Глава 1
1 сентября 1997 года. Часы показывали без четверти одиннадцать. Ремус Люпин, с отвращением морщась, поднялся по скрипучим ступенькам дома номер 4 по Прайвет-драйв. Его взгляд скользил по вороху засовов и висячих замков, которыми Дурсли укрепили дверь Гарри.
Они исчезли, не оставив ни слова, словно испуганные призраки, когда пришло известие о том, что Гарри исключен из Хогвартса. Дверь была плотно заперта, окна затянуты шторами, словно дом прятался от внешнего мира. Гестия Джонс, дежурившая в ту ночь, рассказала, что Дурсли сбежали за несколько часов до ее прихода, бросив Гарри на произвол судьбы.
Люпин, не желая рисковать жизнью мальчика, взломал замок на задней двери. В Министерстве царило смятение. Фадж утверждал, что видел самого Волдеморта, и страх, подобно зловещей тени, окутывал магический мир. Пожиратели смерти, засевшие в кабинетах Министерства, всеми силами поддерживали статус-кво, ожидая, когда их хозяин вновь объявится. Гарри, как всегда, стал удобным козлом отпущения. Руфус Скримджор, хоть и не так беззастенчив, как Фадж, тоже играл в политические игры, делая вид, что что-то предпринимает. Авроры и целители искали пропавших, но только среди чистокровных, тех, кто симпатизировал Темному Лорду.
— Гарри? — позвал Ремус, постучав по деревянной панели. Поднимаясь по лестнице, он уловил слабый запах крови, смешанный с другими, еще более неприятными ароматами. Но здесь, за дверью, вонь была просто невыносимой!
Гарри молчал. Беспокойство за мальчика сжимало сердце Люпина. Он выхватил палочку и прошептал:
— Алохомора!
С Альбусом разберутся потом. Замки щелкнули, дверь отворилась, и Ремус шагнул в крошечную комнату. Едва переступив порог, он пожалел о своем решении. Вонь была просто невыносимой! Для обостренного обоняния ликантропа этот аромат был особенно мучителен. Кровь, пот, моча, экскременты, гной – все это смешалось в удушающий коктейль, который душил его.
— Гарри? — с тревогой спросил он, стараясь не отхаркиваться. Вонь становилась все сильнее. — Ты в порядке? Тебе уже пора на поезд. Ты готов?
Комната была крошечной, словно кладовка, но Гарри не было видно.
— Нет, — раздался слабый, безжизненный голос справа от него. Голос был надтреснутым от боли, еле различимым.
Ремус поискал глазами источник звука, но увидел лишь тень в углу. Свет из коридора не доходил до этого места. Лишняя раскладушка была пуста, у стены валялась обгоревшая куча непонятных вещей.
— Почему? — прошептал Ремус.
— Потому что я не собираюсь возвращаться, — монотонно ответил Гарри. Его голос был пугающе спокойным.
Ремус машинально щелкнул выключателем. Из темноты послышался кашляющий смех, словно ответ на его невысказанный вопрос.
— Вернон убрал его. Такие уроды, как я, не заслуживают… преимуществ… тяжелой… трудолюбивой, нормальной… технологии людей, — Гарри прервался, закашлявшись. Ремус почувствовал запах свежей крови.
В ярости от глупости толстяка, Ремус направился к окну, чтобы открыть шторы, но обнаружил, что оно заколочено. Он выругался, снова достал палочку и убрал доски. С досадой он увидел, что решетки, которые близнецы так неаккуратно сняли перед вторым курсом Гарри, заменены на более прочные. Ремус приподнял створку, и его сердце сжалось от ужаса.
Лицо Гарри было изрезано порезами и синяками. Его избили так сильно, что глаза были заплывшими, а из-под век сочилась кровь. Потрепанная рубашка была пропитана кровью и гноем, прилипла к коже. Сквозь тонкую ткань футболки Ремус видел синяки и осколки костей, торчащие из груди Гарри. Огромные брюки обтягивали его, как палатка.
— Гарри! Что случилось?! — Ремус упал на колени и протянул руку, чтобы коснуться лица Гарри. В ответ раздался треск энергии, резкая боль, и рука Ремуса отлетела назад, словно обожженная чем-то серебряным.
— Какое тебе дело? — хрипло спросил Гарри.
— Что? — Ремус был поражен этим вопросом. — Я сказал… — Гарри резко закашлялся, кровь выступила на губах. Он слабо сплюнул, кровавая мокрота упала на рубашку. Ремус заметил, что у Гарри не хватает нескольких зубов. — Какое тебе дело?
— Гарри, как ты можешь так говорить? Мы здесь, чтобы защитить тебя.
— Тогда почему… после… каждого из «моих… ежедневных избиений» я видел… ночного сторожа Ордена… ничего не делающим? — Гарри горько вздохнул. — Некоторая защита. Я точно знаю… когда каждый из вас приходит… и уходит. Я даже… даже видел вас семь… раз. Никто не сделал ни… ни единой чертовой вещи! Вернон обучал своего переросшего бичбола… «тонкостям драки»… а я выступал в роли… тяжелого мешка, и никто ничего не делал. Я пытался… донести до него информацию. Я не мог использовать Хедвиг… потому что старина Дамблдор… заточил ее… в Хогвартсе. Очевидно… это было слишком… опасно… чтобы я мог получать письма… от своих друзей. Если они действительно… были моими друзьями. Я бросил… свёрнутую… записку… человеку под… мантией-невидимкой… в… углу… сада. Угадайте, кому? Старина Снивеллус прочитал её, ухмыльнулся… и поджёг! — Гарри задыхался, а потом прошептал: — Каким-то образом… Вернон узнал… и заколотил… заколотил… окно. Он сказал: «Больше никаких контактов… с уродами». А потом он решил вдолбить мне этот урок… в голову. Нет. Я покончил… с… миром волшебников. Я не вернусь.
— Гарри, ты должен. Ты должен…
— Ничего! — резко прервал его Гарри. — Я «должен», а не… ни черта! Я не вернусь в… Хогвартс, я не… вернусь в… волшебный… мир, и если я… переживу это, я не… останусь в Британии. С меня хватит! Иди и скажи это… своему… своему замечательному фюреру!
Гарри упал на спину, слабо кашляя. С того места, где он стоял на коленях, Ремус слышал, как мальчик задыхается.
В комнату вошли Тонкс, Гред и Фордж. Все трое произнесли заклинание «Люмос». Тонкс вскрикнула от шока, увидев человеческие обломки, которыми был Гарри Поттер, а близнецы воскликнули:
— Черт! Здесь так воняет… Гарри! Что случилось?
Гарри не обращал на них внимания.
Гарри был без сознания. Близнецы Уизли, Фред и Джордж, выпустили несколько освежающих заклинаний, чтобы хоть немного проветрить комнату, пропитанную запахом крови.
— О Мерлин! — Тонкс, срывающимся голосом, бросилась к Гарри. — Нужно немедленно везти его в Хогвартс!
Она протянула руку, чтобы подхватить его, но невидимая сила отбросила ее назад. Фред, поймавший ее, ухмыльнулся:
— Почему, Нимми, я и не знал, что ты так волнуешься!
Последнее слово прозвучало сдавленно – Тонкс, не задумываясь, впечатала ему в живот свой локоть.
— Еще раз назовешь меня так, и я буду целиться ниже! — прорычала она.
— Все это неважно, Гарри нужна медицинская помощь! — Ремус Люпин, его голос был полон тревоги.
Его детеныш, его крестник, был ранен, и он сделает все, чтобы ему помочь.
В этот момент у окна послышался характерный щелчок совиных крыльев. Джордж, не теряя времени, впустил птицу, приказал ей оставаться на месте и быстро закрыл окно.
— Несносная тварь! — пробурчал Фред, но, увидев, что птица явно недовольна, угостил ее несколькими совиными лакомствами и миской воды.
Тонкс взяла записку, прикрепленную к лапке совы, и быстро ее прочитала. Брови ее нахмурились.
— Я вызываю авроров, Тонкс, Н. Альфа Тета Зед девять девять пять четыре, — произнесла она, аккуратно почесывая сову по голове. — Пожалуйста, отнесите это непосредственно мадам Хаммер из Департамента магического правопорядка и никому другому. Прервите все, что она делает, но проследите, чтобы она это получила!
Сова кивнула головой и, развернувшись, вылетела в открытое окно.
— Что теперь делать? — спросил Фред, нервно поглядывая на безжизненное лицо Гарри.
— Нам нужно узнать, как пробиться сквозь его щит, — ответил Ремус, его взгляд был прикован к палочке Гарри, лежащей на полу. — Вот почему министерство прислало сову. Он использовал ее, чтобы наложить этот щит, или защиту, или что там у него, и они его обнаружили. Возможно, они назначили еще одно слушание… или что-то похуже. Но больше всего меня беспокоит, что Гарри сильно ранен, и мы не сможем пробиться сквозь щит, чтобы помочь ему.
— Может быть, в Министерстве знают, что это за щит? — предположила Тонкс, разглядывая предупреждение от Мафальды Хопкирк, брошенное на пол.
— Уважаемый мистер Поттер, — читала она вслух. — В вашем доме в 10:34 утра был обнаружен щитовой амулет «Никс Инвинктус Эгис». Поскольку это ваше третье предупреждение, согласно указу о разумном ограничении Колдовства несовершеннолетних, 1875, параграф: C, и в настоящее время вы находитесь под следствием за участие в ограблении Министерства Магии, Департамента Тайн, и поскольку этот щит классифицируется как заклинание темных искусств, согласно Запрету против темных заклинаний от 1949 года, раздел 1127, параграфы: D-3, с D-4a по 4c и с D-5 по D-9, вы настоящим исключены из Школы Чародейства и Волшебства Хогвартс. Вы сдадите свою палочку для уничтожения по прибытии авроров, которые вас арестуют, и сопроводите их в Министерство магии, где будет принято решение по вашему делу. Любое сопротивление с вашей стороны приведет к конфискации всего вашего имущества и немедленному десятилетнему заключению в тюрьме Азкабан. Пожалуйста, наслаждайтесь остатком дня. Искренне ваш, Мафальда Хопкирк, Неправильное использование магического ведомства, Министерство магии.
Тонкс едва успела закончить чтение, как по лестнице взбежали трое мужчин в форме авроров.
— Гекса! — крикнул один из них, и по комнате полетели огненные искры.
Ремус, Фред, Джордж и Тонкс, мгновенно отреагировав, отпрыгнули в сторону.