Том 6 Глава 414
История битвы в Столице Империи, случившейся более полумесяца назад, распространилась по всей Империи.
Имперская столица Триплетных гор располагалась на центральных северных равнинах, соединяющих север и юг, а также бесплодную пустыню на западе. Это был самый центр политики и торговли Империи, с тысячами торговых команд, прибывающих каждый день в города-спутники или на рынок у подножия гор, чтобы вести свой бизнес.
В то же время именно сюда поступали или распространялись новости и события по всему миру.
Драка между Императором Даймондом и Рэдклиффом, графом Северным, несомненно, была самым важным событием — то есть после нескольких кружек пива. Таким образом, в считанные дни странствующие торговцы и быстрая магическая связь донесли новости до более информированных представителей знати и купеческих гильдий. Через несколько недель даже фермеры, занятые сбором урожая, получили общее представление.
Имя Джошуа снова стало центром внимания; в конце концов, он осмелился бросить вызов легендарному человеку как верховному бойцу. Хотя он и проиграл, но вернулся невредимым, что само по себе в какой-то степени стало легендой. Естественно, все знали, что это произошло потому, что Император остановил его руку, но этого было достаточно, чтобы люди наслаждались историей.
Рассеивая дождевые тучи и проливные дожди. Шторм и стихийная рябь, прокатившаяся по всему региону Тройной горы, жарят так, как будто спустилось второе солнце. Они были вызваны чистой ударной волной от битвы, которая, в свою очередь, помогла простым людям, которые никогда не были свидетелями настоящей битвы между чемпионами, понять силу экстраординарных личностей выше золотого уровня.
Крестьяне, может быть, и могли не обращать внимания на причину потасовки и просто суетиться из-за проявления невероятной силы, но дворяне не могли. По сравнению с тем, что Джошуа еще раз продемонстрировал свои невероятные способности, большинство глав кланов хотели знать, почему глава семьи Рэдклиффов — один из ключевых столпов Королевской партии — будет сражаться против сюзерена Империи.
Это был сценарий, о котором они не могли даже мечтать.
Но поскольку никто не препятствовал распространению информации, дворяне быстро узнали правду, чтобы собрать воедино общую идею инцидента.
Во-первых, из-за конкуренции с семьей Рэдклиффов торговля оружием Фелтемов в северных и восточных регионах пострадала, как и многие другие более мелкие дворянские семьи и уважаемые Сьюарды. Поскольку сам граф Севера находился на Священной горе и практически пропал без вести, семья Фелтхэмов решила провести переговоры и пригрозила управляющему имуществом Рэдклиффов.
Угрозы явно не сработали, так как смотритель был убит. Однако такое насилие не вызывало беспокойства у большинства дворян. Хотя такие дела были развратными и пристыдили бы большинство кланов с долгой историей, это не было неприемлемо, поскольку считалось частью скрытых правил.
Дальше все стало интересно. Словно бы было какое-то препятствие, весть об убийстве смотрителя дошла до графа не сразу. Когда это, наконец, произошло, большинство его подчиненных в имперской столице были убиты — полагая, что Джошуа их боится, эти глупые карлики из Фелтема не сдерживались, становясь тем кровожаднее, чем больше они убивали.
Излишне говорить, что после этого Джошуа бросился в имперскую столицу и зарезал второго сына семьи Сьюард, а также трех членов семьи. Если бы Его Величество Император не присутствовал в Столице и не попытался бы остановить его, возмущенный мистер Граф выполнил бы свое обещание и бросился на северо-восток Империи, чтобы убить всех шестерых Фелтемов на их собственной территории.
«Не забудь сказать этой компании, что они все еще должны мне две жизни».
Это были слова, которые оставил глава семьи Рэдклиффов перед отъездом из имперской столицы — он явно убил недостаточно. Если бы не Израиль, остановивший серию убийств Джошуа и вынудивший дворянина уединиться в Северных королевствах, граф, не колеблясь, направился бы к Фелтемам в поисках неприятностей.
Дело с необычайной быстротой распространилось среди знати. Одних это не заботило, другие приподняли брови, но большинство из них стали опасаться этого графа, который при малейшем раздражении брал свой тесак. Что касается немногих оставшихся, половина хлопала от радости, а другая половина кипела.
Конечно, бурлили те две семьи, у которых было убито или покалечено большинство их людей. Хотя они были в ярости из-за смерти своих сородичей, им некуда было выплеснуться, поскольку Израиль, по сути, преподал Иисусу Навину урок. Это уже было очень серьезным наказанием, чтобы иметь Верховного бойца, который мог бросить вызов Легендарной элите, чтобы остаться на Севере в течение года.
И есть тот факт, что они не могли бороться с ним или найти способ отомстить.
Неспособность сразиться с ним была вполне понятна. По некоторым оценкам организаций за кулисами, боевая мощь северного графа может быть классифицирована как вершина Верховного после сражения с разъяренными драконами в Битве на Священной Горе и с самим Императором.
Короче говоря, он был выше стандарта старших Верховных людей, и даже командиры Пяти Великих Армий вряд ли могли сравниться с ним. Этот факт неоспорим даже для его врагов — военный послужной список Джошуа раз за разом становился свидетелем, и его невозможно было подделать.
Не было ничего необычного в том, что у них также не было возможности искать расплаты. До того, как полтора года назад Северные земли создали варп-сеть, все четыре территории были фактически изолированы. Вся их торговля с внешним миром зависела от драконьих караванов и незамерзшей реки Магела, и все они были прямыми сделками с Императорской семьей и Пятью великими армиями.
Теперь, когда самого Джошуа продержали на его территории в течение года, Фелтамам потребовалось бы невероятное безумие, чтобы напасть на своих торговцев. Таким образом, они просто не могли придумать никакой идеи, которая могла бы помочь им отомстить непобедимому северному графу.
Все, что они могли сделать, это сдерживаться и ждать удобного момента, чтобы нанести ответный удар.
Между тем, чем больше распространялось его имя, тем выше становилась репутация Джошуа. Его имя было знакомо даже многим грозным авантюристам, которые не интересовались никакими событиями или политикой и сосредоточились исключительно на своих экспедициях.