Глава 52

Золотой Тракт, это, вероятно, самая ухоженная дорога во всех Семи Королевствах. Ну, если исключить дорогу, ведущую в Крепость Бейлишей. Н-да, крепость… пора переименовать свой растущий город. Мало того, что Крепость Бейлишей не отражала своим названием суть моего «имения», так ещё и звучало средненько. Значит ещё и дорогу нужно будете переименовывать. С моей-то фантазией на названия это та ещё морока…

Мысли о собственном уголке в этом мире продолжили раскручиваться, вместе с тем принося тревогу. Я уже словно сотню лет не погружался в Зеленовидение. Как там дела со стройкой? Сколько кораблей уже готово? Может, горные кланы к чертам всё давно разграбили? Золото ещё осталось?

И помимо тревог накапливались идеи. Сделки, планы, учёт доходов и расходов… земли для завоеваний.

А я тут, веду войско, а не там, строю свое королевство. Порой и вовсе одолевала хандра и сомнения в том, что затея с рыцарством и этой войной, здравые. Да, я уже достиг большого влияния благодаря боевым подвигам, которые в противном случае пришлось бы копить долгие годы с помощью интриг и хитрых схем. Ко всему прочему повысил уровень, научился сражаться и командовать солдатами – в эпоху средневековья даже хитрецам следует владеть этими искусствами, ибо они залог выживания.

Но всё же… очень всё как-то зыбко. Не оставляет меня опасение, что всё пойдёт крахом. Чего стоят проклятые штормовые лорды, вечно вступающую со мной в контру, и моя репутация мага крови, которая точно рано или поздно всплывёт. Я сомневался, что Черная Рыба меня сдаст. Или даже его люди. Но он однозначно обо всём доложит Хостеру, а тот Аррену. А уж последний не преминет меня мордой в грязь мокнуть, если представится случай.

Тем не менее, отступать поздно. И потому я перехожу Золотой Мост вместе с армией.

— У кого-то фантазия на названия ещё дерьмовей, чем у меня. – Пробормотал я, глядя на своих людей, переходящих на территорию, которая технически являлась Речными Землями. Впрочем, это просто название. Для всех это были Земли Короны, а ближайший город, — Каменная Септа, — не занималась ни земледелием, ни защитой этих земель.

Удивительно, что во время похода мы не наткнулись на разбойников. С другой стороны, кто может быть настолько глуп, чтобы напасть на армию? Обычно так поступали только другие армии.

— Вы действительно верите, что этот план сработает? – Спросил сир Кортни Пенроуз, подъезжая ко мне.

Я не сразу ответил – был занят разглядываем моста. Как оказалось, он и впрямь был в каком-то смысле золотым и построенным с расчётом на долговечность: балки, входящие в русло реки, а также все прочие детали были сделаны из железного дерева. Стоило такое чудо и впрямь немало, так что название «Золотой Моста» было оправданным. А вот было ли оправдано вбухивать столько золота на, в общем-то, обычный мост… это вопрос открытый.

— Мне не нужно верить. Я знаю.

Я сидел верхом на новом коне на вершине небольшого холма, откуда открывался вид на марширующую армию. Я все еще не дал имя своему боевому скакуну, а уж его Статуса и вовсе избегал как чумы. Десять тысяч солдат уже переправились, большая из которых была пехотой вместе с лучниками.

— У них большое войско. – Ответил Кортни.

— Грешно́ называть войском людей, не прошедших закалку битвой. Они простолюдины, взявшие в руки оружие. И прошедших тренировки разной степени эффективности. Не более того. А возглавляет их человек, который из кожи вон лезет в попытке стать новой правой рукой короля. То есть он будет бездумно нас преследовать. За что и поплатится.

План я обдумывал долго и тщательно, а потому в нём был уверен.

— Верно, но я бы не стал недооценивать Джона. Он владеет мечом и тактикой. Ходят слухи, что Рейгар планировал сделать его королевским гвардейцем.

Кортни что, пытается снизить мой боевой дух? Или действительно предупреждает?