Глава 544

Затем солдаты начали раздавать щиты и копья вернувшимся свободным и рабам. После этого солдат формировал небольшую группу из десяти человек и возвращался в лагерь Теонийцев. Но если кто-то отказывался сражаться или убегал, эти солдаты ловили и казнили их, чтобы отпугнуть других.

Впереди этих импровизированных команд находилось около 20 000 сиракузских солдат и осадные машины. Солдаты были расположены в очень свободном строю, несли лестницы длиной до десяти метров и шли по грязной земле, которую свободные люди и рабы выравнивали вместе с различными громоздкими осадными машинами. Поскольку многие из них потеряли свои доспехи и щиты в предыдущей битве, нынешнее снаряжение у всех относительно простое, почти как у вольноотпущенников в тылу. Поэтому стрелы, о которых они раньше не беспокоились, стали самым проблемным оружием дальнего боя. К счастью, подвижные башни, телеги, блокирующие стрелы, и осадные повозки блокировали большинство стрел.

Несмотря на то, что время от времени они видели ужасающие каменные снаряды, впивающиеся в землю, сиракузские солдаты были не так напуганы, как вольные. В конце концов, они уже много раз наблюдали подобные зрелища. Однако все равно все молились: «О Аполлон, пожалуйста, благослови меня, чтобы мне не повезло попасть под каменный снаряд».

Бах!

Раздался громкий звук, когда каменный снаряд попал в повозку со стрелами, сразу же сломав ее. Разбитые куски дерева ранили нескольких рабов, толкавших повозку, и напугали остальных солдат, прятавшихся за осадными машинами, ведь эти большие штуки были главной целью атаки баллисты.

***

С другой стороны, Теонийская легкая пехота услышала грохот спереди деревянной стены, который становился все громче и громче, словно раскат грома, который вот-вот выпустит молнию. Чувствуя нервозность, они начали увеличивать скорость выпускания стрел, испытывая облегчение каждый раз, когда слышали крик.

Но вскоре в белом тумане они смогли разглядеть множество неясных фигур. Когда из густого тумана перед траншеей появилось более десятка осадных башен высотой выше стены лагеря, Теонийские солдаты занервничали из-за этих гигантов.

Тяжелая пехота быстро поставила свои длинные щиты на головы, образовав строй щитов.

Затем раздался звонкий звук, когда копья, брошенные с башен, столкнулись с металлической деталью в центре длинных щитов, и лишь немногие из них пробили их насквозь и нанесли урон солдатам легиона. Сиракузы, очевидно, знали, что лучники не будут угрожать тяжелой пехоте Теонийцев, поэтому вся легкая пехота на вершинах башен была обстреляна пелтастами.

Легкая пехота, прятавшаяся за тяжелой пехотой Теонийцев, немедленно выпустила стрелы и копья в башню, находившуюся в восьми-девяти метрах от деревянной стены.

С другой стороны, сиракузяне полагались на защиту деревянного барьера башни. И если кто-то падал от удара, новая легкая пехота немедленно входила со стороны входа за башней, поднималась на вершину по лестницам и заменяла его.

Полагаясь на подавление дальних атак башни, сиракузские солдаты внизу отважились на ливень стрел и копий, бросились в траншею и приставили к деревянной стене десятиметровую осадную лестницу.