Глава 75

Новость о том, что на Джастина Финч-Флетчли напали и он лежит как мертвый в больничном крыле, облетела всю школу к тому времени, как все отправились на завтрак на следующее утро. В воздухе вдруг повисли слухи и подозрения. Первокурсники теперь передвигались по замку сплоченными группами, словно боясь, что на них нападут, если они отважатся выйти на улицу в одиночку. Вражда между гриффиндорцами и слизеринцами стала еще сильнее, чем после нападения на миссис Норрис. На уроках царила такая напряженная обстановка, что многие ученики не успевали делать уроки.

Втайне от учителей в школе шла бойкая торговля талисманами, амулетами и другими защитными приспособлениями. Роджер Дэвис хвастался, что нажился на нескольких магглорожденных из Хаффлпаффа, которые жаждали купить хвосты гниющих ньютов и дурно пахнущий зеленый лук, якобы отпугивающий темных существ. Слизеринцы вдоволь посмеялись, когда увидели, что некоторые магглорожденные и полукровки разгуливают с остроконечными фиолетовыми кристаллами, которые должны были уберечь человека от окаменения.

«Неужели люди настолько глупы, что верят в то, что эти штуки работают?» спросила Касс с выражением превосходства на лице. «Если бы верили, профессора бы их раздавали».

«Они же мадбладцы», — ехидно заметил Лео. «Конечно, они глупые».

Неделю спустя Гаррисон и его друзья шли через Прихожую, когда увидели небольшой комок людей, собравшихся у доски объявлений Хогвартса и читающих только что приколотый кусок пергамента. Харрисон услышал взволнованные перешептывания и повел друзей к доске, проталкиваясь мимо узла взволнованных гриффиндорцев первого курса.

«Дуэльный клуб», — пробормотал Гаррисон, прочитав объявление.

«Первая встреча состоится сегодня вечером», — сказал Тео. «Пойдем?»

«Это может быть полезно, — ответил Харрисон. Узнать, что знает противник, — добавил он про себя.

«Я бы с удовольствием поработал в паре с Пронырой», — сказал Драко с опасной ухмылкой. «Я смогу показать ему, насколько больше магии я знаю, чем он».

«В пределах разумного», — сказал Гаррисон негромко, с ноткой предупреждения.

Гаррисон знал, как Драко относится к Рону, и не хотел, чтобы его лучший друг оступился и сделал что-то, что потом не сможет вернуть. Харрисон не мог допустить, чтобы Дамблдор отправился на встречу тайно, под действием разочаровывающих чар.

«Интересно, почему вдруг образовался дуэльный клуб?» — размышлял Блейз, пока они шли к Большому залу.

«О, я не знаю», — проворчал Драко. «Может, потому что открылась Тайная комната?»

Глаза Блейза сузились. «Может быть, но если учесть, что слизеринские монстры не умеют дуэлировать, то от этого клуба будет мало толку».

«Скорее всего, это из-за Локхарта», — предположила Дафна. «Дамблдор должен был слышать, какой он идиот, а дуэльный клуб — единственный способ хоть чему-то научиться». Когда они вошли в Большой зал, она посмотрела на сидящего Рона. «А некоторым людям действительно нужна любая помощь».

В тот вечер в восемь часов они пришли в Большой зал. Длинные обеденные столы исчезли, и вдоль одной стены появилась золотая сцена, освещенная тысячами свечей, парящих над головой. Потолок снова стал бархатисто-черным, и казалось, что под ним собралась большая часть школы. Первокурсники с нетерпением оглядывались по сторонам, а группа старших Слизеринцев, казалось, была здесь только для того, чтобы посмотреть, не произойдет ли какая-нибудь драма.

«Как вы думаете, кто будет нас учить?» спросила Дженна, вставая на носочки. «Надеюсь, это будет Флитвик или Северус, я слышала от Роджера, что Флитвик в молодости был чемпионом по дуэлям».

«Только бы это не был…» начал Блейз, но прервался и застонал.