Глава 405

«Архонт, у вас уже есть план?». — Поспешно спросил Антониос.

Давос посмотрел на двух легатов: «Судя по тому, как самниты обошлись с третьим легионом, мы видим, что их командир — решительный и инициативный человек. Кроме того, самниты более высокомерны, так что…».

***

Армия Сиракуз была измотана в течение ночи, так как часто происходили несчастные случаи. Поэтому на следующий день почти все солдаты отдыхали.

Лагерь Сиракузской армии растянулся более чем на 5 километров, занимая все открытое пространство в Локри от горы на западе до побережья, отрезая дорогу с севера на юг. Солдаты наспех построили лагерь, который представлял собой одни палатки и не имел даже простых заборов и глинобитных стен снаружи, совершенно без защиты.

В полдень Дионисий пробудился от глубокой дремы. Позавтракав и собираясь обсудить отправку войск со своим шурином Демодокасом, он получил срочное донесение от стражников о том, что в Каулонии появилось около 20 000 солдат Южно-Итальянского союза.

Дионисий удивился, что как только его армия прибыла в Локри, туда же прибыло подкрепление Южно-Итальянского союза: Как они могли так быстро? Если только враг не знал, что я отправлюсь в этот день, и не подготовился заранее. Но как такое возможно? В конце концов, Дионисий решил начать войну только после того, как Самниты напали на Потенцию, а Давос из Теонии увел свою армию из Турий. С момента организации экспедиции до отплытия флота прошло всего два дня (хотя Сиракузы уже начали собирать свою армию за городом, а флот долго стоял наготове и не двигался). Таким образом, эти города-государства Магна-Греции не могли так быстро отреагировать за столь короткий срок, поэтому он решил выяснить все сам.

Будучи тираном Сиракуз, Дионисий был не просто человеком, который умел только строить планы, он был героем, сражавшимся против карфагенского вторжения. Иначе охваченные паникой Сиракузяне не избрали бы Дионисия верховным военачальником во время кризиса в Сиракузах. И даже после того, как он закрепил за собой трон тирана и ему больше не нужно было самому идти в бой, он все равно время от времени возглавлял армию, подавая пример. Несколько лет назад он возглавил атаку на карфагенский город Мотия на Сицилии, которую они не смогли одолеть. Поэтому, когда он услышал от сдавшегося в плен солдата, что «есть тайная тропа, по которой можно прямо попасть в основную часть Мотии», он немедленно повел 2000 человек, которые не боялись умереть, чтобы подняться по крутой горной тропе и совершить набег на Мотийцев. К сожалению, враги нашли его и осадили. Но благодаря своим людям и благосклонности богини судьбы ему удалось спастись от катастрофы.

В этот момент он со своим военным советником — Фидием, стратегом Спарты, важными стратегами Сиракуз — Фасипесом и Астагором, предводителем нумидийских наемников — Ацилитой, а также 500 нумидийскими конниками отправился на север.

От Локри до Каулонии более 30 километров, и вдоль узкого и извилистого берега боевые кони ступали по плохим и неровным грязным дорогам. Через два часа они наконец въехали на территорию Каулонии, где Дионисий увидел впереди патрулирующую вражескую конницу.

Увидев, что все они одеты в черное, Дионисий, который давно изучал армии городов-государств Магна-Греции, сразу же сделал вывод: «Это конница Теонии!».

Услышав это, Фидий, который тоже был удивлен, почему подкрепление Южно-Итальянского союза пришло так быстро, похоже, догадался, в чем дело: В конце концов, он обращал внимание на этот город-государство в Магна-Греции, который унизил его. Таким образом, он имеет некоторое представление о Теонийской армии. Поскольку в этом союзе военному делу придается такое же значение, как в Спарте, они действительно отличаются от армии других греческих городов-государств, что не исключает возможности их столь быстрого прибытия.

Ацилита, лидер нумидийских наемников, несколько раз свистнул. После этого 30 нумидийских кавалерий бросились на них, а десять Теонийских кавалерийских разведчиков развернулись и побежали.

Обе стороны начали погоню, в которой нумидийская конница сокращала расстояние, крепко сжимая ногами брюхо лошади. При таком быстром галопе им не нужно было натягивать поводья руками. Напротив, освободив руки, они схватили несколько копий на обе руки, слегка откинулись назад, а затем выбросили их.

Более дюжины копий взлетели в воздух, за ними последовало несколько криков. Три Теонийских кавалериста были поражены копьями и упали с лошадей, а два боевых коня были пронзены копьями и начали дико скакать, уронив кавалериста на спину.