Глава 129

«- Да? Нужна какая-нибудь помощь…?» — начал спрашивать он и запнулся, так как не смог вспомнить имя парня.

«- Аластор Дойл», — ответил тот, выглядя почему-то очень раздраженным. «- Я здесь от ассоциации Золотой Зари».

«- А, это я помню. Чем могу быть полезен?»

«- Мы заметили, что ты довольно хорошо противостоите этим последним… атакам», — пояснил мужчина с таким видом, как будто ему приходилось выдавливать из себя слова. Тем не менее, Джошуа слушал. Он не мог позволить себе просто игнорировать ассоциацию магов. «- Нам стало интересно, как тебе это удается».

«- А, эм, я специализируюсь на щитах. Думаю, вы должны это знать. Все получили файлы о том, над чем мы здесь работаем?» — ему дали информацию о защитных конструктах, над которыми работали все маги, чтобы он проверил их, и предоставил свой собственный отчет, который должен был быть передан всем остальным. Особого отклика он не получил, но полагал, что это потому, что остальные видели в нем скорее конкурента, чем коллегу.

«- Нам это известно. Однако с течением времени атаки становится все труднее остановить, и конструкты Творца Уничтожения адаптируются», — заметил Аластор, заставив Джошуа на время закрыть блокнот, чтобы уделить ему все свое внимание.

«- Нам интересно, как тебе удаётся до сих пор держать их подальше от себя. Разумеется, мы готовы заплатить за информацию», — добавил мужчина, как будто это было само собой разумеющимся. «- Я также получил разрешение предложить тебе место в нашей организации».

«- Хм, это приятно», — безразлично ответил Джошуа.

Честно говоря, вступление в ассоциацию его мало волновало. Однако он слышал о них много хорошего. Предполагалось, что у них имелись огромные библиотеки, полные книг по магии и всего остального, что может понадобиться их членам.

Это было более чем заманчиво. Однако члены ассоциации не имели доступа ко всему. Для этого требовалось повышать свой ранг, а это было не так уж и просто. Кроме того, в любой момент их могли призвать к выполнению работы, подобной этой, от имени ассоциации.

Джошуа и так не очень-то радостно выполнял большинство заданий, которые ему подбрасывали. Меньше всего ему хотелось, чтобы кто-то навязывал ему ещё новые задания.

Получить поддержку других магов было бы хорошо, но он считал, что и сам неплохо справляется. Кроме того, дьяволы, ёкаи и, возможно, падшие ангелы… он считал, что у него и так достаточно хорошая поддержка.

«- Я просто… модифицирую свои чары, чтобы прикрыть те дыры, которыми они могут попытаться воспользоваться», — добавил он после небольшой паузы, пожав плечами. На самом деле, никакого особого секрета в его защите не было. Это были щиты, которые он менял в зависимости от атак. Напоминало битву за приспособляемость между Творцом уничтожения и им самим.

«- То есть ты хочешь сказать, что приспосабливаешь свои чары к тем попыткам, которые они предпринимают против нас и тебя», — пробормотал Аластор, глядя на него так, словно он был самым странным существом, которое ему когда-либо доводилось видеть. Остальные маги тоже начали что-то бормотать.

«- Да. Это было бы даже забавно, если бы не ситуация жизни и смерти. Мне нравится модифицировать заклинания», — с полуулыбкой подтвердил Джошуа, рассеянно постукивая пальцами по блокноту.

«- Вообще, что тебе больше всего нравится в магии?» спросил он через мгновение, понимая, что у других людей могут быть другие предпочтения.

«- Меня… больше интересует политика, связанная с тем, чтобы быть магом», — медленно ответил Аластор, все еще странно глядя на него.

«- Не могу сказать, что я это понимаю. Ненавижу политику», — простонал Джошуа. «- Так что, да. Не знаю, что ты хочешь от меня услышать. Может быть, я могу помочь вам установить дополнительную защиту? Хотелось бы знать, как вы адаптируете свои собственные чары, честно говоря».

«- Может быть», — пробормотал Аластор. «- Пока что я должен посоветоваться с начальством».

«- Хорошо», — согласился Дэвис. «- Правда, именно поэтому мне не нравится идея вступления в ассоциацию. Не обижайся, предложение звучит неплохо и все такое, но мне нравится, знаешь ли, делать то, что я хочу, и когда хочу. Ресурсы конечно в таком случае более ограничены, особенно в том, что касается знаний, но мне нравится свобода «.

«- Понятно», — неопределенно ответил маг. «- Ну что ж, удачного дня».

«- Всего хорошего», — махнул рукой Джошуа, когда мужчина кивнул и удалился. «- Ну, вы слышали, да, ребята?» — спросил он, глядя на других магов. «- Если захотите обменяться идеями и прочим? Просто спросите».

«- Хмф, уже набираешь новых учеников?» — прозвучал новый голос, заставив нескольких магов напрячься. Повернувшись, Джошуа лишь слегка усмехнулся, глядя на надутые щеки Куно.

«Просто предложил совет, чтобы самому вернуться. Не надо ревновать».

«- Идиот», — проворчала она, но села на место, даже не глядя на него. «- Я не ревную».

«- Конечно, не ревнуешь. Просто помни, что ты — моя единственная ученица», — успокоил он ее, улыбнувшись и положив руку ей на макушку. «- Ну что, ты успела потренироваться, пока меня не было?»

«- Да, у меня получилось… в основном, я думаю», — с энтузиазмом кивнула девочка и улыбнулась ему в ответ. Затем она достала карту из своей маленькой колоды. «- Давай я тебе покажу. Думаю, я справлюсь, если только…» — она замолчала, сосредоточенно глядя на карточку.

****************************************************

«- Это было весело», — заметила Жанна, улыбаясь от уха до уха и заставляя Джошуа закатить глаза.

Не было никакой необходимости снова указывать на это. Он очень быстро понял, что посещение различных мест и, по сути, чрезмерное увлечение туризмом — это и есть представление сестры о хорошем времяпрепровождении.

«- Мы знаем», — ответил он, получив одобрительное мяуканье от Чешир, которая шла рядом с ним, и щебетание Марголо на его плече. Нагини прошипела на них что-то в ответ, лежа на плечах Жанны. Похоже, змея и его сестра очень сблизились из-за своей любви к осмотру достопримечательностей.

Настала ее очередь закатить глаза. «- Ты думаешь, я все время хожу осматривать достопримечательности, когда ты работаешь?»

Он молчал, глядя на нее и приподняв бровь.

«- То есть, я конечно часто куда-то хожу, но это тоже утомительно», — фыркнула Жанна, отворачиваясь от него. «- Обычно я остаюсь дома и отдыхаю с теми, кто не ушел с тобой», — пояснила она, опускаясь на диван в гостиной. «- Иногда зову к нам Куишу и Кори, но ты это уже знаешь».

На это Джошуа криво улыбнулся. Он действительно знал. Ведь его щиты фиксировали почти все, что происходило внутри дома. Чаще всего он не обращал на это особого внимания, но если кто-то входил или выходил, то конечно ему сразу становилось известно о гостях.

«- Я имею в виду, что знаю, что ты большую часть времени проводишь вне дома», — пробормотал Джошуа, чувствуя себя не очень уверенно.

«- Вокруг всегда есть по крайней мере несколько ёкаев охранников, и ты это тоже знаешь», — парировала Жанна, бросив на него недовольный взгляд. «- И ты дал мне эти круги Переключения. Со мной все будет в порядке».

«- Я знаю, просто… волнуюсь», — вздохнул он, садясь рядом с ней и откидываясь на спинку дивана.

«- И это твоя работа как брата, я понимаю. Но все равно это уже слишком», — проворчала Жанна, слегка ударив его по руке.

«- В любом случае, что говорят Куиша и Кориана? Что-нибудь интересное с ними происходит?» — поинтересовался Джошуа, решив сменить тему. Не нужно было волновать себя больше, чем уже есть.

3422548