Глава 60
Нобу’тан дождался ночи после последнего экзамена, чтобы сделать свой ход.
С помощью нескольких осторожных вопросов он выяснил, что архимаг Дамблдор уезжает этой ночью в Лондон в Министерство по каким-то делам, и, судя по жгучей боли в шраме, весьма вероятно, что то, с чем он сражался в лесу, — точнее то, что убежало от него в лесу, — тоже сделает сегодня свой шаг и проникнет в запретный коридор.
Поэтому план действий был таков: добраться до того, что там спрятано.
Просто и лаконично.
Несясь со всей поспешностью по коридорам и спускаясь по лестнице на третий этаж, Нобутан едва миновал злого смотрителя, несколько призраков и даже профессора, пока проделывал опасный путь к запертой двери.
Его магия позволила с легкостью разрушить простой амулет, удерживающий дверь закрытой. Ухмыльнувшись, варлок легким толчком открыл деревянную преграду. Ухмылка поблекла. Он совсем не ожидал встретить то, что скрывалось по ту сторону. Его путь преградил огромный трехголовый пес, стоявший на люке в пустой комнате; все три головы обнюхивали незнакомца и гулко рычали на него.
Зная, что ему следует придержать любое применение своей любимой магии до тех пор, пока у него не останется другого выбора, Нобу’тан прибегнул излюбленное заклинание магов Даларана – полиморф. Он просто превратил собаку в безобидную овцу, которая жалобно заблеяла, когда юный варлок подошёл в плотную и спихнул с люка.
Однако заклинание полиморфа продержится недолго, так что Нобутан, не теряя времени, распахнул люк и заглянул во мрак. Собрав в руке немного магического огня, он позволил пылающему шару упасть на странный пол далеко внизу… а странным он был потому, что начал шевелиться. Спустя пару секунд стало ясно, что это переплетение лиан, которые извиваются в страхе перед пламенем.
«Значит, следующим препятствием будет какое-то убийственное растение. – Подумал он. – Что ж, обойти его будет достаточно просто»
Нацелившись на самую толстую часть растения, Нобу’тан прыгнул и приземлился на неё аккурат в тот момент, когда полиморф развеялся и собака залаяла из-за… из-за того, что её превратили в овцу. Лианы тут же попытались обвиться вокруг Нобутана, но из его рук вырвалось пламя, поджегшее сердце растения. Спустя пару секунд оно протяжно затрещало, отпустило варлока и скрылось в темных уголках комнаты.
Усмехнувшись про себя, Нобу’тан поднялся и быстро нашел дверь, ведущую к следующему испытанию.
Шелест крыльев уловил его слух, когда он вошел внутрь и огляделся. Нобутан заметил в воздухе сотни маленьких летающих объектов в форме ключей.
— Неужели эта ловушка предназначена только для того, чтобы замедлить вора? Или вообще все ловушки? Потому что сильного волшебника они точно не остановят. – Спросил он вслух, призвав силу льда и нацелившись на каждый летающий ключ, который попадал в поле зрения. Когда ледяные стрелы попадали в цель, они оставляли на ней внушительный кусок льда, и, как итог, чары полёта не выдерживали, падая вниз.
Через несколько мгновений Нобутан заметил один из упавших ключей, который выделялся среди прочих – из потускневшего от времени серебра, чуть больше остальных. Прицелившись, он выпустил ледяную стрелу. В яблочко! Нобутан спокойно прошёл через море частично замороженных ключей и взял желаемый, сразу же сравнивая его размер с замочной скважиной двери.
— Подходит идеально… — пробормотал он. Ключ легко скользнул в замок и повернулся.
Нобу’тан с лёгким налётом скуки прошел в следующую комнату.
Едва он переступил невидимую черту, как вспыхнули факелы, открыв взору массивную шахматную доску. Линии белых фигур преграждали путь к выходу, и, хотя Нобутан был знаком с этой игрой, он не хотел тратить драгоценное время на то, чтобы пройти “головоломку”.
Рванув вперёд, он дополнительно выпустил поток огня из-под ног, набирая скорость. Передняя линия пешек заподозрила неладное и вытащила оружие. Ухмыльнувшись, Нобу’тан подпрыгнул в воздух и использовал Тайную Магию, чтобы с помощью блинка* миновать обе линии шахматных фигур, после чего помчался к двери.