Засеять поля

Год 184-й

В конце концов герои ушли, ну, точнее, разделились. Прабу, Колетт и Хафиз решили отправиться на северные острова, они хотели совершить «кругосветное путешествие», по крайней мере, до того, как появится следующий король демонов. Поэтому нескольким валторнам среднего ранга, 60-го уровня, было поручено просто ознакомить их с достопримечательностями Центрального континента.

Например, поле битвы Кей и Гнилые земли. И кое-что еще, например, вулканы, красивые пляжи и рифы. Но только не в район Рифи. Этого нельзя было допустить. Я не хотел, чтобы Рифи и герои когда-нибудь встретились. Не сейчас, не сейчас. Не тогда, когда Рифи еще в целом убийственен.

Герой-лучник, с другой стороны, сел на корабль и вернулся на Южный континент. Казалось, у него были другие планы, и они включали в себя некоторые магические приготовления.

На протяжении всего этого времени, казалось, они не замечали моей способности видеть их даже с такого расстояния, в эти дни я чувствую, что это действительно моя суперсила. Способность огромного древесного улья наблюдать за всем континентом одновременно, если только там есть дерево, трава или куст.

Однако два архимага не просто отдыхали. Они проводили мозговой штурм в поисках какой-то идеи.

— Смотрите, судя по тому, что мы видим в воспоминаниях героев, здесь явно есть смысл подготовиться. Все герои, которые терпят неудачу, не так уж и много готовятся. Мы должны подготовиться к следующему королю демонов, даже если его навыки будут другими. Поэтому я предлагаю создать сверхгибкий арсенал, — Прабу говорил однажды, когда они путешествовали по северным берегам. Скоро они должны были отплыть на другой континент.

— Хорошо, мне интересно, действуй, — сказала Колетт. — Что у тебя на уме?

— Короли демонов имеют столько шансов, сколько захотят, и им достаточно попасть в нас один раз, чтобы победить. Демоны каждый раз приносят с собой приспособленный арсенал, каждый раз более отточенный и лучший для того, чтобы убить нас.

Колетт нахмурилась. — Ладно, выкладывай, — Хафиз понятливо кивнул на слова других архимагов.

Прабу смоделировал некую глобальную карту. — Со временем мы слабеем, особенно во время битвы с королем демонов. Мы также не знаем, где появится король демонов. Поэтому, моя идея заключается в том, что нам нужно иметь небольшие базы «подзарядки» повсюду. Места, куда мы можем забежать, чтобы мгновенно восстановить здоровье, звездную ману, а также экипировать себя мощным снаряжением. Мы должны создать для себя мини-меха с разным вооружением.

— И это поможет нам, когда нас одолеет король демонов?

— Это сделает нас более выносливыми, и мы сможем сражаться дольше. Наши уровни — это главное, что у нас есть, что дает нам шанс выжить. Если мы сможем получить больше уровней, мы сможем выжить.

— Мы все еще довольно мягкие, — сказал Хафиз. — Мы видели, как нам понадобилось два щита, чтобы защитить себя.

— Наши героические предметы, например, усиливают наши силы и делают нас сильнее, но все же наша [Кузница героев] имеет странные ограничения. Например, размер наших предметов, природа сил, которые мы можем влить в него, и количество функций.

— И? — Колетт была нетерпелива.

— Нам нужно найти союзников, которые помогут нам сделать супер-оружие, — у меня было сильное искушение сказать им, что я тоже пытаюсь это сделать. Но я полагаю, что это все равно, что быть одним из тех старых пердунов в очень большой компании, наблюдая, как молодой присоединяется к компании и пытается сделать что-то, что они уже давно пытались сделать.

В какой-то момент я, наверное, тоже потеряю счет всем их именам. Особенно когда имена начнут повторяться, потому что это неизбежно после стольких поколений, что эти имена героев начнут повторяться. Может быть, у меня будет Тиффани, или Кайсон, или Рей. И, может быть, Мамбо номер 5. Это часть старения, верно? Как дерево, все и вся начинает повторяться, как времена года, проходящие через свои регулярные циклы.

Даже герои начинают чувствовать себя одинаково. Как будто они начинают впадать в эти «тропы» — дружелюбный, сопротивляющийся, сумасшедший… Просто перефразированные и переделанные версии одних и тех же нескольких базовых компонентов в разных соотношениях. Схемы тоже похожи, и похоже на то, что я тоже пытаюсь сделать. Например, вся идея супер-оружия — это, по сути, мои собственные мини-ядерные кристаллы.

—

> Как вы с этим справляетесь, когда кажется, что все должно повторяться? < Я не знал, почему это заставило меня заговорить с Лилией, но, полагаю, такова жизнь. Несмотря на то, что я пытаюсь сохранить жизнь и смысл, я проклят наблюдать, как все повторяется. Потому что так оно и есть.

Мне даже кажется, что я уже задавал этот вопрос.

<Это жизнь, как она есть, мимолетная, постоянно меняющаяся, и все же остающаяся неизменной. Ирония нашей долгой жизни в том, что мы успеваем сделать больше, но при этом обнаруживаем, что все уже сделано в той или иной форме. >

> Вот дерьмо. < Я мысленно вздохнул. Обычно это приводит к тому, что мои ветви и листья качаются в такт вздоху. Даже герои с их уникальными способностями в конце концов становятся типами, и я задаюсь вопросом, не похож ли я на прожорливого читателя легких романов в конце своего пути, чувствуя, что все уже было сделано раньше и ничего свежего.

< Вас это беспокоит? >

> Немного. < Я ответил. Я пытался вспомнить, что жизнь имеет смысл, даже если все уже было сделано раньше. Что с того, что все эти люди пытаются сделать то же самое? Если это работает, значит, это работает. Должен ли каждый новый герой пытаться изменить все нормы? Нет. Если герои хотят попробовать что-то, что может сработать, то они должны это сделать. То, что предыдущие герои потерпели неудачу, не означает, что они не могут добиться успеха.

Сейчас я на другом уровне, и с каждым уровнем мои силы, чтобы подтолкнуть дугу мира, растут. Если герои хотят найти способ достаточно сильно отпугнуть короля демонов, я должен им помочь.

> А ты стараешься поступать правильно? <