Глава 560

Распространившаяся новость взволновала антиспартанскую лигу и встревожила Агесилая. Чувствуя, что ситуация становится плохой, Агесилай немедленно приказал войскам оставить ранее занятые порты и города в Коринфском заливе, чтобы избежать окружения со всех сторон.

К сожалению, его приказ пришел слишком поздно. Под руководством Ификрата мотивированные союзные войска отделились, чтобы атаковать и попытаться захватить порт Лехайон и порт Сикион… в результате они почти достигли глубины Беотии и отрезали путь назад спартанским союзным войскам, размещенным в многочисленных портовых городах Коринфского залива.

Агесилай поспешно приказал своему младшему сводному брату Телеутиасу возглавить флот, чтобы вернуть разрозненные войска и разместить их в Лехайоне и Сикионе. Они должны были сосредоточить свою оборону на этих двух важных городских портах Коринфа, в результате чего наступательный порыв союзных войск спартанцев был сильно затруднен и им пришлось перейти к обороне.

Следовательно, антиспартанская лига была вынуждена прекратить наступление после того, как ее атака на Лехион была отбита.

Таким образом, обе стороны снова оказались в патовой ситуации.

Но смелый Ификрат не был доволен существующим положением вещей. Тогда он повел свои войска легкой пехоты с их пайками смело вторгнуться в центральную область Пелопоннеса, наиболее верную подчиненную Спарте — Аркадию. Затем они начали совершать набеги на деревни, грабить продовольствие, разорять фермы и неоднократно устраивать засады на аркадские войска, которые приходили их атаковать, в результате чего аркадцы не решались сражаться с ними. Но поскольку они не могли игнорировать их неистовые разрушения, аркадяне могли только просить Агесилая о помощи.

Получив просьбу о помощи, Агесилай оказался перед дилеммой. В настоящее время союзная армия спартанцев сталкивалась с натиском и высоким боевым духом противника, испытывая при этом нехватку войск. Более того, войска Ификрата доставляли больше всего хлопот, и Агесилай считал его грозным противником. Если бы он послал меньше солдат, Агесилай опасался, что хитрый афинский стратег победит его. Но если бы он послал больше людей, то опасался, что враг в Коринфе воспользуется этим и контратакует.

Однако Спарта все еще должна была спасти Аркадию. Как лидер Пелопоннесской лиги, она значительно отличалась от Афин, бывших лидером Делийской лиги.

Отношение Афин к своим союзникам можно назвать властным: Их союзники должны были платить дань, посылать войска и поддерживать близких к Афинам демократов. Более того, афинские купцы имели привилегии на территории своих союзников, а в случае местных споров они должны были решать их в афинском суде. Более того, после вступления в Делийскую лигу и последующего желания выйти из нее, афинская армия пойдет и нападет на них…

Спартанцы, с другой стороны, относились к своим союзникам гораздо лучше. Пока они не предавали Спарту, спартанцы были склонны договариваться со своими союзниками в решении вопросов. Потому что у них нет ни огромного населения Афин, ни богатых финансовых ресурсов Афин, ни мощного афинского флота. И даже среди солдат спартанского союза истинно спартанские воины составляют меньшинство. Спарта опиралась на престиж, созданный спартанскими воинами за последние столетия, но без своих союзников она ничего не могла сделать. Поэтому, даже если Спарта победила Афины, стала доминировать и изменила свое отношение к союзникам, главное осталось прежним — Спарта по-прежнему нуждалась в союзниках.

Как царь, Агесилай прекрасно разбирался в этом вопросе. Поэтому он решил вернуться в Спарту и объяснить герусиям причину их неудачи, попросив их прислать в Аркадию подкрепление.

***

На следующий день Мартий, капитан стражи, вошел в шатер, как только Давос закончил завтрак: «Ваше величество, Митридат хочет видеть вас».

Сердце Давоса заколотилось: «Впусти его».