Глава 346

Помощники

6 ноября новости из Сычуаня достигли Сянъяна. После того, как Чжан Сяньчжун разгромил правительственные войска в Цзэдуне, он переправился на запад через реку Мянь, прошел через Маньчжоу и направился на юг в Шифан, Дэян, Цзиньтан и другие уезды. Все префектуры и уезды, через которые проходил Чжан Сяньчжун, были им захвачены. Куда бы он не пришел, он оставлял после себя пустые города и полностью потрошил местную казну. 2 ноября Чжан Сяньчжун прибыл в Чэнду (административный центр Сычуани), и вся Поднебесная замерла в нервном ожидании.

Ли Джи больше не мог оставаться в Сянъяне. Армия снялась с лагеря и направилась в Чэнду. Поскольку Ян Сычан решил не поддерживать его, Ли Джи мог рассчитывать только на себя в этой войне.

В начале декабря Ли Джи прибыл в префектуру Гуанъань провинции Сычуань, которая находилась в 600 ли от Чэнду. Но внезапно прибыло новое сообщение, что Чжан Сяньчжун отказался от атаки на Чэнду и вместо этого направился в Лучжоу. Он воспользовался тем, что городские ворота были широко открыты для удобства правительственных войск и атаковал Лучжоу.

Ли Джи покинул Чэнду и устремился в Лучжоу.

Преследуя Чжан Сяньчжуна, он добрался до уезда Юнчуань, который располагался недалеко от Лучжоу.

В последнее время глава уезда Юнчуань был обеспокоен тем, что Чжан Сяньчжун собирался напасть на город и видел во всех врагов. Услышав о прибытии всемирно известной армии Ли Джи, он так обрадовался, что выехал вперед, чтобы встретить его. Уездный глава приказал своим людям нести с собой свиней и овец, чтобы вознаградить армию Ли Джи, накормив ее свежей едой. Во время похода в рационе дивизии Хубэнь был лишь белый рис и похлебка из сушеного мяса. Солдаты пили эту похлебку уже несколько месяцев и устали от нее.

Воспользовавшись энтузиазмом и доброжелательностью местных чиновников, Ли Джи не упустил возможность и закупил 5000 дань риса в качестве продовольствия для армии.

Заполнив обозы едой, Ли Джи не стал останавливаться, а отправился прямиком на запад в Лучжоу. Глава уезда долго не хотел расставаться и проскакал на своем коне вместе с армией Ли Джи до самых границ уезда.

Перед тем как покинуть безопасный Юнчуань, Ли Джи отправил разведчиков проверить дорогу. Вернувшись, разведчики сообщили: «Впереди 20 тысяч солдат во главе с Цзо Ляньюем. Они расположились у подножья горы Дэнзялин к юго-западу от уезда Юнчуань».

Ли Джи удивился этой новости и спросил: «Если армия Цзо Ляньюя стоит рядом с уездом Юнчуань, тогда почему глава уезда так боится бандитов?»

Уездный глава вздохнул, покачал головой и ответил: «Уважаемый попечитель Тайбао, вы не знаете, насколько высокомерны солдаты Цзо Ляньюя. Они грабят мирных жителей, насилуют женщин. В общем, ведут себя даже хуже, чем бандиты. Как их можно считать официальными войсками? Люди в радиусе десяти ли от лагеря Цзо Ляньюя побросали свои дома и бежали, спасая жизни». После паузы, уездный глава продолжил: «Кроме того, Цзо Ляньюй вообще не сражался с Чжан Сяньчжуном. Если бы бандиты действительно пришли, он бы бросил Юнчуань и сбежал».

Ли Джи не думал, что за три года, пока они с Цзо Ляньюем не виделись, тот обнаглеет еще больше.

Войско Цзо Ляньюя стояло к югу от Юнчуань, блокируя дорогу, по которой должна была двигаться армия Ли Джи.

Три года назад в Аньцине Ли Джи захватил в плен мародерствующих солдат Цзо Ляньюя и отказался их освободить. Ли Джи не ожидал, что они снова встретятся, но не собирался его избегать, поэтому приказал солдатам выдвигаться.