Глава 308
«- Мисс Ординтон, могу ли я как-то вам помочь?» — даже без дополнительного сканирования он мог сказать, что подобная прямота застала ее врасплох. «- Мередит. Пожалуйста, скажи, потому что мне бы этого хотелось. Ты отличная ученица, и, похоже, я привязался к тебе, как и к остальным членам твоей группы».
«- Я…» — начала она, и Джошуа был уверен, что она попытается все отрицать или, по крайней мере, избежать разговора на эту тему. Однако Мередит, казалось, на мгновение задумалась и закрыла рот. В конце концов, спустя долгие несколько секунд, девушка заговорила снова. «…- Моя семья связалась со мной».
«- И», — протянул он, давая понять, что ожидает немного большего пояснения.
«- Они… Они не хотели иметь со мной ничего общего», — продолжила Мередит, глядя вниз и крепко сжимая юбку. «- И так долго отрицали мое существование, а потом… Потом они услышали о ваших занятиях, о том, что я стала одной из ваших лучших учениц, и… узнали, что вы обладаете большой политической властью».
«Кажется, я знаю, к чему это приведет», — размышлял Джошуа, сдерживая гримасу при взгляде на явно расстроенную девушку. «Но что мне с этим делать?»
«- О вас ходят слухи, некоторые более правдивые, чем другие,, но… Если хотя бы половина из них правда, как думает моя… семья, то они хотели, чтобы я… сблизилась с вами и узнала, смогу ли я склонить вас на их сторону», — призналась Мередит, не отводя глаз от пола.
«- Могу сразу сказать, что не сможешь», — просто ответил Дэвис ей, наблюдая, как она опускает руки. Скрестив руки и наклонив голову, он продолжил. «- И ты не очень-то и старалась. Даже стала меньше участвовать в моих занятиях, чем раньше».
«-Вы мне очень помогли. То, что вы выделяете меня среди остальных учеников, очень важно для меня», — негромко пробормотала Мередит.
«- Вы замечательный учитель. Я не… Мне было бы неприятно, если бы я пыталась так манипулировать вами. И… И моей семье все равно. Я хочу, чтобы им было не все равно, но… Я знаю, что им плевать на меня, и это больно… И я не знаю, что делать».
«- У моей сестры была ужасная семья, пока я не взял над ней опеку», — признался Джошуа, впервые обратив ее взгляд на себя. «- Семья может быть ужасной. Я не могу принимать решения за вас, мисс Ординтон, но думаю, что вам следует игнорировать их.
Вы сами строите свою жизнь. Если они так себя ведут по отношению к такой талантливой девушке, как вы, это их проблемы. Вы ничем им не обязаны… Конечно, это всего лишь мое мнение.»
«- Золотой рассвет»… они хотят, чтобы я следовал тому, чего хочет моя семья. И те, и другие могли бы выиграть от… Ну, от вас».
Джошуа показалось, что она говорит больше для того, чтобы наконец выплеснуть все наружу, чем потому, что считает это хорошей идеей.
«- Если они доставят тебе неприятности, любые, просто скажите мне, и я с ними разберусь. В конце концов, это в какой-то степени моя вина, и, как я уже сказал, я привязался к вам», — успокоил ее Дэвис.
Он был уверен, что сможет уговорить Агнес переманить девушку. Возможно, ему даже не придется формулировать это как сделку.