Глава 8

— Гарри, ты не мог бы подняться сюда и взглянуть кое на что? — через несколько дней голос Джокера прозвучал в системе громкой связи.

Гарри с тихим треском исчез со стропил. Его навыки аппарации все улучшались… но он все еще пугал Эшли, которая смотрела на теперь уже пустующее место и обещала отомстить.

— Хм… гораздо тише, — заметил Джокер, когда Гарри появился рядом с ним. Он уже привык к телепортации Гарри. — В конце концов ты будешь перемещаться бесшумно?

— Мне говорили, что это возможно, — Гарри пожал плечами. — В чем проблема? — спросил Гарри.

Джокер улыбнулся и указал на иллюминатор.

— Добро пожаловать домой, Гарри.

Сердце Гарри сжалось, когда он увидел перед собой маленькую голубую планету. Наконец он был дома.

Проблема для Гарри заключалась в том, что, судя по тому, что ему удалось найти, все было совсем не так, как он помнил.

— Ты в порядке, приятель? — обеспокоенно спросил Джокер.

— Я… я читал про Землю в этот период времени. Я собираюсь выяснить, действительно ли мой дом исчез, — сказал он с тревогой.

— Может быть, тебе следует попросить Дока дать тебе что-нибудь, чтобы снять нервы, — предложил Джокер.

— Не сработает, — сказал Гарри, откинувшись на спинку кресла. — Из-за моей волшебной биологии и нанитов в моем организме такие вещи, как наркотики и алкоголь, не влияют на меня, — Гарри сделал паузу на мгновение. — Спасибо, но нет. Мне не нравится, когда на меня так воздействуют.

— Хм?

— Геты предложили отрегулировать химический состав моего мозга, чтобы я не так нервничал, — объяснил Гарри.

— Меня бы такое напугало, — сказал Джокер, беспокоясь за своего друга.

— Они никогда не сделают этого без моего разрешения, если только это не спасет мою жизнь от неминуемой опасности, — заверил его Гарри. — Геты уважают свободу воли.

Им потребовалось еще три часа, чтобы посадить корабль на космодром возле штаб-квартиры флота Альянса в Ванкувере, Канада. За это время Гарри увидел, как сильно изменилась Земля… и не только к лучшему.

Конечно, такие города, как Ванкувер, были именно тем, что можно было бы ожидать от утопического общества в двадцатом веке, но также были и города, выглядящие язвами на ландшафте. Покрытые смогом.

Гарри знал, что именно сюда отправляли бедных и больных.

Гарри пытался сосредоточиться на хорошем, спускаясь вслед за Шепардом по трапу. Эшли держалась рядом с ним, хотя никто из них не был в броне. Чаквас также присоединилась к наземной команде.

Лиару интересовала человеческая культура, Гаррус хотел посмотреть, как работает человеческая армия, а Рекс… хотел выпить и подраться.

У подножия рампы стояли адмирал Хакет и капитан Андерсон.

Шепард и Эшли отсалютовали, когда сошли с трапа.

— Добро пожаловать домой, коммандер, сержант, — кивнул Адмирал Хакет. — А всем остальным добро пожаловать на Землю.

— Спасибо, адмирал, — Лиара вежливо улыбнулась.

— Я понимаю необходимость увольнительной, коммандер. Но я могу предоставить вам только два дня, — Хакет предупредил. — Мы поговорили с гетами, и они согласились выслать корабль мистера Поттера, чтобы забрать его позже, если ему потребуется больше времени.

— Я понимаю, сэр. Надеюсь, у нас будет больше времени после того, как мы поймаем Сарена.

— У вас нет запланированных встреч или брифингов, — Андерсон шагнул вперед. — Мы решили, что если вы все будете сопровождать его в Англию, это может помочь Гарри. Как лондонец, я буду вашим проводником вместе с доктором Чаквас.

— Я должен спросить… если вы англичанка, почему вы говорите как американка? — спросил Гарри.

— Слишком много времени среди варваров, — Чаквас ухмыльнулась, переходя на утонченный британский акцент.

— Это мы, варвары, не допускаем врагов в города, Док, — ухмыльнулась Эшли.

— Да, вот только я та, кто должна буду сшить тебя обратно в случае чего, — сухо сказала она.

— Я вижу, у вас все под контролем, капитан, — Хакет заговорил, прежде чем они успели зайти слишком далеко. Он читал отчеты Шепарда и считал, что коммандер был героем, который терпел такую ​​недисциплинированную команду. Но он не собирался отрицать их эффективность.

— У нас есть одна просьба, мистер Поттер. Не могли бы мы изучить «Скат»? Геты предоставили нам чертежи, но было бы хорошо увидеть его в действии.

— Конечно. Джокер может управлять им, и, конечно же, он может летать сам.

— Отлично, я постараюсь быть здесь, когда вы будете улетать, — сказал он, уважительно кивнув и уходя.

***

Гарри вместе с командой стоял на Чаринг Кросс Роуд. Она совсем не была похожа на то, что он помнил. Улица стала намного светлее. И чище.

Это, вероятно, во многом было связано со значительным сокращением трафика благодаря появлению флаеров.

Уличные фонари больше не находились на высоких столбах, а парили прямо над дорогами.

Магазины почти не изменились. Там по-прежнему было множество мультикультурных заведений общественного питания… и пабов.

Но было одно здание, стоявшее между Чаринг Кросс Роуд, 48 и Грейт Ньюпорт Стрит, 12, которое не изменилось.

Дырявый котел.

— Я все еще не вижу его, — вздохнул Андерсон. — С тех пор, как я приземлился здесь на прошлой неделе, я тогда обыскал всю улицу, но, как вы видите, никакого здания нет.

— Нет, вот же оно, — нахмурилась Лиара. — По сравнению с другими зданиями, оно кажется заброшенным, но на нем четко обозначено «Дырявый котел».

— Я не вижу его, — нахмурился Гаррус.

— Рекс, ты его видишь? — спросил Гарри.

— Трудно не увидеть.

— Я думаю, что Кайден тоже сможет его увидеть, а Тали – нет, — предположил Гарри. — Нужно быть волшебником, и самое близкое, что осталось в галактике – это биотика.

— Эш, возьми мою руку и руку Шепарда. Лиара, возьми другую руку Шепарда и руку Гарруса, Гаррус руку доктора, доктор, вы возьмите руку Андерсона. Андерсон… возьмите руку Рекса.

— Зачем мы это делаем? — спросил Шепард.

— Потому что это единственный способ, который я могу придумать, чтобы вы все прошли через магглоотталкивающие обереги. Лиара и Рекс помогут вам не свернуть с пути, пока я веду.

Когда группа взялась за руки, Рекс лишь недовольно посмотрел на Андерсона, и капитан должен был признать… он действительно чувствовал себя довольно глупо, протягивая руку, как ребенок. Рексу не нужна была помощь, и ему не нужно было держать Андерсона за руку, в то время как человек уже держал за руку Лиару.

— И последнее: закройте глаза, — проинструктировал Гарри. — Это может помочь, если вы не будете думать, будто вот-вот врежетесь в кирпичную стену.

— Я чувствую себя так глупо, — проворчала Эшли, пока Гарри вел их вперед, отпирая дверь заклинанием.

— Долго нам так идти? — спросил Шепард немного громче обычного, пока они продвигались. Его нынешнее отсутствие зрения, казалось, повлияло на его контроль громкости голоса.

— Почти прошли, — сказал Гарри, оглядываясь через плечо. — Хорошо, теперь вы можете открыть глаза.

— Это… не то, чего я ожидал, — прокомментировал Андерсон, оглядывая пустой паб, повсюду затянутый паутиной.

— Сделайте мне одолжение. Ничего не трогайте. Мои сенсоры улавливают присутствие некоторых форм жизни. Ничего крупного, просто паразиты. Некоторые могут болезненно укусить, а у меня нет зелий, — предупредил Гарри.

Инстинктивно группа продемонстрировала свою натуру солдат и хищников, образовав оборонительный круг.

Гарри лишь усмехнулся, подходя к занавескам, выходившим на улицу. Его рука метнулась в привычном движении, но усиленном имплантатами гетов. Он вернулся к группе.

— Познакомьтесь с докси, — сказал он, держа маленькое фееподобное существо за шею. — Его укус слегка ядовит, и здесь еще довольно много похожих.

— Они разумны? — спросила Лиара. Она боролась с желанием протянуть руку и прикоснуться к существу.

— Нет. Это вредители.

Эшли подумала, что оно довольно уродливо и сопротивлялась желанию вытащить свой пистолет.

— Похоже на демоническую версию феи.

— Ты не возражаешь, если я возьму его в качестве образца? — спросила Лиара.

Гарри слегка наклонил голову.

— Хм, геты не рекомендуют этого делать. Что-то о рисках интродукции чужеродных видов и разрушения экосистем.

— Ох… Конечно, — она была археологом, а не биологом, но даже она не понаслышке знала о подобных опасностях. Она часто подвергалась строгим протоколам дезактивации в зависимости от планеты, на которой находилась.

— Ну, здесь особо не на что смотреть, — сказал Гарри, направляясь к задней двери. — Это паб, но источниками магии здесь были только владельцы и посетители. Пойдем проверим Косой Переулок.

Когда они остановились перед кирпичной стеной, Рекс не мог не спросить:

— Могу ли я взорвать ее?

Плечи Гарри смиренно опустились, прежде чем он выхватил палочку с пером феникса и постучал по стене в определенной последовательности, отчего стена сложилась, открывая проход.

— И здесь нет никаких технологий? — настойчиво спросила Лиара. — Гарри?

— Помолчи, Док, — тихо сказала Эшли.

Гарри смотрел на город-призрак перед собой.

Вокруг было мертвецки тихо. Не было ни людей, ни кого-либо еще живого. Только пустые витрины.

Конечно, некоторое движение присутствовало. Прошло менее двухсот лет с тех пор, как Гарри был здесь в последний раз. Волшебство в фотографиях и вывесках держится гораздо дольше.

Но людей не было.

— Они действительно все ушли, — признал он наконец. — Эти глупые дураки, — тихо сказал он. — Они никогда не могли найти золотую середину. Либо они скрывали магию от всех, либо отрицали ее наличие даже для самих себя.

— Ты уверен, что они просто не потеряли способность творить магию? — предположил Шепард.

— Большинство записей, к которым я смог получить доступ, утверждают, что они использовали биотику как прикрытие для магии, но постепенно о магии вообще начали забывать.

— Ты замечаешь здесь какие-нибудь признаки жизни? — спросил Гаррус.

— Просто обычные вредители и грызуны, — Гарри покачал головой. — Но я предполагаю, что гоблины все еще здесь.

— Здесь осталось что-нибудь интересное? — спросила Эшли.

— Конечно. Аптека должна быть полна различных ингредиентов. Мне, вероятно, следует раздобыть несколько мётел. Геты же хотят, чтобы я опустошил книжный магазин. Но единственное, что действительно нужно сейчас сделать, это повидать гоблинов.

С этими словами, Гарри повел группу по переулку к большому внушительному зданию.

— Выглядит, будто закрыто, — предположил Гаррус.

— Рекс, ты не мог бы постучаться посильнее?

*БУМ*

— Я имел в виду твоим кулаком.

— О… ну, невелика разница, — решил Рекс, передергивая дымящийся дробовик.

— Это не так, если они подумают, что мы атакуем, — возразил Гаррус.

Рекс лишь ухмыльнулся ему; было довольно очевидно, что кроган на это надеялся.

Маленькая дверца, встроенная в главные двери, осторожно приоткрылась. Из нее высунулась голова и тут же исчезла.

— Это кучка заблудившихся пришельцев и людей, — услышали они гнусавый голос за дверью. — Принесите зелья памяти.

Голова снова появилась из-за дверцы и продемонстрировала то, что, вероятно, должно было быть дружелюбной улыбкой.

Это было достаточно ужасной картиной, чтобы Рекс и Эшли потянулись за своим оружием. Только быстро вскинутые руки Гарруса и Шепарда остановили их.

— Не беспокойтесь о ваших маленьких мозгах. Мы скоро вернем вас к вашим собратьям-примитивам, — приговаривал он, словно они были маленькими детьми.

— Слушай внимательно, гоблин, — угрожающе сказал Гарри. — Я путешествовал более ста восьмидесяти лет и через тысячи световых лет, чтобы вернуться сюда. Либо вы позволите мне добраться до моего хранилища, либо я взорву эту дверь.

Это заставило гоблина задуматься.

— Хранилища?

— Имя Поттер, Гарри Джеймс. В мое отсутствие о нем должна была позаботиться Гермиона Грейнджер.

— Ох… Зараза! — выдал гоблин, прежде чем быстро скрыться внутри.

— Не должно быть слишком сложно иметь с ними дело, — предположил Рекс. — Если они нам союзники… тогда у нас могут быть проблемы… Я могу случайно наступить на некоторых из них.

Прискорбно было то, что Рекс говоря это, был честен и искренен. В его заявлении не было злого умысла… просто признание его и их размеров.

Он уже несколько раз сбивал с ног Гарри и Тали, так как они были самыми маленькими в команде. Эшли была немного больше из-за ее тяжелой брони… и б0льших «активов».

Лиара была выше.

Гоблин вернулся в сопровождении отряда из десятка гоблинов в доспехах. Они несли копья и щиты.

Все они были чуть выше метра ростом.

— Докажи, что ты Поттер, — спросил первый гоблин.

— И как ты предлагаешь мне это сделать? — ехидно спросил Гарри.

— Где твой ключ?

— Он был у Гермионы.

— А твоя палочка? — гоблин ухмыльнулся, ему казалось, что у человека не может быть палочки.

Гарри просто поднял правую руку, в которой он все еще держал палочку, которой постучал по стене.

— Откуда мне знать, что это не просто па-блурргх, — выдал фонтан гоблин, когда его рот наполнился водой, отчего он повалился с ног.

— Следующий идиот, который задаст глупый вопрос или попытается сделать что-то глупое, будет извергать слизней изо рта.

— О! Это я готов попробовать! — нетерпеливо проговорил один из гоблинов.

— Серьезно? — спросил Гарри, скривившись.

— Слизни – это деликатес! — сказал он с возмущением. — Ну, так ты волшебник своего слова или что?

Гарри пожал плечами и взмахнул палочкой.

Команда поморщилась, наблюдая, как гоблины устроили свалку, пытаясь схватить больших слизней, которых гоблин отрыгивал.