Глава 38

Грохот выстрелов Джезайлов подстегнул Иссэя к действию, едва заряженные варп-камнем пули покинули длинные стволы. Скрестив мечи перед собой, он активировал [Малый барьерный щит], используя каждый клинок как фокус, накладывая щиты слоями — чтобы второй поймал пули, когда первый, как и ожидалось, рухнет.

Всё сработало идеально. Две пули пробили первый слой мерцающего красно-зеленого барьера, легко расколов его, но потеряв достаточно мощи, чтобы второй щит — хоть и с трудом — их остановил. Он покрылся трещинами, в местах ударов появились вмятины, но свою задачу выполнил.

Не успел металл коснуться пола, как Сэкирюутэй рванулся вперед, разломав остатки барьера и бросившись в атаку. Он не собирался давать Джезайлиерам перезарядиться — подойдя вплотную, он мог быстро разделаться с обеими командами, а затем сосредоточиться на этом варп-техническом выродке.

Но план дал трещину, когда Тиксквик сунул обычную лапу в мантию и вытащил длинноствольный пистолет — мини-версию Джезайла, — тут же направив его на Иссэя.

«Чёрт возьми!»

Собрав все силы, Иссэй прыгнул вперед в тот миг, когда Инженер Варп-замков спустил курок. Ему повезло — и он оказался достаточно быстр: пуля просвистела над головой, сдирая осколки шлема, пока он нырял под выстрел.

Перекатившись обратно на ноги, он оказался в шаге от Джезайлиеров, что в панике пытались навести перезаряженное оружие. Не успели — Иссэй ворвался в их строй, разя мечами в вихре сверкающей стали. Вблизи у крысолюдей не было шансов: ни у кого не оказалось оружия ближнего боя, чтобы отбиться. Даже когда один меч сломался, обезглавив второго крыса, оставшиеся двое пали от единого удара каждый — одному зазубренный обломок вонзился в горло, второму горло просто перерезали.

Вы уничтожили Команды Джезайлиеров Варп-замков х2! Получено 850 ЕХР!

— [Варп-молния]! — завизжал Тиксквик, направив на Иссэя грубую кибернетическую лапу. Из бороздок вдоль руки внезапно выскочили мелкие лезвия, и по ним заплясала болезненно-зеленая энергия, озаряя комнату жутким светом. Мгновение спустя молния собралась на когтистых кончиках и выстрелила в Иссэя.

Не зря говорят «быстрый как молния». Электричество преодолевает расстояние за доли секунды, и у Иссэя почти не осталось времени на защиту после выстрела, хотя зарядка дала ему краткий миг поднять оставшийся меч и вызвать ещё один [Малый барьерный щит].

Этого не хватило.

Щит продержался секунду, рассыпавшись в искры света, и потусторонняя молния врезалась Иссэю в грудь, отшвырнув его назад через круглый стол прямо в один из трупов на каменном троне.

«Это было отвратительно», — отметил он про себя.

Вы потеряли 105 НР!

Больше всего здоровья за раз он ещё не терял! Что за чертовщина этот спелл?!

Кряхтя, Иссэй поднялся, выхватил из инвентаря нож свободной рукой и метнул его в Тиксквика, который возился со всё ещё искрящей лапой, ругаясь. Похоже, [Варп-молния] временно выводила его руку из строя? Полезно знать.

Лезвие вонзилось в плечо живой плоти Инженера, заставив того взвизгнуть от боли. Садистская крыса явно не привыкла терпеть боль сама.

— Умри! — прорычал Тиксквик, выхватывая с пояса деревянный стержень с волнистым лезвием наверху. Нож? Нет, ножи не удлиняются на полметра. Посох с клинками, скорее, — копья не усеяны лезвиями по всей длине.

Торопливо достав второй меч из инвентаря, Иссэй скрестил клинки с Тиксквиком. Зубы скрипнули, когда остаточный заряд от противоестественной молнии пробежал по крысе и её оружию, обжигая болью. Это было адски неприятно, но он мог выдержать.

Вы потеряли 30 НР!

По сравнению с Иссэем Тиксквик в бою казался неуклюжим дилетантом, будто крысолюд едва научился держать оружие, не порезав себя.

«А ведь так и есть», — осенило Иссэя, легко отбивая неловкий замах. Инженер Варп-замков явно был магом, привыкшим испепелять врагов издали. Его высокомерие, сквозившее в каждом жесте при прошлых встречах, кричало о том, что он считал себя непобедимым чародеем и не утруждал себя обучением ближнему бою. Признать, что враг может прорваться через его магию и ловушки, значило бы ударить по эго, а это было выше его сил.

[Разум Игрока] оказался чертовски полезен для таких выводов.

«Это будет его последней ошибкой», — с дикой ухмылкой подумал Сэкирюутэй. Размахивая мечами в вихре ударов и выпадов, он шаг за шагом отнимал здоровье у Инженера, уклоняясь и парируя хаотичные взмахи посоха.

Через несколько мгновений открылась брешь. Отбив выпад посоха одним мечом, Иссэй вывел Тиксквика из равновесия и не упустил шанс. Мощный прямой удар ногой пришелся точно в нож, всё ещё торчавший в плече крысы.

Критический удар! Правая рука Тиксквика искалечена!

С судорогой боли и визгом посох выпал из онемевших пальцев, а рука безвольно повисла. Хорошая новость. Плохая — в тот же миг кибернетическая лапа Тиксквика начала протяжно гудеть.

— Умри-умри! [Варп-огонь]! — торжествующе взвизгнул Инженер.

— Ты спятил?! В таком замкнутом пространстве зажаришь нас обоих! — крикнул Иссэй. Но Тиксквик лишь захихикал, слишком поглощенный болью и яростью, чтобы слушать или думать.

«Это будет паршиво», — мелькнуло в голове.

С группой Гремори, Сона и Саджи

Звук выстрелов заставил дьяволов насторожиться. Огнестрельное оружие можно было нейтрализовать заранее — хитрым заклинанием превратить порох в грязь или заблокировать магическим щитом либо укреплением тела, если знать заранее. Но неподготовленных дьяволов оно убивало и раньше. Их тела, хоть и прочнее человеческих — мелкий калибр оставлял лишь синяки да редкие трещины в костях, — всё равно уступали винтовкам и тяжелому оружию.

— Вперед! — скомандовала Риас, и группа сорвалась с места. Не прошло и двух минут, как они наткнулись на очередное окно с видом на огромную залу — как раз вовремя, чтобы увидеть, как их цель уворачивается от пули, выпущенной крысоподобным созданием с пистолетом и грубыми киберимплантатами по всему телу.

Саджи разинул рот:

— Какого черта?!

— Он заметил, что крыса достает оружие, и увернулся, как только понял, что она целится, — пояснила Сона, поправляя очки одной рукой. — Тут больше везения и глупости врага, чем мастерства. Если бы тварь не целилась в голову, а била по корпусу или выждала для точного выстрела, нашему другу пришлось бы туго. А так он отделался лишь парой сбритых волос, фигурально выражаясь.

— Он стал лучше, — спокойно отметил Киба, наблюдая, как фигура в красной броне рубит четверых из пятерых стрелков широкими, точными ударами. Он поморщился, когда один меч раскололся. — Но ему правда нужны клинки получше. — Ещё одно гримасное выражение, когда человек вонзил зазубренный обломок в горло последнему. — Хотя он, надо признать, мастерски использует даже сломанные остатки, — добавил он с легким раздражением.

Брутальное обращение с обломками меча не радовало честь юного Рыцаря.

— Это не сулит ничего хорошего, — пробормотала Акэно, когда кибер-крыса подняла левую лапу, окружённую зеленой энергией. Моргнув, она увидела, как человек, несмотря на поспешный щит, отлетает назад и врезается в кресло с крысиным трупом.

— Фу, гадость, — сморщил нос Саджи.

— Удивительно, что он вообще шевелится после такого удара, — задумчиво сказала Риас. — Это было не так сильно, как [Громовой взрыв] Акэно, но обычный человек уже был бы мертв или в коме.

— Уфуфуфу… — извивалась от восторга любительница садо-мазо. Она всегда искала выносливых партнеров. Тот раз, когда Риас согласилась поучаствовать, был восхитителен… кто знал, что она так хороша в роли саба?

Закатив глаза на пристрастия подруги, Риас старательно гнала прочь воспоминания о том единственном случае, когда Акэно уговорила её побыть снизу. Это было… волнующе, мягко говоря. «Кто бы мог подумать, что подчинение так освобождает?»