Глава 73

Глава 73

Солдрейк, молчавшая весь день, посмотрела на Рэйвена и впервые заговорила.

[Рэй действительно умен.]

— Да? Я не уверен… Никогда раньше этого не слышал, — ответил с неловким выражением лица Рэйвен. Но Солдрейк мягко покачала головой.

[Я слышала, что среди людей есть поговорка. Должность делает человека. Рэй — это Рэй, но Рэй — это еще и Пендрагон. Все Пендрагоны были умны. Герцог по натуре такой человек.]

— Вот как…

Рэй по-прежнему сохранял смущенное выражение лица, но даже он чувствовал, что стал умнее, чем раньше. Может быть, 10 лет, которые он провел, пытаясь выжить в демонической армии, ускорили его мышление, или, может быть, ему удалось унаследовать силу мозга Алана Пендрагона, когда он был возрожден. Алан был слабым, но очень умным малым.

[Но, Рэй, мне кое-что интересно.]

— А, хм?

Солдрейк внезапно подошла ближе к Рэйвену и спросила, их плечи соприкоснулись. Рэйвен смутился, но Солдрейк не обратила на это внимания и продолжила, глядя Рэйвену в глаза:

[В прошлом, когда Рэй был полностью Рэем, человек по имени Тайлен передал тебе письмо. Но в этом мире нет изначального Рэя. Тогда кому досталось письмо?]

— Моему брату.

Его мертвому брату Риду Валту. Рэйвен услышал, что его брат ушел с Джессом после получения письма от Рува Тайлена. И то, что произошло потом, было почти тем же, как то, что Рэйвен пережил в прошлом. Но были некоторые отличия.

— Мой брат должен был стать преемником моего отца в качестве рыцаря в городе Монча. Он не был тем, кому нужно было становиться рыцарем-стажёром под началом графа Брезии.

Рэйвен в полубессознательном состоянии говорил с Солдрейк. Она была единственной, с кем он мог поделиться всеми своими секретами.

— Мой брат, в отличие от меня, не отличался честолюбием. Он был доволен тем, что продолжил род как рыцарь, защищавший Мончу, как рыцарь барона Нобира. Но он все равно отправился с Джессом к графу Брезии.

Тон Рэйвена был спокойным. Однако Солдрейк смогла почувствовать гнев и потерю, исходящие от ее спутника души. Она слегка схватила Рэйвена за руку.

Рэйвен горько рассмеялся над странным, но знакомым прикосновением.

— В конечном счете, инцидент произошел бы и без меня. Кто-то… целился в принца Шио, планируя это. Семья Валт была козлом отпущения, пешкой на шахматной доске, которую можно было выбросить.

Ян ему рассказал. Принц Шио, которому удалось скрыть свою личность во время пребывания в замке графа Брезии, был отравлен письмом. Как только он коснулся слов на странице, яд, содержащийся в чернилах, уничтожил разум и тело принца Шио.

Должно быть, это означало, что кронпринц знал, от кого пришло письмо. Личность была подтверждена тем фактом, что наследный принц лично вскрыл письмо. К сожалению, письмо было пропитано магией, поскольку оно сгорело в пыль после отравления принца Шио.

Кроме того, граф Брезия был человеком, не имевшим связей или интереса к политике и имперскому городу. Он не знал, что человек, остававшийся в замке последние два дня, был наследным принцем Шио.

Наследный принц Шио скрывал свою личность, поэтому Брезия думал, что он был одним из многих принцев, что было доказано сопровождающими королевскими рыцарями. Таким образом, беспрецедентная попытка отравить наследного принца превратилась в совершенную тайну.

Ян ничего не мог с этим поделать, и именно поэтому он попросил Рэйвена повторно изучить этот вопрос.

Но какой бы ни была причина, это была отличная для Рэйвена возможность. Он приехал в Сисак узнать, что же произошло на самом деле. Тот, кто стоял за изменой, был ответственен за смерть его отца и брата. Десять адских лет, которые пережил Рэйвен, были связаны с этими преступниками. У него было желание выследить и наказать всех тех, кто относился к семье Валт как к собачьему дерьму и использовал Грея, Рида и Рэйвена Валта как пешек.

— Я последний оставшийся член семьи Валт. Виновные, я найду их всех и заставлю их страдать.

Рэйвен кипел гневом и жаждой мести. Его дух снова начал закипать. Но тут его слух пронзил голос.

[Рэй не одинок.]

Рэйвен вздрогнул и обернулся, чтобы посмотреть на обладателя голоса.

[Теперь я рядом с Рэем. В другой комнате находится человек-рыцарь, поклявшийся в верности Рэйвену, тот, что управляет грифонами. В герцогстве есть человеческие дети, которые всегда ждут Рэя. Все любят Рэя и следуют за ним.]

— Да, ты права…

Враждебность Рэйвена исчезла, как растаявший на весеннем солнце снег. Все лица людей, упомянутых Солдрейк, пришли ему на ум, и он успокоился. После того, как Рэйвен обрел самообладание, Солдрейк снова заговорила.

[Но больше всего мне нравится Рэй. Потому что я знаю, что Рэй — это Рэйвен Валт, а также Алан Пендрагон. И только Рэй знает, кто я, о чем думаю и что говорю. Мы были вместе в прошлом, мы вместе сейчас и будем вместе в будущем.]

— …

Почувствовав новое чувство полноты, Рэйвен промолчал. Он не смог продолжить свои слова. Солдрейк заговорила в последний раз, будто делая заявление.

[Мне больше всего нравится Рэй.]

Во взгляде и словах Солдрейк не было ни лжи, ни преувеличения, поэтому Рэйвен схватил Солдрейк за руку.

— Спасибо, Сол…

Не имело значения, что единственным существом в мире, знающем его истинное «я», был дракон. Он больше не был одинок. Один только этот факт удовлетворял Рэйвена. Человек и дракон молча смеялись в компании друг друга.

* * *

На следующее утро Рэйвен и его компания пришли в паб перед рассветом.

Всех вчерашних официанток и проституток не было, а пухлый владелец паба убирал беспорядок со вчерашнего вечера. Он выглядел усталым, широко зевая.

Рэйвен заказал простой завтрак и немного еды на потом, пока ждал компанию. Через некоторое время Джоди и двое других наемников спустились вниз со своим оружием и рюкзаками.

— Эй, хозяин. Два пива и четыре яйца.

— А я выпью стакан молока с беконом.