Глава 40

Глава 40. Запрет

— Престон, давай-ка сразу проясним несколько моментов. Вы можете присоединиться к нам, но с названием «Миниатмены» придётся покончить. За пределами этого поселения вы должны называть себя членами Армии Факелоносцев. И не пойми меня неправильно, я не заставлю вас делать ничего плохого. Просто, как говорят у нас на востоке, на одной горе не ужиться двум тиграм. В одном поселении не может быть двух фракций, верно?

Снаружи карцера люди Престона жадно поглощали еду. Они и представить не могли, что когда-нибудь смогут досыта наесться чистой пищи. Сам Престон, грызя печенье, слушал условия Айвена.

— А как же последователи Атома? Почему вы их терпите? — с недоумением спросил он.

— Это другое, — отрезал Айвен. — С Детьми Атома у нас взаимовыгодное стратегическое партнёрство. Они предоставляют людей, ресурсы и, главное, они верны этому месту. А теперь посмотри на вас. Люди? Все еле на ногах стоят, за исключением разве что Матушки Мёрфи. Деньги? Все вместе вы и сотни крышек не наскребёте. Самое мощное оружие — лазерный мушкет, да ещё и с ручной заводкой. Я в такое в начальной школе уже не играл.

Престон не нашёлся, что ответить.

— Миниатмены всегда бескорыстно помогали другим, — слабо возразил он. — Пусть сейчас мы и в упадке, но через несколько лет люди будут помнить о нас.

— Ха, — усмехнулся Айвен. — Вам самим есть нечего, чем вы собираетесь помогать? В общем, ты можешь привести своих людей ко мне. Я обеспечу вас чистой водой, едой и безопасным убежищем. Но при условии, что вы будете действовать от имени Армии Факелоносцев, подчиняться моим приказам и никогда не предадите. Если не согласны, можете уходить прямо сейчас.

Престон посмотрел на своих товарищей, вспомнил о долгих скитаниях и после долгих раздумий кивнул. Несколько секунд он выглядел подавленным, но затем собрался с духом.

— Тогда… генерал, в Содружестве ещё много поселений, нуждающихся в помощи. Как вы на это смотрите?

От этих слов у Айвена по спине пробежал неприятный холодок, словно кто-то пытался навязать ему бесконечную череду утомительных побочных квестов.

— И что, ты предлагаешь мне лично отправиться помогать им?

— Э-э… вы же сами сказали, что будете помогать людям.

— Сказал. Но помощь бывает разной. Ты вообще слышал обо мне?

— Не особо…

Айвен надел солнцезащитные очки и самодовольно произнёс:

— Я, Айвен Бейкер, тот, кто покончил с мифом о Келлоге, посланник Бога Атома, почётный гражданин Даймонд-Сити, глава рейдеров, под чьим началом более сотни человек. И ты предлагаешь мне лично заниматься такими пустяками?