Глава 270

Тимогерас поднял камень и в итоге разбил собственные ноги. Отступать в разгар сражения, даже если речь идет лишь о небольшой его части, все равно было очень опасно и могло привести к общему поражению, если бы он не был осторожен.

К счастью для него, солдаты Таранто, находившиеся некоторое время в состоянии полной обороны, не успели полностью отреагировать, когда враг перед ними исчез. И солдаты Таранто, которые уже устали, не могли поверить в то, что они видят, и пришли в экстаз, наблюдая, как враг рухнул перед ними, в результате чего образовалась большая брешь.

«Мы отразили врага!».

«Враг бежал! Мы… мы победили!».

Как могли солдаты, которые больше часа окутанные тенью смерти, думать так много посреди поля боя? Подобно тому, как утопающий отчаянно пытается ухватиться за что-то, даже если это всего лишь плавающая соломинка. Они ликовали, и радость, казалось, заменила им усталость, когда они, невзирая ни на что, бросились на врага.

Когда Архит обнаружил, что ситуация ненормальна, вся армия была подобна потоку воды, и солдаты не только устремились к бреши, но и быстро улетучился накопленный ими высокий боевой дух.

«Остановитесь здесь, все вы! Не ошибайтесь! Оставайтесь в строю, а затем бросайтесь все вместе!». — Архит отчаянно пытался успокоить беспорядочных солдат, но все было напрасно. Напротив, Певкеты усилили атаку и заставили жителей Таранто ускорить бегство.

«Стратегос, это бесполезно. Мы тоже должны бежать!». — поспешно предупредил его помощник.

Деморализованные солдаты были совершенно не в состоянии противостоять атаке певкетов, и потери стали расти. Непрекращающиеся крики достигли ушей Архита, что еще больше усилило его волнение, когда он посмотрел на окружающих его стражников, охваченных паникой, ему пришлось взять себя в руки и закричать: «Следуйте за мной и убивайте! Следуйте за мной и пробейте выход!».

Архит пытался приказать солдатам сосредоточить силы и двинуться на запад, чтобы расширить брешь и даже победить алитиев, чтобы больше людей смогли вырваться из окружения. Однако с одной стороны враг победоносно атаковал, а с другой стороны были солдаты, которые не собирались сражаться, и большинство из них хотели только убежать, игнорируя его приказы.

‘Солдатам Таранто все еще не хватает подготовки и опыта!’. — Он глубоко вздохнул, одновременно думая: «Что бы сделал Давос, если бы оказался в такой ситуации и возглавил теонийскую армию?».

Как раз в тот момент, когда он задумался, стражники обошли его с флангов и под натиском солдат выскочили из бреши.

«Стратег, бежим!».— помощник нетерпеливо подталкивал его.

‘Бежать? Куда бежать?’. — Вдали Архит увидел группу вражеских кавалеристов, скачущих по ровному полю и пожинающих жизни бегущих солдат Таранто, а рядом с ним — несколько команд вражеской кавалерии, которые мчатся к нему и что-то кричат.