Глава 652

Глава 656. Сложный союз

Вечерние облака после того, как солнце с трудом пробилось наружу, были необычайно ярко-алыми — будто кто-то размазал по небу слой человеческой крови, готовой вот-вот пролиться вниз.

Улицы возле гостиницы были довольно «оживлёнными»: жители Наньчэна испокон веков славились умением собираться вместе и судачить, любили повсюду выведывать новости, особенно сейчас, когда слухи множились, а паника нависла над городом.

На улицах то и дело вспыхивал шум, слышался шёпот, отчего у тех, кто был неспокоен на душе, тревога лишь усиливалась; люди наперебой обращались к осведомлённым, отчаянно надеясь получить хоть крупицу информации.

Многочисленные необъяснимые природные явления последних дней ставили экспертов в тупик: все — и на улицах, и в переулках, и в деревнях — понимали, что, похоже, грядёт что-то большое, но никто не мог внятно объяснить, что именно.

Вечером расползлись кое-какие слухи.

Говорили, что на улицах появился летающий человек.

Говорили, что произошла битва на мечах, какой не видели много лет.

Говорили…

Пока всевозможные странные события стали самой горячей темой города, вместе с ними распространился и слух — будто в Шанчэне тайно создадут безопасную зону.

Находясь в гостинице, Чу Юньшэн не мог знать обо всех переменах на улицах, но он чувствовал, что люди Сун Цзыхуая подливают масла в огонь и тайно действуют за кулисами.

Плотные шторы на время отделяли его от хаотичного мира за стеклом; в комнате свет ламп был жёлтым, сумрачным и давящим.

Будущий союзник превратился во врага, а будущий враг стал нынешним союзником — Чу Юньшэн наконец осознал, что даже если человек знает, что произойдёт в будущем, это не значит, что он сможет контролировать ситуацию.

Фан Байсяо сидел напротив в овальном кресле: безупречно отутюженная военная форма, начищенные до блеска ботинки, в безукоризненном взгляде — присущая военным спокойная уверенность; каждое движение, каждый жест выдавали собранность и решительность. С какой стороны ни посмотри — и не скажешь, что это отец того самого извращенца.

В глубине души Чу Юньшэн не хотел иметь дел с семьёй Фан, но этот болван Чжу Сижуй вынудил его сидеть за одним столом с Фан Байсяо.

— Господин Чу, какова ваша уверенность в том, что вы сможете удержать Шанчэн?

— Фан Байсяо стряхнул пепел с сигареты, зрачки его слегка сузились, взгляд был сосредоточенным; он нисколько не относился к Чу Юньшэну пренебрежительно из-за его возраста или положения и спросил с осторожностью.

— Семьдесят процентов!

— без колебаний ответил Чу Юньшэн.

— Я могу сказать вам только, что максимум семьдесят, и то лишь при условии, что ваши основные войска будут держать оборону.

Фан Байсяо слегка кивнул, не торопясь говорить; обдумав мгновение, переспросил:

— Если всего семьдесят процентов, зачем нам бросать это место и идти туда, где нет ни военных укреплений, ни естественных преград?

Чу Юньшэн понял, что Фан Байсяо хочет не просто более убедительных доказательств, а желает, чтобы он раскрыл больше. Но было одно странное обстоятельство: Фан Байсяо беспокоился и сомневался не в вопросе «будет ли кризис», а всё время делал упор на проблему выбора места обороны.

Это говорило о том, что Фан Байсяо, или, скорее, военные, что-то знают, и это было подтверждённое знание; иначе при всей военной осторожности они бы не упустили столь важный первый шаг.

— Семьдесят процентов действительно выглядит маловато, — Фан Байсяо сам этого не сказал, и Чу Юньшэн не стал поднимать эту тему; причина была та же, что он объяснял Юй Цзяню: слишком хлопотно объяснять, да и слова его не имели большого авторитета. Поэтому он пошёл своей линией и подчеркнул: — Но смотрите в сравнении: если вы будете оборонять это место, я смею утверждать, что и десяти процентов не будет! Эта территория в будущем станет полем битвы, за которое будут бороться самые разные опасные силы!