Глава 537

Раб медленно повел повозку прочь от пристани рыбаков.

Микалис заметил, что рыбаки и рабочие по обеим сторонам дороги безучастно смотрят ему вслед. Только сейчас он понял, почему почувствовал странность, когда прибыл на пристань: Обычно рыбаки более или менее приветствовали его, когда он приходил, но сегодня, за исключением нескольких нанятых им рыбаков, все остальные молчали, и странная тишина окутала весь причал.

Это заставило его почувствовать беспокойство.

***

В самом деле, весть о трагическом поражении сиракузской армии в Магна-Греции начала распространяться в городе как раз в тот момент, когда Микалис спешил в порт.

Когда сиракузяне узнали об этой шокирующей новости, все они с подозрением и паникой бросились к ратуше на площади, желая допросить действующего в это время правителя Филиста, чтобы подтвердить достоверность известия.

Но в отличие от громкого шума снаружи ратуши, вызванного растущим числом собравшихся людей, внутри было необычайно тихо. Хотя внутри было всего несколько человек, у всех на лицах было серьезное выражение, поскольку полученная новость была не только трагическим поражением сиракузской армии, но и приказом всемогущего верховного главнокомандующего Дионисия прислать подкрепление.

«Трудно поверить, что 80 000 воинов и более 400 кораблей… такая мощная сила была побеждена Теонией». — Геролис нарушил молчание долгим вздохом.

«Никто не остается непобедимым, особенно в такой трудной экспедиции, пересекающей море. В любом случае, с богатством и населением Магна-Греции все жертвы стоят того, лишь бы Сиракузы стали окончательным победителем. Не так ли, владыка Геролис?». — Гиппаринус, главный разведчик, посмотрел на него и холодно сказал.

«Да, если это приведет к победе!». — серьезно сказал Геролис, не обращая внимания на угрожающий тон Гиппаринуса: «Но это только ЕСЛИ! Сейчас ситуация такова, что наш повелитель Дионисий и наши граждане осаждены в Сицилиуме, который находится в двух-трех днях пути на корабле от нас, и ждут подкрепления».

«Я никогда не сомневался, что окончательным победителем в этой войне будем мы!». — Филист заговорил, чтобы разрядить возможный конфликт между ними: «Хотя выступление Теонии действительно удивительно, я боюсь, что они уже сделали все, что могли, чтобы выиграть битву. В то время как у нас в Сиракузах все еще достаточно людей и денег, чтобы собрать еще одну армию и посвятить ее войне в Магна-Греции, а против этого Теонийцы не смогут устоять».

«Филист, ты прав». — Геролис смягчил свой тон: «Тем не менее, не так-то просто собрать армию из 20 000 человек и сотни кораблей за очень короткое время».

«Хотя это и нелегко». — решительно сказал Филист: «Мы все равно должны это сделать. Это нужно для выживания Сиракуз».

Затем Филист посмотрел на Мация, бывшего предводителя кампанских наемников и оставшегося стратега, которого назначил Дионисий: «Стратег, как ты думаешь, сколько солдат мы можем набрать в Сиракузах?».