Глава 624

Спартанцы знали о стратегической важности полуострова Халкидики в Северной Греции, прозванного «трезубцем Посейдона» за его форму, напоминающую трезубец. Он находится посреди важного пути из Греции в Черное море. Поэтому, когда Герусия услышала от гонца: «Олинф активно посылает людей связаться с Фивами и Афинами», Герусия почти единогласно приняла решение о «спасении Македонии».

Но у них был и еще один важный момент, который цари и старейшины Спарты молчаливо понимали и не говорили: Македония, союзник на севере, нужна была им для сотрудничества со Спартой, чтобы потеснить Фивы и Афины, два могущественных города-государства в центральной Греции. В то же время, огромный источник войск и мощной кавалерии Македонии был именно тем, что нужно Спарте.

Приняв решение об отправке войск, Агесилай встал и торжественно сказал: «Я думаю, нам лучше подтвердить еще один важный вопрос, прежде чем отправлять войска в Халкидику».

Когда он это сказал, выражения лиц старейшин в зале заседаний изменились, так как все они поняли, что Агесилай имел в виду под важным вопросом: Десятилетний договор с Теонией заканчивался через несколько месяцев. Поэтому в Герусии обсуждался вопрос о продолжении или завершении договора с Теонией, что привело к интенсивным дебатам в последние несколько дней.

С одной стороны, радикально настроенные старейшины во главе с молодым спартанским царем Агесиполисом считали, что после окончания Коринфской войны Спарте больше не нужно беспокоиться о том, что Теония станет проблемой после того, как она вновь станет гегемоном Греции. Напротив, им следует сдерживать экспансию Теонии и не позволить ей завоевать Апулию, которую от Пелопоннеса отделяло только Адриатическое море. Поскольку они угрожали бы безопасности территории Спарты, ведь они, в конце концов, «греческое» царство, которое пренебрегает авторитетом Спарты и даже осмеливается угрожать ей.

С другой стороны, консервативные старейшины во главе с Агесилаем (более осторожные в вопросах, касающихся Теонии) считали так: Хотя Спарта снова стала гегемоном Греции, они полагались на «мир царя», и, в отличие от Коринфской войны, Спарта не только ослабла, но и упал ее престиж. Поэтому Фивы, Афины и другие города-государства могли в любой момент подняться на борьбу со Спартой. Поэтому, прежде чем полностью подавить и объединить города Греции, они не должны провоцировать это могущественное царство, а также помешать Теонии мешать Спарте использовать власть, которую она получила по «Царскому миру» в Греции. Следовательно, они должны возобновить договор!

«Царь Агесилай, наш договор с Теонией истекает только в январе следующего года, поэтому не стоит торопиться с решением, ведь у нас еще целых четыре месяца, чтобы обдумать этот важный вопрос». — Дядя Агесиполя, Пракситас, спокойно сказал: «В конце концов, этот вопрос слишком важен, он касается развития Спарты в последующие десять лет. Поэтому мы должны быть осторожны!».

«Именно из-за его важности, касающейся развития Спарты в ближайшие десять лет и войны, которую мы собираемся начать, я хочу, чтобы мы приняли решение как можно скорее!». — откровенно сказал Агесилай.

«То, что мы собираемся начать против Халкидской лиги, — это не война, а просто сражение. Как только наша армия ступит на полуостров Халкидики, олинтийцев ждет только сокрушительное поражение». — Уже тридцатилетний Агесиполис говорил уверенно. Он вырос из молодого и начинающего в царя, которого узнавали спартанские воины. Пережив множество сражений и даже возглавив армию для уничтожения Мантинеи, он заслужил множество похвал. И его молодость особенно бросалась в глаза, когда он стоял посреди группы старейшин шестидесяти-семидесяти лет.

В отличие от пылкого Агесиполиса, уже более чем пятидесятилетний Агесилай, хромой, с седыми волосами и согнутой спиной, спокойно сказал: «Война непредсказуема. Иначе битва за помощь нашему союзнику, Фокису, десять лет назад не превратилась бы неожиданно в войну, длившуюся десять лет, которая заставила нас положиться на нашего бывшего врага, Персию, чтобы закончить войну, отнявшую слишком много наших сил…».

Слова Агесилая заставили старейшин оглянуться на прошлое и время от времени вздыхать.