Глава 7. Маяк
Глава 7 – Маяк
Мисато устало вздохнула, когда показался Маяк, и устало зевнула, когда они с Рицуко побежали к высокому строению. «Как долго я здесь нахожусь? — спросила она себя, слегка встревоженная тем, что не совсем уверена, — прошло меньше суток… не так ли?? Боже, кажется, что это навсегда. Это место просто, просто ИСТОЩАЕТ тебя! Не удивлюсь, если, вернувшись домой, я обнаружу, что отсутствовала лет десять.»
Она искоса взглянула на свою старую подругу, рассеянно подумав, что женщина имеет некоторое сходство с женой Флетчера.
«Только вокруг глаз, — лениво подумала она, размахивая дробовиком, когда из тумана донесся звук, но он есть. — Может быть, она дальняя родственница или что-то в этом роде, кто знает?» Она снова сосредоточила свое внимание на дороге. «Знаешь, наверное, я не могу винить Флетчера. Если бы у меня был ребенок, я бы, наверное, прошла через ад, чтобы вернуть его.»
Она покачала головой, напоминая себе, что именно это она сейчас и делает.
«Ты в порядке, Мисато?» — спросила Рицуко.
«Да, — порывисто ответила Мисато, — просто немного подумала о нашем друге Флетчере. Блин, я думала, что у меня проблемы с Кадзи – но брак этого парня был как минное поле!»
«Откуда ты знаешь?»
Мисато продолжала осматривать улицу в поисках потенциальной опасности, описывая все, что она прочитала в дневнике Флетчера — за исключением той части, которая касалась Эмбер. «Я не ЗНАЮ, что это была Эмбер, – подумала она, опускаясь на стул, — но даже если и так, эта девушка уезжает с нами. Рицуко не нужно знать о ее прошлом прямо сейчас.»
«Я никогда особо не интересовалась психотропными препаратами, — задумчиво произнесла Рицуко. — слишком много побочных эффектов. Но все равно, похоже, что у его жены были какие–то очень серьезная проблема с психикой – или проблемы — так что, возможно, направить её в чечебницу к лучшему. Я не думаю, что они совершали ошибку.»
Мисато кивнула, мысленно возвращаясь к тому, что с мудростью ретроспективы было ЕЁ самой большой ошибкой. То, что Аска жила с ней и Синдзи, было единственной вещью, в которой она никогда по-настоящему не раскаивалась, даже когда начила понимать это.
«Надо было оставить Аску одну, — сокрушалась она, — или, может быть, поселить ее с кем-нибудь другим. Правда в том, что я никогда не могла четко расставить приоритеты. Даже когда я поняла, что совершаю ошибку, я не призналась в этом!!! Когда я увидела, как Аска обращается с Синдзи, я действительно должена был заставить ее съехать или, по крайней мере, сказать ей: ‘Смотри! Я не потерплю такого поведения! Я больше не могу позволить тебе оставаться здесь!’Вместо этого я выбрал худший вариант на каждом шагу»
За этой мыслью последовала еще более тревожная, заставившая Мисато содрогнуться: «насколько я способствовал ее срыву? Чёрт, неужели я даже не ЗАМЕТИЛА, как она перешла через край и была на пути вниз?»
«Ты в порядке, Мисато? — Снова спросила Рицуко, — подруга, ты начинаешь меня пугать – ты продолжаешь вести себя так странно!»
«Да, я просто думала о…Аске, — вздохнула Мисато, проводя рукой по лицу. — Я все время спрашиваю себя, не было ли ошибкой, что она переехала ко мне и Синдзи.»
Рицуко на мгновение прикусила губу, прежде чем пробормотать: «Мисато…не пойми меня неправильно, но, да, я думаю, что это была ошибкой. Я имею в виду, я не думаю, что сейчас время для лжи, поэтому, — она откашлялась, и в ее голосе прозвучала отчетливая нотка сожаления, — я думаю, что ты действительно ошиблась, и я очень сомневаюсь, что обращение Аски с Синдзи было полезным для него.- Она неловко пожала плечами.
«Спасибо, — тихо сказала Мисато, — я… я думаю, мне нужно было услышать это от кого-то другого. Я часто представлял себе, как Синдзи спрашивает, чем он заслужил такое обращение, и сама часто задавалась этим вопросом. Иногда мне казалось, что все так плохо, что я готова была бросить Аску в карцер.»
Она изала слабый смешок — «Ну, она никогда не била его или что-то в этом роде, но она была довольно груба с ним на словах.»
Рицуко кивнула. «Я не виню тебя за то, что ты так чуствуешь, — тихо сказала она, — и у меня тоже был свой вклад в эту ситуацию.»
«Как так?»- Неуверенно спросила Мисато.
«В NERV было три человека, которые могли бы убрать тебя с поста ее опекуна, — неохотно произнесла Рицуко с таким видом, словно ее предыдущее заявление о том, что это лучшая политика, было не такой уж хорошей идеей, — Командор Икари, Заместитель командующего Фуюцуки… и я. Я не собираюсь комментировать твои способности как опекуна, но у меня были мысли о том, чтобы забрать Аску из-под твоей опеки и отдать ее кому-то другому.» Она посмотрела вдаль, — «но я этого так и не сделала. Всегда было что-то более срочное, понимаешь…»
«Да…» — тихо ответила Мисато. Она часто задавалась вопросом, как Аска могла продолжать называть Синдзи идиотом. Конечно, он был очень заторможенным человеком, но это не делало его глупым. Его решение вступить в рукопашную с 4-м ангелом, возможно, было безрассудным, но (хотя Мисато никогда в этом не признавалась) это показывало, по крайней мере, некоторую степень тактической осведомленности, и из видеозаписи, которую посмотрела после битвы, ангел выглядел ОЧЕНЬ уязвимым для хорошо поставленного удара ножом.
И Синдзи обнаружил это в пылу битвы, доказав, что у него, по крайней мере, есть немного ума.
«Что ж, у тебя были добрые намерения,» — сказала Рицуко, наконец нарушив воцарившееся молчание.
«Да… — вздохнула Мисато, — но что хорошего в намерениях, если ты в конечном итоге создаешь худшую ситуацию, следуя им? Я могла бы отказаться и сказать им, чтобы она жила с кем-нибудь другим.»
«Да это бы не вызвало бы особого шума, — пожала плечами Рицуко. — я, например, была очень скептична в том что, держа их вместе, можно сохранить хоть какую-то командную работу, выработанную во время битвы с седьмым ангелом. На самом деле, я ду-«
«Знаешь что? — Вмешалась Мисато, — я думаю, что это почти вся честность, которую я могу принять прямо сейчас.»
Щеки Рицуко покраснели. «Да … извини…»
Когда они закончили свой путь, снова воцарилась тишина.
**
Добравшись до маяка, они остановились и, поднимаясь по лестнице, обнаружили, что там довольно тесно. — «Эй, — вдруг сказала Мисато, проводя рукой по одной из стен, — посмотри на это.»
Рицуко нахмурилась, остановившись, чтобы внимательно рассмотреть странные иероглифы, старательно вырезанные на стене. «Нехорошо, — пробормотала она себе под нос. — давай поторопимся, мне они СОВСЕМ не нравятся.»
Они поспешили на крышу, их дыхание становилось все более прерывистым, когда символы начали светиться вокруг них, сначала едва светясь, но вскоре загорелись ослепительным светом, побуждая двигаться еще быстрее. Распахнув дверь на крышу, Мисато почувствовала, как у нее перехватило дыхание.
Вершина маяка была покрыта огромной, горящей пентаграммой, ее линии отчетливо виднелись в темнеющей ночи. «Жарко, — ослабленно подумала Мисато, — ГОСПОДИ, как жарко!!
«СМОТРИ!!»
Рицуко схватила ее за руку и ткнула пальцем в неясную темноволосую фигуру на дальней стороне крыши.
«Синдзи?!»
Фигура подняла голову, но расстояние и свет между ними были слишком велики, чтобы Мисато могла различить какие-либо отличительные признаки. Затем, без единого звука, и мальчик, и фигура исчезли, оставив только едва заметный отпечаток изображеня, горящий в сетчатке глаз женщин, что доказываеть, что это былл не просто галлюцинация.
Быстро осмотрев пустую крышу, Мисато и Рицуко вернулись к двери, ведущей на лестницу. «Он не мог быть…»- Мисато замолчала, качая головой.
«Нет! — она твердо сказала себе: он НЕ умер, это НЕ призрак!! Нет никакой возможности, чтобы одна из этих ШТУК добралась до него — не Синдзи! Он где-то прячется, ждет меня, я это знаю, черт возьми!!
«Я думаю, у нас осталось больше вопросов, чем ответов… — мрачно пробормотала Рицуко, подходя к краю и складывая руки на груди. — Я думаю, что у нашей подруги Алисии они ест-«
Ее фраза осталась незаконченной, когда на улице внизу из темноты с визгом вынырнул автомобиль последней модели «Линкольн», пьяно вывернувшийся из-под контроля и врезавшийся в уличный фонарь. «Что за черт!?» Рицуко помахала Мисато рукой, надеясь, что та что-нибудь разглядит в темноте внизу, но ни та, ни другая ничего не могли разглядеть с того места, где они находились.
«Мы должны проверить это,» — быстро сказала Мисато, торопясь к лестнице и бросаясь вниз так быстро, как только могла.
Рицуко последовала за ней, но когда они спустились вниз, ее туфля зацепилась за последнюю ступеньку, и она упала лицом в пол, едва не задев Мисато.
«Ух, — пропыхтела Мисато, задыхаясь от бега вниз по лестнице, — смотри за последним шагом, это же ду-«
Рицуко вскрикнула, когда пол под ней резко провалился, открыв маленький, незаметный люк. Люк захлопнулся прежде, чем Мисато успела моргнуть, оставив между двумя женщинами толстым слоем дуба.