Ров деревьев

Год 206-й (продолжение, часть 4)

У меня были вопросы. Если король демонов владел ядром, то почему мир-паразит породил нормальных монстров и животных, как только мы отвоевали часть земель и заселили их деревьями? Как работала эта системная механика? Менялась ли власть короля демонов над миром? Сейчас это были лишь предположения, но, когда я смотрел на короля демонов…

— Эон, каков наш план? — спросил Лумуф. — Я имею в виду… что если эта штука нападет на нас? Подожди. Позволь мне уточнить. Я уверен, что она нападет на нас.

— Телепортируйся, если станет совсем плохо. Я вытащу вас, ребята, если что-то пойдет не так.

В это же время я заставил Патрика сделать необходимые приготовления, и весь Центральный континент зашумел от активности. Мы добавили дополнительные искусственные разумы и убедились, что все батареи маны полностью заряжены. Я вспомнил тот случай, когда король демонов пытался овладеть мной, и я как-то использовал такой взрыв души, и я хотел посмотреть, смогу ли я повторить это.

Я хотел посмотреть, смогу ли я использовать подобный защитный механизм с помощью семени моего клона, используя его против тела короля демонов, а затем, заставив зарождающегося короля демонов вступить в «битву воли». Шансы, в общем-то, были невелики, и я мало что терял. Но не в этом случае.

Если я упущу близкое семя, то потеряю время. Если бы я преуспел, я бы точно сравнялся. Если где-то посередине, это все равно был успех.

Глядя на часы, у нас оставалось не так много времени, так как через несколько лет этот король демонов направится в наш мир. Если я перехвачу его до этого, я также хотел узнать, смогу ли я нарушить всю последовательность событий, запустив событие раньше, чем оно должно было произойти. В некотором смысле, я хотел, чтобы процесс, стоящий за демоническими вторжениями, либо «провалился», либо столкнулся с каким-то «затором».

В лучшем случае, мы успешно остановим короля демонов от вторжения в наш мир навсегда. В худшем — король демонов каким-то образом завладеет моим клоном, а также каким-то образом, через эту систему, он сможет завладеть моим телом.

Я думаю, это маловероятно. Я также могу прервать связь с моими клонами, если понадобится. Также возможно, что обращение с королем демонов может каким-то образом отправить меня в кому. Но я чувствую, что на самом деле этого не произойдет. С моим доменом сейчас, очень маловероятно, что я впаду в кому.

— Эон, я думаю, нас больше волнует то, что произойдет, если ты погрузишься в долгий сон, — откровенно ответил Лумуф. — Мы верим, что ты выживешь, но если ты будешь ослаблен надолго, наш центральный континент пострадает от этого.

— Вас четверо, и весь валтрийский орден. Если валтрийский орден не может выжить без меня в течение определенных периодов времени, то я явно не сделал достаточно для поддержания силы ордена.

Никогда не было «хорошего» времени, чтобы перерезать пуповину, и я полагаю, что мне придется наблюдать за тем, как институты выдержат испытание. В истории первый переход власти от «основателя» к институтам-преемникам был критическим. Будет ли это достаточно хорошо?

Я посмотрел на медленно ростущего короля демонов, и перевел взгляд на нестабильные энергии мира.

Среди энергий в воздухе раздавались прерывистые голоса. Шепот, сломанный и разрушенный суровой силой демонов.

— Давайте просто, черт возьми, сделаем это, — объявил я, и все приготовились. Люмуф вошел в режим полного аватара, и я почувствовал, как яростная магия глубин пронизывает наше тело. Это ощущение очень похоже на открытие окон при движении на большой скорости.

Я обернул свое семя в многослойное массивное деревянное копье и прикрепил его к такой же толстой лозе для контроля. Затем я направил копье в сторону короля демонов, сквозь усики демона и прорехи в оболочке.

Через лозы и копье я почувствовал пронизывающий холод снаружи, а также ощутил, как окружающая среда высасывает ману из копья.

Слои древесины крошились и увядали, как шелуха лука, сметаемая сильным магическим потоком ядра и демонов.

Мы продвигались вперед. Сила этой магической волны была управляемой, она уступала королю демонов. Признак того, что он не был полностью сформирован. Возможно, истинная «воля» короля демонов находилась внутри той черной массы, которую мы видели ранее.

Неважно, я буду исследовать этот слой. Если я смогу захватить оболочку короля демонов, этого будет достаточно.

Расфокусированная волна энергии демонов вдруг попыталась сконцентрироваться на моем деревянном копье. Она неуклюже собралась и попыталась сопротивляться и оттолкнуться от моего копья. Однако оно явно не было предназначено для этого. Мой сосредоточенный удар пронзил слои демонической энергии, хотя каждый шаг вперед, казалось, только разъедал слои моего копья.

В конце концов, копье врезалось в кокон неполного короля демонов. Это был относительно «медленный» удар, как если бы я пытался ударить под водой, но копье все же на мгновение растревожило кокон, а затем в меня снова ударила волна демонической энергии, поднявшаяся изнутри кокона. Мы упорствовали, и весь кокон загрохотал.

Разбуженная внезапным грохотом, масса демонической плоти, шпилей и щупалец, окружавшая кокон, пришла в движение.

— Эон? — спросил Лумуф, потрясенный тем, какая сила течет через его плоть.

Ядро продолжало яростно трястись, и некоторые из магических энергий в нем стали еще более выраженными. Некоторые из высушенных решеток камней начали светиться. Демоническая плоть, или демон-хозяин/мать, двинулся к нам.

— Нас заметили, — прокомментировала Эдна, когда все быстро приготовились к бою.

Это было похоже на одну из тех битв в играх, в светящейся пещере в глубинах планеты, в противостоянии с королем демонов, чтобы решить судьбу мира.

Решетка из высушенных, кристаллизованных камней вокруг нас светилась и пульсировала в ритме, который, казалось, был как-то связан с энергией, высвобождаемой моим копьем. Копье проникало все дальше в кокон неполного короля демонов, и каждое движение, казалось, высвобождало магическую энергию в окружающее нас пространство.

Плоть, образовавшая щупальца и шпили вокруг кокона, двигалась, ползла и агломерировалась, как масса наномашин, превращающихся в более крупное целое. Теперь эта масса демонической плоти стала больше походить на гигантскую ящерицу, и как только она обрела форму, то сразу же плюнула кислотой.

Кислота врезалась в один из наспех созданных Эдной магических щитов. Кислота почти мгновенно испарила щит.

— Никакой магии! — напомнил Рун, переключаясь на антидемонические копья. Сотни копий появились из его кармана. Все копья разлетелись и вонзились в тело матери-демона-ящерицы. Но это существо было огромным, и это было все равно что пытаться убить сухопутного кита гарпунами. Оно двинулось к нам, когда Рун активировал какую-то способность заряженного копья. Одно из копий засветилось, но не от магии, а от его умения. Маленькое копье врезалось в бока гигантской ящерицы-матери.

От этого удара гигантская мать-ящерица-демон-царь пошатнулась.