Глава 60
Тенеб привел Гарри в загон.
«Мы можем оставить лошадей здесь, это личный загон Мист. Здесь есть чары, не позволяющие войти никому, кроме тех, кто имеет ключ. Пока что ключ есть только у меня и Селен. Я собираюсь закрепить за вами ключ, чтобы вы могли пустить сюда Тень, — объяснил он, расседлывая лошадь.
Кивнув, Гарри спустился со спины своего жеребца и подошел к другу.
«Что мне делать?»
«Просто протяни мне руку и расслабься, или постарайся это сделать».
«Хорошо».
Держась за руку Гарри, Тенеб пробормотал несколько слов. Их руки засветились зеленым светом.
«Готово, мы можем войти».
Тенеб открыл ворота и ввел Мист за уздечку. Гарри жестом велел Тени следовать за ним и зашагал вперед. Они обучали Миста отвечать на знаки или слова, но серый жеребец еще не достиг уровня Тени. Забрав седло и уздечку и проверив их на наличие травм, они дали лошадям немного корма и воды и слегка погладили их. Гарри достал из кармана яблоко и разрезал его на две части, одну половину протянул Тенебу, а другую отдал лошади. Тенеб с удовольствием съел яблоко и благодарно потянулся к хозяину, уткнув свою подстриженную голову с ушами, направленными вперед, в грудь Гарри, а его длинная грива упала ему на глаза.
«Спасибо, мальчик, ты самый лучший…»
На несколько мгновений Гарри позволил себе немного расслабиться, расчесывая шелковистые темные волосы. От размышлений его отвлекло тоненькое мяуканье. Лаки пытался выбраться из сумки, устав ждать. Он был любопытным молодым лисенком и хотел увидеть мир, а не внутренности сумки…
«Надо было назвать тебя Бедой, — сказал Гарри, доставая маленького зверька. Рыжий зверек немного поборолся и забрался ему на плечо, крепко вцепившись когтями в ткань туники Гарри. Он начал обгладывать ухо Гарри, явно находясь в игривом настроении.
«Ну что, малыш, хочешь поиграть здесь?»
Сев на землю, Гарри снял с себя маленького лисенка и начал царапать его за живот. Повизгивая, лисенок пытался вырваться. Ему удалось проскользнуть под тунику Гарри и он начал пробираться наверх, извиваясь и щекоча Гарри, который от души смеялся. Так как туника имела тугой воротник, он не смог выбраться таким образом и спустился вниз. К этому времени Гарри уже вовсю хохотал. Наконец он поймал маленького беглеца, пока тот совсем не запыхался.
«Вот ты где!»
Он положил его на землю, и маленький зверек начал дергать его за штанину.
«Как бы мне ни нравилась твоя компания, я не могу остаться… Но мы поиграем, когда я вернусь».
Сев, Лаки посмотрел на него, явно говоря: «Тебе лучше поскорее вернуться!».
Усмехнувшись, Гарри повернулся к Тени.
«Ты ведь присмотришь за ним, верно?»
Тень фыркнул, а Лаки возмущенно тявкнул.
Тенеб наблюдал за своим другом, улыбаясь. Нечасто он видел его таким беззаботным и расслабленным. Именно это он и имел в виду. Гарри было очень трудно расслабиться. Ему удавалось войти в транс на короткое время, но в течение дня ему было очень трудно снять напряжение. Понаблюдав за его жизнью, Тенеб понял, что отчасти это связано с его воспитанием, но также и с пребыванием здесь. Судя по воспоминаниям друзей, раньше он был довольно открытым и начитанным, но, когда его не знали, казалось, что бьешься о стену. Лицо было лишено выражения, глаза пусты. Идеальная маска, которую могли пробить только те, кто был достаточно близко. Когда Гарри играл с маленьким лисенком, у Тенеба возникло четкое ощущение, что это и есть настоящий Гарри, тот юноша, которым он мог бы стать, если бы не все то, через что ему пришлось пройти. Но прошлое не изменить, сколько бы ты ни использовал…
«Гарри… Я должен рассказать тебе кое-что о своём народе… Чтобы ты был готов».
Гарри тут же сосредоточился на своем темноволосом друге.
«Хорошо».
«Сегодня вечером мы должны будем присягнуть на верность королю и стране, ну, не тебе, а я до сих пор не решил, что буду делать. Здесь королевская семья — главная сила: есть король Энрис, королева Валера, Селен, их наследник, и Наджира, внебрачная дочь короля, которая на три месяца младше Селена. Короли всегда эльфы, но кроме этого, должности открыты для магов, элементалей или эльфов, независимо от расы; наши три общины полностью смешанные, были даже смешанные свадьбы. Затем у вас есть Верховный советник».
«Твой отец», — перебил Гарри.
«Да. После него идет совет. Он состоит из четырех представителей от всех частей нашего общества: Религиозные, Дворяне, Бойцы, Рабочие, Целители. Они избираются или назначаются своими корпорациями. Они помогают принимать решения, следят за жизнью каждого и отчитываются перед королем, за которым остается последнее слово в принятии решений».
«Пока что ваша система выглядит хорошо».
«Да, но, как и в любой системе, здесь есть коррупция. Короля окружает двор, который всеми способами старается угодить ему, чтобы получить ключевые посты, место в элитной страже, финансовые возможности, услуги… Никогда не забывайте, что вы попадете в паутину. Вас будут воспринимать как угрозу, поскольку вы обладаете властью. Они либо попытаются склонить тебя на свою сторону, если ты сможешь им что-то принести, либо попытаются тебя уничтожить».
«Мне всегда нравилось разрушать паутину».
«Я не шучу, в первую очередь они будут оценивать тебя по внешнему виду. Одежда и внешний вид очень важны для эльфийской культуры, по знаку, метке, плащу можно узнать, к какому клану или политической группе принадлежит человек. Для дворян цвета указывают на принадлежность к их семье. Например, светло-голубой и серебряный — цвета моей семьи».
«Тогда я дам им повод для разговоров на ближайшие десять лет», — сказал Гарри с лукавым блеском в глазах.
Бросив на него недоуменный взгляд, Тенеб продолжил свое объяснение.
«Просто опасайтесь их, хорошо? Что ж, вернемся к теме: под Советом подразумеваются различные корпорации, кланы… но самое главное — два храма. Один посвящен Лунаю, где живут дойчи, жрицы Луная, а другой — Солиену, где живут дейзеры. Эти два культа очень важны. Жрецы и жрицы должны держаться подальше от политики. Большинство из них так и поступает, но в мешке всегда есть гнилые яблоки… Нынешние два лидера обоих орденов, Кшан Луан и Кшана Сиа, заслуживают доверия, им можно доверять до некоторой степени. Они будут следовать правилам своих богов, а это значит, что они не смогут осудить вас без доказательств».
Гарри фыркнул, но от комментариев воздержался.
«Когда ты встречаешь жреца или жрицу, ты должен приветствовать их вот так».
Тенеб скрестил руки на груди и наклонил верхнюю часть тела вперед.
«Ты узнаешь их по одежде, никогда не игнорируй их».
«Хорошо, думаю, я смогу это вынести».
«Хорошо, еще один источник энергии — Элит».
«Элит?»
«Личная охрана короля, в нее попадают только лучшие. Их всегда пятьдесят. Каждые два года десять из них уходят в отставку, а десять новых принимаются, их выбирают за их навыки, а также за их честность, или, по крайней мере, они были таковыми в начале. Их возраст варьируется от двадцати пяти человеческих лет до тридцати. Им принадлежит власть над полицией, армией, они отвечают за безопасность королевской семьи и получают ряд привилегий, таких как освобождение от налогов, некоторые земли, деньги, доступ к лучшим и лучшим товарам… Некоторые из них используют эту власть во благо, другие — для собственной выгоды. Раньше я считал это нормальным, но теперь… Я не могу… Ты плохо повлиял на Гарри».
«Да, но хотел бы ты, чтобы я этого не делал?»
Тенеб нахмурил брови. Несмотря на всю боль, которую принесли некоторые осознания, он не мог сказать, что хотел бы, чтобы все осталось так, как было. Если бы он не решил последовать за Гарри, то так бы и остался Тенебом, любимцем учителей, всеобщим золотым эльфом. Его бы по-прежнему любили, но он оставался бы слепым, и он не встретил бы Каэлию, или она была бы другой. Теперь он знал правду. Его народ не был совершенным, не был чистым. Он видел, что в нем есть пятна, узость мышления, развращенность, и он попытается все исправить. Он лишь надеялся, что Селен его выслушает. У молодого принца была сила, чтобы изменить ситуацию, очистить систему.
«Нет, я рад, что ты это сделал».
Гарри улыбнулся.
«Итак, сегодня мы войдем в тронный зал, поскольку не пошли с другими Дэринами в Зал Ожидания. Там король произнесет речь, затем вызовет нас по одному к трону, а Деменор расскажет немного о наших достижениях. Затем король завершит ритуал, приняв верность всадника. После этого он даст всаднику знак, который позволит ему пройти через Барьер».
«Барьер?»
«Да, он связан с причиной, по которой эльфы разошлись с людьми?»
«Расскажи мне, что случилось…», — прошептал Гарри. Арксерен так и не согласился рассказать ему, заявив, что это не его дело.
3584238