Глава 15

Так что подниматься в гору для меня было на самом деле труднее, чем спускаться.

Конечно, это была не единственная проблема, которая у них возникла.

─ Ты Крикнул, ─ сказал Хадвар.

Да, наконец-то они высказали то, что было на уме. Настало время для оправданий… и для лжи. К сожалению.

─ Да, ─ сказал я, жестом приказывая Фенриру следовать за мной. ─ Как я и говорил, это даже для меня стало сюрпризом.

Норд продолжил разговор на ходу. ─ Ты не тот, за кого себя выдаешь.

Это было утверждение. И… да, оно было точным. ─ Нет, не тот, ─ признал я. ─ Но вы бы мне не поверили, если бы я сказал, кто я на самом деле.

─ И кто же ты? ─ спросил Ралоф.

Я вздохнул. ─ Я бы и сам хотел знать. Я не из Скайрима. И даже не из Тамриэля. Я из… другого места. ─ Ладно, пора пускать в ход ложь. ─ Вы когда-нибудь слышали о магии теней?

Норды напряглись. Тормунд отреагировал первым. ─ Не могу сказать, что слышал, ─ признал он. ─ Это какая-то темная магия? Вроде некромантии?

Я махнул рукой. ─ Нет, ничего подобного. Это… ─ я снова вздохнул. ─ Я и сам не уверен, что это такое, если честно. Знаю только, что она основана на силе тени, понимаемой не как отсутствие света, а как отражение другого мира. Или что-то в этом роде.

─ Звучит как дела Обливиона, ─ заметил Ралоф.

─ Я думал так же, но нет, ─ объяснил я. ─ Другие миры в смысле — другой Мундус. Типа Мундуса, который работает точно так же, как этот, но в чем-то отличается. Миры, которые поразительно похожи, но всё же иные. ─ Я сделал паузу. ─ Давайте скажем так. С помощью магии теней можно, теоретически, отправиться в другой мир, где Империя выиграла Великую войну. Он в точности как этот, но Конкордата Белого Золота не существует, Талмор вышвырнули до самых островов Саммерсет, а статуи Талоса стоят повсюду. Как-то так.

Снова воцарилось молчание. ─ Значит, не даэдрические проделки, ─ прокомментировал Тормунд. ─ И ты… маг теней, друг Локи?

Я издал короткий горький смешок. ─ Если бы я им был, я бы не торчал здесь, сражаясь с драуграми. Я бы сидел дома со своей семьей. ─ Я покачал головой. ─ Нет, мой друг, я здесь в ловушке. Кем-то или чем-то схвачен и брошен здесь. Эта часть, по крайней мере, была правдой.

─ А Древний свиток? ─ спросил Хадвар. ─ Когда ты его читал? Если ты только что прибыл сюда…

Черт, я надеялся, что никто об этом не спросит. ─ Дома, ─ сказал я, к счастью, не солгав. ─ Они и там есть. Так что должен поправиться. Не то чтобы я не хотел сюда приходить. Я не мог сюда прийти. Пока не оказался там.

─ Это могло стать причиной? ─ спросил Тормунд, обращаясь скорее к пустоте. ─ Может, чтение свитка и забросило тебя сюда?

Это было разумное предположение, но я не знал, насколько оно соответствует действительности. ─ Может быть, ─ признал я. ─ Не знаю. Поэтому я и собираюсь в Коллегию Винтерхолда. Я ничего не знаю о магии, кроме теории, но, возможно, там я найду ответы.

Норды кивнули. Магов они могли недолюбливать, но не были настолько бессердечными, чтобы говорить мне об этом в лицо. Не после всей этой истории с похищением из другой реальности.