Глава 742

Глава 746: Ты снова здесь

Хель с самого рождения никогда не видел настоящего дворца — даже мельком, издалека, не доводилось, и он понятия не имел, каким дворец должен быть.

Но когда в видениях, вызванных метелью, перед ним предстал тот величественный, протяжённый «дворец», он решил, что это и есть величайший дворец в мире, и к тому же — непременно легендарный храм Верховного бога. Иначе кто бы смог воздвигнуть дворец между двумя высочайшими заснеженными вершинами?

Это было не обычное строение: дворец своими двумя концами буквально расколол обе горные вершины, перекинувшись между ними в поднебесье. Из-за многолетнего снежного покрова он давно превратился в ледяной горный хребет. Огромные ледяные сталактиты, словно лес, свисали с основания дворца, неведомо сколько веков пролежавшего здесь поперёк.

Хель был уверен, что прежний зов исходил именно оттуда, потому что, стоило ему надеть полупрозрачный купол, как из глубины дворца доносились прерывистые, но очень настойчивые звуки — то ли мольба о помощи, то ли предупреждение, и это заставляло Хеля колебаться.

Он боялся ошибиться. Если это не храм великого и единого Верховного бога, а обитель демона — что тогда делать?

Для человека с твёрдой верой это был чрезвычайно важный и мучительный вопрос. Поэтому он потратил несколько дней, приближаясь к дворцу. Однако чем ближе он подходил, тем сильнее становились сомнения: снаружи этого величественного чудесного дворца не было видно ни одной скульптуры или статуи божества, что крайне его озадачивало.

Он действительно никогда не видел ни одного храма, но всё же кое-что о них слышал. Даже в маленьком храме замка Пулуэр стояли прекрасные фонтаны и большая статуя бога Ледяной равнины. А в этом, считающемся величайшим по легендам, не было видно ни скульптур, ни садов. Особенно в тех местах, где обрушился снег, обнажились большие участки гладких и строгих чёрных стен — даже прочные, как горы, вершины не оставили на стенах ни единого следа!

Но странность заключалась именно в этом: у такой несокрушимой дворцовой стены посередине зияла огромная пробоина, уходящая в бесконечную глубину. На холодном высотном ветру она издавала заунывные звуки, словно там собрались бесчисленные души, рыдающие вместе.

Сначала Хель думал, что это грандиозные врата дворца, но когда подошёл ближе, понял, что это не так. Отверстие было пробито с чудовищной силой — словно ледяной конус, которым он ежедневно резал лёд, вонзился в глыбу и оставил после себя ледяную дыру.

Поэтому, стоя на краю пропасти, он колебался, не зная, стоит ли спускаться вниз и входить в тот величественный дворец. Особенно когда он взглянул вниз — снова появились видения: человек в другой белой объёмной одежде, охваченный паникой, выбрался из пробоины и, пытаясь по длинному дворцу добраться до снежной вершины на другом конце, оступился от сильного взрыва и рухнул в бездонную пропасть. Лицо за прозрачной маской, искажённое предельным ужасом, глубоко врезалось в память Хеля, заставив его невольно вздрогнуть. Затем видение исчезло, и мир перед его глазами мгновенно вернулся к засыпанному снегом древнему дворцу и бесконечной вьюге.

В этот момент он внезапно услышал глухой божественный стон, донёсшийся из недр дворца, разнёсшийся по небу и земле, сокрушивший лёд и снег. В одно мгновение за чёрными стенами протяжённого дворца, казалось, одна за другой зажглись лампы, излучая на высоте, пронзающей небо, бесконечный священный свет. Воздух заколебался и пошёл рябью, и величественный дворец, перекинувшийся между снежными вершинами, на его глазах постепенно исчез, снова став, как и по легендам, невидимым.

— Великий и единый Верховный боже, твой раб, самый ничтожный из ничтожных, удостоился чести лицезреть твоё чудо…

Хель наконец убедился, что это храм Верховного бога. Дрожа, он опустился на колени в снег, набожно молясь, и слёзы потекли по его лицу…

******