Глава 858

Глава 859: Дил, ты знаешь, кто я?

Колония песчаных кротов была разбита.

Ночные всадники яростно атаковали их с тыла волна за волной, нанося таранные удары строем. Песчаные кроты, действовавшие лишь по звериному инстинкту охоты, даже несмотря на своё мощное индивидуальное превосходство, не могли противостоять свирепой атаке организованного военного кавалерийского отряда. Особенно учитывая, что эти всадники были не обычными людьми: их сила, скорость и непостижимая энергия представляли для кротов гораздо большую угрозу и смертоносность, чем пули.

Как только строй был прорван, огромная, до отчаяния, колония песчаных кротов мгновенно рассыпалась, как груда песка, и бросилась врассыпную. Возможно, где-то в другом месте они ещё могли бы собраться в группу, от которой содрогнулось бы большинство живых существ, но в этот момент они пребывали в полном беспорядке и хаосе.

Они не были «тугодумными» огненными боевыми червями; обладая инстинктом охоты и некоторой способностью к организации, они, похоже, лишились высшего организатора — ядра, подобного «королеве муравьёв».

Обладая огромной индивидуальной силой, они полностью разбежались под массированной атакой менее чем тысячи Ночных всадников. Даже Чу Юньшэн, видевший эту сцену своими глазами, невольно ощутил странность и противоречие в самой природе этой силы.

Ниже уровня «кардинала» индивидуальная мощь, казалось, никогда не могла одолеть строгую организованную группу. Это подтверждалось как историей человеческих войн, так и последующей Эпохой Тьмы — словно незыблемая истина. Как и сам он, некто, обладавший пиковой силой величайшего под небесами, едва не погиб, окружённый со всех сторон морем армий насекомых.

Поэтому он не мог вообразить, какую цену и сколь жестокие жертвы понесли Пять племён, столкнувшись с людьми Дзора, чьи отдельные особи обладали абсолютной силой, которую невозможно было даже вообразить — силой кардиналов?

Это уже нельзя было описать простыми словами «идти вперёд, сменяя павших, и не отступать до самой смерти»!

Хотя, судя по известной Чу Юньшэну подоплёке, постепенное увядание и исчезновение тринадцати Батуней-людей Дзора было не очень-то связано с Пятью племенами, тот факт, что такие, как Хуань, продержались столько лет, остались живы и всё ещё упорно и неустанно искали пути сопротивления, уже сам по себе был чудом.

Непреклонный и непокорный костяк Пламенного племени, умирающего в бою; подозрительность Ледяного племени, подобная птице, напуганной спущенной тетивой; беспредельная хитрость Многофункционального племени, у которого не было никакой моральной границы… Наверное, только так и можно было выжить.

Это также с другой стороны иллюстрировало могущество жизни на уровне кардинала и то, до каких искажённых пределов оно шаг за шагом загоняло Пять племён, боровшихся за выживание!

Однако прорыв к кардиналу — это и есть нарушение баланса. Можно представить, какой хаос воцарился бы, если бы не было ограничений контракта?

Чу Юньшэн осознал, что в словах Третьего Батуня тоже есть доля истины: кардинал, подобно ядерной бомбе во времена Солнечной эпохи на Земле, представляет собой угрозу, своего рода противовес, олицетворяет порядок и даже, действительно, — толику «мира», о котором говорил Третий Батунь.

Но цена такого порядка в том, что раса, обладающая кардиналом, вечно подавляет расы, лишённые его. Судьба подавленных рас может зависеть только от милости и нужд кардиналов.

А «дух», способный даровать контракты, таинственный и непостижимый, которого никто никогда не видел своими глазами, стал конечным манипулятором, произвольно играющим с жизнями всех рас. Когда в хорошем настроении — изрекает: «У вас есть заслуги» и дарует тринадцать контрактов; когда не в духе — в пределах ста тысяч световых лет повсюду звучит симфония смерти!

Неудивительно, что «человек-тень», впавший в такую нищету, что его в любой момент мог обидеть и потеснить Чу Юньшэн, всё равно считал все жизни, кроме себя, мусором, низшими формами жизни.