Глава 368

Услышав о намерении Расы испытать их, Канкуро и Темари вздохнули с облегчением. Они верили, что отец не пойдет на убийство, что это просто его способ повысить ставки на экзаменах для чунинов.

Но Гаара считал иначе. Он не доверял Расе. У действий Расы всегда был скрытый мотив. В прошлый раз он сговорился с Орочимару, предав интересы Сунагакуре. Теперь же проникновение на экзамены могло означать лишь очередной план, будь то саботаж самого мероприятия или нападение на высокопоставленную фигуру, участвующую в нем.

Гаара обратился к братьям и сестрам: «Темари, Канкуро, предоставьте Расу мне. Вы двое продолжайте экзамен».

Как только эти слова покинули его рот, выражения лиц Канкуро и Темари изменились. Даже лицо Расы потемнело. Темари и Канкуро не хотели, чтобы Гаара и Раса снова сцепились. Что бы Раса ни сделал, он все равно оставался их отцом. Если бы они смогли наладить свои отношения сейчас, это не только помогло бы устранить разлад в семье, но и укрепило бы будущее Сунагакуре.

Но прежде чем они успели вмешаться, Гаара и Раса уже нанесли удар. Песок столкнулся с золотом. Ярость пустыни столкнулась с мерцающей мощью Стихии Магнита, и по воздуху прокатились ударные волны. Видя это, Канкуро и Темари не оставалось ничего другого, как присоединиться к схватке. В этот момент исход второго экзамена уже не имел значения. Оставалось надеяться, что обе стороны выйдут из схватки невредимыми.

Тем временем команда 7 застыла перед Орочимару. От одного только звука его имени по спине у них струился холодный пот. Орочимару, один из Легендарных Саннинов, человек, ушедший от неустанного преследования Конохи и остававшийся одним из самых разыскиваемых преступников в мире шиноби, за которого назначена награда класса S.

Это была не первая встреча Команды 7 с врагом такого уровня. Во время миссии в Стране Волн они столкнулись с Кисаме Хошигаки и Итачи Учихой. Но тогда Итачи обошелся с ними легко, и они получили подкрепление от капитана Ямато и Бьякуи. Без этой помощи они были бы убиты мгновенно при их тогдашнем уровне.

Не сводя глаз с Орочимару, Наруто заставил себя сохранять спокойствие. «Орочимару, ты же пропавший нин. Не боишься ли ты, что тебя обнаружит Третий Хокаге, если ты вернешься в деревню?»

Орочимару высунул неестественно длинный язык и улыбнулся. «Коноха — это и мой дом. Почему бы мне не вернуться? И разве такой простой генин, как ты, не должен проявлять больше уважения к старшему?» По мере того как он говорил, он выпустил сокрушительную волну убийственного намерения, заполнившую все окружающее пространство.

Ноги Сакуры задрожали под его напором, едва не подкосившись, но Наруто и Саске остались невозмутимы. Наруто постоянно подвергался воздействию злобной чакры Кьюби, и по сравнению с ней убийственное намерение Орочимару было ничтожно малым. Саске, многократно испытавший на себе Цукуёми Итачи, также не пострадал от такого давления.

Видя, что на двух генинов не действует его убийственное намерение, Орочимару одобрительно кивнул. «Как интересно. В деревне старика рождаются такие таланты, как вы двое. Со временем вы сможете достичь уровня меня и Джирайи».

Наруто проигнорировал комплимент и нахмурился. «Хватит притворяться, Орочимару. Говори о своих делах. Нам еще нужно сдать экзамен».

Орочимару окинул Наруто острым взглядом и холодно ответил: «Моя цель проста: я пришел завербовать Саске. Я считаю, что он станет отличным сосудом для моего следующего воплощения, поэтому я и явился сюда».

«Сосуд?» Наруто и Саске обменялись взглядами, быстро поняв, к чему клонит Орочимару. Покрепче сжав кунаи, они бросились на саннина.

Орочимару без труда увернулся от их атаки и вновь появился на ветке дерева. «Как нетерпелива бывает молодежь», — размышлял он. «Почему бы не выслушать меня? Хотя я и хочу, чтобы Саске стал моим сосудом, сначала я посвящу себя его обучению, пока он не достигнет моего уровня силы. Если за это время он превзойдет меня, то передача, естественно, станет невозможной».

«Саске, — продолжал Орочимару, в голосе его звучало искушение, — я помню твою жгучую ненависть к Итачи Учихе. Неужели эта ненависть настолько слаба, что ты откажешься даже от такого пари?»

В ответ Саске наложил печати на руки и выпустил Дзюцу Огненного Шара. Орочимару увернулся от пламени, но Саске возразил: «Почему я должен доверять такому пропащему нину, как ты? И действительно ли ты обладаешь силой, способной победить Итачи?»

Орочимару отмахнулся от беспокойства. «Я наблюдал, как рос Итачи. Хотя он и приобрел кое-какие навыки, со мной ему не сравниться. Став моим сосудом, ты получишь единственный шанс превзойти его». Так и не сумев как следует разобраться с Мангекё Шаринганом Итачи, Орочимару оставался высокомерно уверенным в своем превосходстве.

На краткий миг Саске почувствовал искушение. Обучение у одного из легендарных саннинов могло бы быстро увеличить его силу. Но с тех пор как Шисуи узнал правду о своем клане, его ненависть поутихла. Теперь он просто хотел притащить Итачи в храм Нака для осуждения.

Кроме того, сила Орочимару оставалась сомнительной по сравнению с Шисуи, который тайно руководил Корнем на протяжении многих лет, или Итачи с его Мангекё.

«Мой ответ — нет», — заявил Саске. «Я не заинтересован в том, чтобы быть чьим-то сосудом. Но поймать шиноби-изгоя вроде тебя? Это я сделаю с радостью».