Глава 151. Выбор маршрута

Хромой Филд, Управляющий Кладбищем у Холодного Озера.

При виде этого старца все инстинктивно напряглись.

Даже Виноградинка в теле И Чэня тут же захлопнула рот и спряталась поглубже.

«Тяжелое, гнетущее ощущение, словно тебя заживо хоронят. Все эти управляющие кладбищами одинаково неприятны. Постарайся меня не выдать, не хочу я с этим стариком общаться… К тому же, его собственная виноградинка вот-вот испортится, будто слишком долго пролежала в воде».

«Понял, сиди тихо».

И Чэнь и сам ощущал исходящее от старца сырое, могильное чувство, словно отвлекись на мгновение — и тебя тут же швырнут в реку из трупов.

Старик бросил на обеденный стол всего один документ, так что капитанам трех отрядов пришлось сгрудиться, чтобы его изучить.

Документ и впрямь был подробным. В нем анализировались три «укоренившихся патогена» из Природной Серой Зоны, а затем давался соответствующий рейтинг сложности. Краткая сводка выглядела так:

1. [Болезнь Черного Гноя] ★★★★. Относительно простой патоген. Расположен на некотором расстоянии от Горы Святого Грааля, информации о маршрутах мало. Отрядам придется самостоятельно искать верный путь на гору и местонахождение [Прохода].

2. [Болезнь Собирающего Ока] ★★★★★. Самый сложный патоген, находится на самой Горе Святого Грааля. Несколько особей с глубоким патологическим заражением уже нашли верный путь и, возможно, даже определили местоположение [Прохода].

3. [Заражение крови] ★★★★+?. Средняя сложность. Поскольку следственные отряды так и не смогли проникнуть вглубь особняка Барона, точный уровень угрозы неизвестен. Семья Барона, прожившая в горах много лет, вероятно, владеет обширной информацией о Горе Святого Грааля, а в самом особняке могут остаться семейные реликвии.

—

Когда капитаны закончили чтение, седовласый юноша в белой мантии, чей основной атрибут явно был Интеллект, изящно прижал правую руку к груди и представился:

— Что ж, раз уж мы не были представлены официально, я — Искарион Лоттсон. В настоящее время служу в Ассоциации Магов, правда, пока лишь новичок на побегушках. Специализируюсь на древней магии. Наш отряд — это более традиционное сочетание боевых магов и пастыря. Мисс Дженни приходится отвечать и за исцеление, и за восприятие, так что она не слишком сильна в противостоянии духовным угрозам.

Следуя примеру седовласого, представилась и другая капитан — единственная девушка среди троих. Коротко стриженные каштановые волосы, джентльменский плащ, подогнанный по фигуре словно боевая кожа, рука, закованная в металлический наруч, меч на левом боку и металлический щит с узором в виде лося за спиной.

— Норма Копет, кандидат в следственную группу по патогенам. В нашем отряде за разведку и расшифровку текстов Древнего мира отвечает Роберт, а ни я, ни Лармер не сильны в [Восприятии]. Мы так же не приспособлены для борьбы с духовными заражениями.

И Чэнь уловил намеки обоих капитанов и с улыбкой представился сам:

— Уильям Беренс, студент Омфало-Центрической Академии… Раз уж вы оба не горите желанием браться за [Болезнь Собирающего Ока], мы возьмем ее на себя. У членов моей команды высокое Восприятие. И хотя я, как капитан, в этом несколько уступаю, с «глазами» я обращаться умею.

Как только И Чэнь выбрал патоген, с которым им предстоит столкнуться, спрятанная внутри него Виноградинка азартно раскрыла рот — похоже, ее ждал пир из бесчисленных первосортных «виноградин».