Глава 264. Кошмар

Кошмар.

То, от чего И Чэнь давно отвык.

Во времена приюта, даже если кошмары превращали воспитателей в вурдалаков или рисовали нарочито пугающие сцены, И Чэню они казались забавными и даже уютными. Реальность самого приюта была куда мучительнее и страшнее.

Постепенно кошмары почти перестали ему сниться.

Чтобы приспособиться к жизни в постоянном напряжении, его тело адаптировалось: даже частота сновидений сократилась, уступая место эффективному, глубокому сну без снов каждую ночь.

Даже попав в этот больной мир, он редко видел сны и никогда — кошмары.

Однако недавнее сновидение прошибло И Чэня холодным потом, будто все случилось наяву. Будто его тело вскрыли и надели на себя, словно одежду.

Он уставился на черный дымок, поднимавшийся от жидкости на столе. Это была Мертвая Язва, непроизвольно выделившаяся из мозга из-за пережитого ужаса.

«Что-то не так. Должно быть, на меня что-то влияет. Такой яркий кошмар не мог возникнуть на пустом месте. Может, его тема связана с “Джентльменской Оболочкой”, раз уж я сам в нем стал одеждой? С тех пор как я стал джентльменом, я почти постоянно ношу костюм, даже во время сна. Одежда может трансформироваться в подобие спального мешка, обеспечивая комфорт. На заданиях я ношу ее практически круглосуточно. Так может, у меня развилась своего рода зависимость? Неужели недавний кошмар был вызван тем, что я больше десяти дней не носил костюм из-за переделки? Это из-за зависимости?»

Одолеваемый сомнениями, И Чэнь выбрался из подвала.

Наступил полдень следующего дня. Долгий сон вперемешку с жутким кошмаром пробудил в нем голод. В ближайшей лавке он проглотил большую миску лапши с мясным соусом, после чего в одиночестве направился к Безымянному ателье.

Сворачивая на лестнице, И Чэнь невольно бросил взгляд на группу манекенов на первом этаже, но не заметил ничего необычного.

Поднявшись на второй этаж, чьи стены, словно в танцевальной студии, были отделаны гигантскими зеркалами, он увидел плотно закрытую дверь в пошивочную. От нее исходило странное чувство, будто эта сцена накладывалась на образы из ночного кошмара.

Тревога подтолкнула И Чэня вперед. Он постучал в потайную дверь.

Вслед за чередой шагов дверь отворил усталый мистер Иван в своей полумаске.

— Хм? Почему ты пришел без предупреждения… Впрочем, ты как раз вовремя. Готовый образец только что доработан. Заходи, примеришь.

Все так же, в самой глубине комнаты, стоял безликий манекен.

Но в отличие от причудливого наряда из сна, этот костюм еще не был окрашен и сохранял первоначальный телесный цвет «Джентльменской Оболочки», напоминая пальто из человеческой кожи.

Это невольно напомнило И Чэню сцену из кошмара, где «надевали» его собственную кожу.

— Что застыл? Иди примеряй. — Окрик мистера Ивана вернул И Чэня в реальность.

— Мне сегодня приснился сон… — решительно начал И Чэнь и пересказал свой кошмар. Выслушав его, даже Иван выглядел озадаченным.

— Мистер Иван, — продолжил И Чэнь, — может ли это быть из-за того, что я последние дни не носил костюм? В конце концов, я всегда был в нем, и постоянный контакт с кожей мог вызвать у тела какую-то зависимость.

— Маловероятно. По крайней мере, я с таким никогда не сталкивался. Когда я служил организации, через мои руки прошло много продвинутых костюмов, даже тот, что носит старина Цянь Босэнь, — моих рук дело. Зависимость от «Оболочки» действительно существует, но она не должна вызывать таких сильных и ярких кошмаров. Возможно, это связано с твоим экстремальным прорывом. Учитывая, что выбранная тобой Реликвия принадлежит Безумцу, а они и в Древнем мире были сумасшедшими… Изготовление костюма занимало все твое время в последние дни, и это, в сочетании с долгим отсутствием одежды, могло спровоцировать во сне эпилептический атрибут в твоем мозгу. Если неспокойно, можешь сходить в госпиталь, провериться.