Глава 6.6 Четвертая ночь

***

Илия подавила гримасу боли, поскольку ей пришлось признать, что беспрерывное использование такого количества праны наконец дало о себе знать.

Бесконечные легионы Короля Завоевателей заставляли ее постоянно прореживать толпу, мощные залпы ее наспех сформированной магии Ангельского Огня уничтожали десятки за раз… но там были тысячи проклятых псевдо-Слуг, все они стремились к ней и ее союзникам непрерывной и неумолимой волной вопящих безумцев, по сравнению с которыми Геракл казался квинтэссенцией благоразумия и галантности.

Сдерживая недавно выученное проклятие, когда горизонт почернел от приближающихся стрел, копий и дротиков, Илия направила свою магию в небо, вспышки расплавленного серебра летели в скопления снарядов и взрывались яркими солнечными вспышками энергии, превращая большинство снарядов в пепел и сбивая остальных с курса.

И именно Сэйбер спасла ее от пронзительной фаланги копий, Экскалибур и волна праны усилили ее тело, одновременно разбивая острые концы металла, которые могли пронзить девушку, пока она очищала небо.

Берсеркер был занят борьбой с несколькими сотнями солдат, монстрами Кастера и Берсеркером предыдущей войны. Каким бы абсурдно сильным он ни был, даже у его мощи были пределы.

— Спасибо, Сэйбер!

— Всегда рада, леди Иллиясфиль. Навевает ностальгию по дням, когда я так же прикрывала вашу мать

Рык напряжения предшествовал волне сжатого воздуха, которая должна была выстрелить из кончика ее меча, расплющив несколько дюжин псевдо-Слуг и подняв волну песка, когда Илия вытерла лоб, нахмурившись от легкого блеска пота, который покрыл ее светлую кожу.

Когда она вообще в последний раз напрягалась и выкладывалась по полной?

— Ты имеешь в виду, что раньше защищала маму от легиона сумасшедших воинов, пока она взрывала их сотнями, пока Слуги сражались со Слугами в рукопашной схватке?

— …Ну, не совсем так конечно, но…

— Я шучу, Сэйбер. Я знаю, что ты имела в виду.

— А…

Вдохнув в легкие воздух, Илия еще раз направила свои конструкции Ангельского Огня на цель, лучи энергии уничтожали целые ряды Гетайров… После чего почти рухнула, когда на нее нахлынула внезапная волна головокружения, и она пришла к неприятному осознанию. что между снабжением себя и Широ, который, без сомнения, делал все возможное в битве против Короля Героев, она была опасно близка к тому, чтобы достичь пределов того, с чем могли справиться даже ее невероятные возможности.

— Леди Иллиясфиль, вы…

— Я в порядке, Сэйбер! Сосредоточься на битве!

Ее жест конечно был оценен по достоинству, но что собиралась сделать Сэйбер? Приложить кубик льда к ее лбу и держать его там, пока битва стоит на паузе? Здесь не было места для передышки, все или ничего, пьедестал или могила…

— БААААРРААА!!!

Взгляды обеих женщин устремились на гигантскую колесницу, мчащуюся к ним, Искандер смело щелкал поводьями, мчась сквозь хаос битвы, ни один из их союзников не был достаточно близко, чтобы помочь им, когда Сэйбер вскочила на ноги, заявив:

— Я уже скрещивала с тобой клинки и я сделаю это снова! Леди Илиясфиль, прикройте меня с флангов!

— Поняла, Сэйбер!

Стоя твердо против стремительно приближающейся колесницы, Сэйбер медленно и размеренно вздохнула, поднимая Экскалибур ввысь, собирая необходимую энергию для высвобождения Благородного Фантазма.

…Ей придется понадеяться на то, что ее Мастер сможет выдержать напряжение постоянной битвы и не подведет в самый решающий момент…

— ЭКС…

Остановив движение, Сэйбер в замешательстве оглядела пустынный пейзаж, шум, похожий грохот разбитого стекла и падающего водопада, охватил ее чувства.

— Что за… Ох…

По всей территории происходило странное и очень приятное зрелище. А именно, грязь разложения стекала с тел солдат Ионийских Гетайров, безумные и кровожадные выражения их лиц сменялись недоумением и неуверенностью, когда они смотрели на своих товарищей, задавая вопросы друг другу, прежде чем повернуться лицом к своему королю.

Король, который замедлил движение своей колесницы до спокойного темпа и остановился рядом с волшебницей и королем Британии. Безумие сменилось спокойным лицом, когда Искандер и Артурия смотрели друг на друга.

В то время как Мрамор Реальности медленно разрушался, вид пустыни постепенно сменялся дымным и звездным ночным небом, а не бесконечной синевой Фантазма Искандера.

— …Молодцом, Широ.

Слегка рухнув на ближайшую стену, Илия закрыла глаза с довольной улыбкой, способной почувствовать, что ее брат, хотя и явно изнуренный, все еще жив.

И он сделал это, победил Короля Героев и каким-то образом закрыл портал, разорвав связь Малого Грааля с их реальностью. Этот вывод подтверждался и тем, что Слуги Четвертой Войны начали медленно исчезать, а частицы света постепенно уносили их обратно на Трон Героев.

— Не лучшее выдалось воссоединение, а, Король Рыцарей?

Илия обратила свое внимание на то место, где Райдер спешился со своей колесницы, теперь разговаривая с Сэйбер на более ровной площадке, а колесница и огромные волы быстро исчезли.

— Король рыцарей, ха? Расту на глазах…

Криво ухмыльнувшись кривому тону Сэйбер, Искандер ответил:

— Действительно. Видок у тебя конечно… тот еще, Сэйбер! Уставшая, измученная, явная потерявшая самообладание…

Улыбнувшись почти нежно, Слуга заключил:

— Ты выглядишь куда более человечной. Больше похожей на настоящего короля, если угодно.

Смешок слетел с уст Сэйбер, когда она дематериализовала Экскалибур, сухо парируя:

— То есть… Твое представление об идеальном Короле это тот, кого, если использовать более современный термин, «засунули в блендер»? Боюсь, по некоторым вопросам мы никогда не придем к согласию, Король Завоевателей.

— Сэйбер!

Три пары глаз обратились к быстро приближающейся фигуре, держащей красные и золотые копья, движения были быстрыми, когда он чопорно приземлился, направляясь к паре Слуг уверенными шагами и жесткой спиной… прежде чем Диармайд глубоко поклонился моргающему Королю Рыцари.

— Сэйбер, я… я даже не могу начать извиняться за свои предыдущие действия. И в конце предыдущей войны, когда я проклял твое имя и ошибочно обвинил тебя в отсутствии чести, и сейчас, когда я отбросил свою гордость как рыцаря, и опустился так низко, что жаждал увидеть твои страдания и падение лишь из-за собственной злобы.

Голос мужчины так сильно дрожал, что он, казалось, вот-вот расплачется.

— Я умер позорно при жизни, и все же, несмотря на то, что мне был дан второй шанс в смерти… Я продолжил очернять свое имя. Я не имею права зваться рыцарем после всего, что учинил здесь.

Некоторое время копейщик оставался склоненным в поясе, Райдер с любопытством наблюдал, как Сейбер смотрела на Рыцаря Фианны с нечитаемым выражением лица… и с усталым вздохом и столь же усталой улыбкой положила руку на плечо Слуги, заявив:

— Подними голову, Лансер. Тебе не за что извиняться или презирать себя. Четвертая война не была любезной ни для кого из нас, кто следует путем рыцарства… А что до всего этого, было бы крайне лицемерно винить тебя за то, что выпустила в мир эта мерзость из проклятой чаши.

Диармайд осмелился поднять голову, и его эмоции были очевидны, когда Сэйбер сжала плечо, которое она схватила.

— Ты никогда не терял свой путь, Диармайд Уа Дуибне… Скорее его пытались осквернить силы, лежащие вне твоей досягаемости.

Сглотнув, мужчина выпрямился и нерешительно заявил:

— Начинаю понимать, почему тебя прозвали Королем Рыцарей, Сэйбер…

— Я вам что, хер обвисший?

Раздражительная жалоба Райдера была встречена насмешками со стороны пары, Сэйбер обратилась к Искандеру с резким замечанием:

— Ты прерыващий дуэли…

— …попирающий рыцарский кодекс…