Глава 429

Таким образом, образовалось пространство для отступления пятых легионов на простор севера. Однако вскоре после того, как пятый легион начал отступление, их заметили наемные кавалерии Сиракуз.

После выговора Дионисия нумидийцы и кельты проснулись и бросились преследовать солдат в черных доспехах. Из-за меньшего количества бегущих солдат на пути, это сделало их галоп удобным, что позволило им заметить отступление пятого легиона Теонии.

Солдаты пятого легиона все еще были компактны и отступали организованно, что явно не благоприятствовало удару кавалерии. А кельтские кавалерии, даже несмотря на свою свирепость, были не настолько глупы, чтобы вступать в прямое столкновение с плотным строем тяжелой пехоты. Однако у хитрых наемников был свой путь. Они выстроились в колонны, подгоняли своих коней вплотную к теонийским солдатам, громко кричали и непрерывно бросали копья, быстро проходя мимо строя пятого легиона…

Быстрый стук копыт лошадей, странные крики и вопли их товарищей… привели солдат пятого легиона, которые и без того были деморализованы, в еще большее замешательство. Желая убежать от страшного врага, который был позади них раньше, солдаты ускорили темп… что привело к хаотичному отступлению пятого легиона.

Когда Дракос увидел этот беспорядок, он тут же принял решительное решение. Он развернул своего коня и крикнул первой бригаде, стоявшей позади него: «Бурим, возьми первую бригаду и следуй за мной, чтобы остановить проклятых кавалеристов! Это позволит остальным нашим братьям безопасно отступить!».

Бурим, который когда-то был вождем Бесидиса, был непреклонным человеком среди бруттийцев. И сейчас он служит старшим центурионом первой бригады пятого легиона. Он без колебаний ответил: «Понял, легат!».

Поскольку они боялись, что это повлияет на отступление других солдат, первая бригада не подала сигнал сальпинкса и лишь направила свой флаг в сторону, противоположную отступлению, за ним последовали флаги центурии и взвода. Под крики офицеров солдаты первой бригады один за другим развернулись…

Когда остальные солдаты в панике бежали, первая бригада пятого легиона приняла вызов!

В первых рядах был легат легиона Дракос, который был полностью вооружен и ехал на своем коне, за ним следовал старший центурион первой бригады Бурим.

Дракос обернулся и посмотрел на взволнованных солдат первой бригады, но они все равно решительно последовали за ним. И удовлетворение отразилось в его словах: «Все вы достойны быть людьми Безидиса! Мои лучшие солдаты! Моя лучшая бригада!» (солдаты первой бригады — все из города Бешидице).

«Для первой бригады большая честь сражаться вместе с вами!». — сказал Бурим, выпрямив грудь.

Дракос кивнул и громко отдал приказ: «Сформировать две шеренги! Оставайтесь в строю и медленно отступайте! Не пропускать ни одного врага!»

В этот момент Дракос даже не думал о своем выживании — единственное, что было в его поле зрения, это наемники, ревущие перед ним.

***

Дионисий, изучивший предыдущие битвы Теонии, на этот раз хорошо усвоил опыт Теонии. Он использовал высокую мобильность наемной кавалерии и двух подкреплений, только что прибывших на поле боя, чтобы непрерывно преследовать разрозненных солдат армии Южноиталийского союза. Настолько, что он отвел свои войска обратно в лагерь только когда наступили сумерки.