Глава 97

Глава 97

— ……

Наступило короткое молчание, пока Рэйвен думал обо всех других территориях, которые он пересек, возвращаясь домой.

Он мог думать о многих вещах, которых не хватало герцогству Пендрагон.

— Население. У нас не хватает людей, — ответил Рэйвен мрачным голосом.

— Верно. По сравнению с обширной территорией герцогства Пендрагон, оно абсолютно малолюдно. На земле такого размера должно проживать не менее 100 000 человек, но герцогство Пендрагон с населением лишь в 30 000 человек. И это к тому же с учетом недавнего наплыва людей.

— Хм…

— Если учесть, что на многих других территориях, которые составляют лишь половину территории Пендрагон, проживает более 100 000 человек, то нам этого катастрофически не хватает. Даже на нашей соседней территории, территории Сейрод, проживает примерно 70 000 или 80 000 человек

— Хм…

Винсент продолжил.

— Я слышал, что даже в Лоупуле в прошлом проживало более 10 000 человек. Но сейчас там даже нет и половины того, что было раньше. Нам не хватает масштаба, чтобы правильно развивать торговлю. По крайней мере, мы должны иметь возможность поддерживать работу замка Конрад только за счет налогов, собранных с Лоупула.

— Тогда почему бы нам не взять бедняков из-за стен в крепостные? Я могу дать двум или трем своим рыцарям титул, а затем бедняки будут возделывать земли и…

— Ни за что. Это недальновидный и плохой ход.

— Вот как…

Рэйвен не очень хорошо разбирался в этом вопросе, будь то население или торговля, поэтому на ответ Винсента он смутился. Он видел, как другие территории превращают в рабов свою долю бедняков, поэтому он и предложил это.

— Но почему нет? Разве это не решит проблему с людьми? Это также позволит нам использовать землю.

 — Неплохая идея назначать над территорией верных дворян или рыцарей. Но если вы заставите бедняков служить крепостными, тогда люди перестанут направляться на территорию Пендрагон.

— Даже несмотря на то, что я пообещаю им лучшее обращение, чем у других лордов?

— Да, как бы хорошо с ними ни обращались, крепостные остаются крепостными. Очень немногие люди откажутся от своей свободы имперских граждан. Некоторые из них, которые уже находятся в герцогстве, могут стать крепостными, но другие не отправятся в герцогство Пендрагон, чтобы стать крепостными по собственной воле. Во-первых, они не оставят свои дома, чтобы просто стать крепостными.

— Тогда что мне делать?

— Пожалуйста, для начала скажите мне, о чем вы думаете.

Голос и отношение Винсента были холодными. Казалось, он хотел услышать мысли человека, которому он мог бы служить в будущем. Рэйвен внутренне облизнул губы и высказал мысли, которые держал в себе с тех пор, как вернулся на территорию.

— Я думал о проекте культивирования. Я подумал, что это могло бы поспособствовать естественному иммиграционному процессу, если бы мы могли очистить горы и пустыню и раздать права на возделывание земли. Но я думаю, что это вызовет другие проблемы.

— Продолжайте, пожалуйста.

Глаза Винсента на мгновение блеснули.

— Безопасность. Тысячи людей соберутся вместе, чтобы сформировать множество деревень, может быть, пять, может быть, десять. Кто пойдет их защищать?

— Вы думали об использовании грифонов?

Рэйвен рассмеялся над его вопросом.

— Ты продолжаешь испытывать меня даже сейчас. Ну, конечно, не то чтобы я не думал об этом. Но грифоны, в конце концов, просто звери. Если я хочу сделать их настоящими подданными, мне нужно послать рыцарей или солдат. Иначе они были бы простыми рабочими. Самое главное…

Голос Рэйвена стал мрачным.

— Простолюдины — не единственные, кто пришел в герцогство. Дворяне, свободные рыцари, наемники. Все они смешались здесь, а также. Если они начнут спор между собой или среди бедняков, это создаст довольно неприятную ситуацию.

— …

Винсент сохранил свой холодный взгляд, наблюдая за Рэйвеном, пожавшим плечами. Но в отличие от его выражения, Винсент был немного удивлен.

«Он умнее, чем я предполагал. Подумать только, он думал так далеко вперед».