала], [пирата] или [капера], существует огромный объем знаний о навигации, логистике флота, которые мы переняли и адаптировали у существующих морских королевств.

Поскольку межконтинентальная торговля полностью иссякла, некоторые купцы обратились к пиратству. Особенно это касалось государств, расположенных дальше, где мой кругозор был ограничен. Это создало отрицательную обратную связь, поскольку пиратство увеличило стоимость бизнеса и сделало бизнес купцов еще более нежизнеспособным, что подтолкнуло еще больше моряков и капитанов к пиратству.

Я встречал многих пиратов. Скорее, я шпионил за многими пиратами, многие из них — обычные преступники. Им нужны деньги. Некоторые идут по пути отчаяния и не могут выбраться из пиратства.

Валторны были на волоске, особенно улучшенные каперы. У меня было около 100 улучшенных каперов, но на Центральном континенте гораздо больше королевств. Поэтому валторнам приходилось переходить с места на место, и я не мог сосредоточить всех своих каперов, чтобы уничтожить пиратов. Не помогало и то, что некоторые из пиратов были довольно высокого уровня, за 50, так что они могли легко сравниться с молодыми улучшенными каперами, которые получили свои классы не так давно.

Мне нужно было усилить элиту гораздо сильнее.

—