В деревянной вере

Год 222-й (продолжение)

— Арбитр Раф, мы на месте. Добро пожаловать в Древодом, — его спутник выглядел неуверенным, когда они шагнули через портал и попали в мир Древодома.

Он вышел на специальную платформу в башне магов пустоты, а Стелла и Лумуф вели его за собой. Стелла коротко кивнула, а затем исчезла в пуфе черноты. Лумуф улыбнулся Рафу и вывел гостей из башни.

— Добро пожаловать во Фрешку, Корень Центрального континента, — Лумуф кивнул. — Некоторые сказали бы, что Сердце, конечно, — раскидистые башни деревьев Фрешки, казалось, простирались до самого горизонта, и три ангела не знали, что сказать. — Именно здесь наш Хранитель, Эон, сделал свой выбор. Земля принадлежит ему, а он — земле.

Раф кивнул, но вместо этого посмотрел вверх, на листву и навесы. — Ваши небеса пусты.

Лумуф не был уверен, о чем он говорит, и посмотрел вверх, чтобы увидеть звезды и небо. Это так, без путей демонов.

— Демоны. Что вы сделали с их путями?

Лумуф сделал паузу, внезапно поняв, что он имел в виду. — Ты можешь видеть звездные пути?

— Каждый ангел может. Это наша способность с самого рождения, — ответил Раф. — С практикой люди тоже могут. Те, кто родился с большим количеством крыльев, как я, могут видеть это легко.

— Разве это не сила астрала или пустоты? — спросил Лумуф.

— Да. Но мы связаны с небесами, а небеса дают нам способность наблюдать за небом, — рассмеялся Раф, и у меня возникло искушение схватить одного из этих ангелов и поместить его в биолабораторию для анализа. Возможно, как-нибудь в другой раз.

— Понятно, — Лумуф кивнул, когда их подвели к гигантскому жуку с каретой, лестницей и очень удобными сиденьями. По сути, это был туристический автобус с защитными экранами.

— Вообще-то, перед этим я хотел бы взлететь в небо и увидеть город своими глазами, — предложил Раф. — Можно?

Лумуф сделал паузу и пожал плечами. — Ты привлечешь много внимания.

— А. Иллюзия ничего не может скрыть, — он активировал какую-то способность иллюзии, которая сделала его почти невидимым, но мы все равно чувствовали его присутствие. Иллюзия ярко светилась для моих духовных глаз. На самом деле, все ангелы ярко светились в моих духовных глазах. У них крепкие души, и свечение Рафа очень напоминало существо, настроенное на духовную сферу.

Он поднялся в небо, невидимый почти для всех обычных людей, кроме тех, кто достаточно искусен, чтобы увидеть его. Лумуф немедленно передал предупреждение валторнам, чтобы те сообщили, что в воздухе находится дружественный летун. Нехорошо было бы сбивать нашего гостя.

Мои корни подняли Лумуфа в небо, где он стоял рядом с Рафом.

— Интересный способ полетать со мной, — сказал Раф.

— Я не мог оставить гостя одного, не так ли? — сказал Лумуф. Два других ангела стояли на земле, окруженные другими членами валторн.

— Очень интересный у вас город, но все ли города такие?

— Нет. Этот город уникален, благодаря присутствию его основателя, — сказал Лумуф. — Ты хочешь увидеть города за его пределами?

— Я чувствую очень сильное присутствие, исходящее оттуда… — Раф указал в общем направлении Долины. — Что…

— Эон.

— А. Тогда я хотел бы увидеть его, этот ужас, которым он является.

— О? — Лумуф ухмыльнулся.

Раф приземлился обратно. — Я бы хотел познакомиться с твоим… Хранителем.

— Ты можешь встретиться с ним через меня, — сказал Лумуф.

— Это не настоящий… — мой аватар активировался, и мое присутствие ощущалось через Лумуфа. — … Я неправильно выразился.

— Приветствую тебя, Раф. Добро пожаловать в Древодом, — сказал я через Лумуфа, его глаза засветились, а воздух пошел рябью, когда мое присутствие проникло через Фрешку. Я мог контролировать его довольно хорошо, но даже тогда, с каждым полученным уровнем, мне приходилось прилагать все больше усилий, чтобы скрыть свой домен. — Я не останусь надолго. Мое присутствие… не для слабонервных.

Мир согнулся вокруг меня.

— Прошу прощения за неверное предположение, — сказал Раф. Он не был бледен, но я чувствовал, как напряглись его нервы, как напряглось его тело, чтобы выдержать вес пребывания в одном пространстве. — Я поговорю с Лумуфом вместо вас.

— Спасибо за понимание, — глаза Лумуфа вернулись в нормальное состояние, и он усмехнулся.

— Я — аватар Эона, — повторил мой жрец.

Раф расслабился и кивнул. — Ваш род когда-то верил в богов?

Лумуф сделал паузу, когда они уселись на гигантского жука. Жук провез их через весь город, а затем на окраины. — Да, и многие до сих пор верят. На других континентах живут те, кто верит в четырех богов — Айву, Хаву, Гайю и Нейру.

— А ваш род — нет, — заметил Раф, пока они любовались видом.

— Многие когда-то верили, но теперь мы — верные Эону. Он, во многих отношениях, растущий бог. В отличие от остальных четырех, которые находятся дальше, гораздо дальше. Нет ничего лучше, чем стоять перед настоящим богом, даже с моей собственной силой.

Раф на мгновение задумался, а затем рассмеялся. — Это невероятно трагичная мысль, что мы, ангелы, у которых нет бога, которому они могли бы служить, находимся здесь, в мире, где бог живет с вами.

— … они сказали, что ты ближе всех к богу.

— Ба. Ближе всего к богу, который в основном игнорирует нас и посылает нам «героев», — ответил Раф. — Что такое ангельский пыл без цели? Наш бог не дает нам ни заповедей, ни руководства, наше существование и структура — иллюзия, созданная нашими предшественниками, чтобы ввести в заблуждение низших ангелов и смертных. Наши крылья веры не могут вынести мысли о том, что наш бог не заботится о нас. Вместо него мы построили общество правил и навязали миру свою версию порядка, потому что не можем существовать без него.

— Ясно, мы не так уж сильно отличаемся, — ухмыльнулся Лумуф. — В хаосе этого мира мы находим свои способы выживания с тем, что у нас есть. Мы делаем то, что должны, чтобы жить.

— И избавляемся от того, что нам не нужно.

Жук повел их через окраины, фермерские угодья и небольшие деревни. Совсем не похоже на окраины Ангельского мира.

— Это странно… упорядоченно, — Раф был довольно впечатлен.