Глава 26

Глава 26. Необычное спокойствие

— Дикон? Вы действительно решили это сделать? — тревожно спросил Квинн, ближний подручный Дикона Фроста.

— Да, Квинн, пройдет еще неделя, прежде чем еда с Ближнего Востока прибудет в Америку. А праздник уже сегодня, и ферма Ланки разрушена, — сказал Дикон, откинувшись назад в офисном кресле и в задумчивости почёсывая подборок.

— Поставки дешевой плазмы в Нью-Йорк были прерваны на неделю. Совет Старейшин просто не имеет желания вкладывать деньги в субсидирование недофинансируемого вампира-обывателя.

— Банки крови человеческого правительства снова подняли цены, так как спрос и предложение ужесточаются, а цена пакета охлажденной плазмы поднялась до 235 долларов. Многие уже неделю голодают. Вампиры, ослабленные нехваткой пищи, не могут сравниться даже с обычными людьми. Знаешь, Квинн, после этого инцидента с Ланки, я наконец-то понял, как отвратительны чистокровные Гао Тянь Ну. Им глубоко плевать на вампиров-полукровок, таких, как мы, несмотря на то, что мы номинально являемся частью Империи, — Дикон откинулся на спинку кресла и сделал глубокий вдох.

Это именно та дилемма, с которой он столкнулся. И за последние сто лет Дикон стал лидером вампиров смешанной крови. Кровавые рабы и полукровки смотрели на него как на своего лидера.

Чистокровные держали в руках огромные ресурсы, а вампиры-метисы работали на чистокровных. Возможности полукровок были многократно хуже, чем у чистокровных вампиров. Разумеется, среднестатистический вампир смешанной крови по сравнению с простыми людьми был значительно богаче. Но не следует забывать дороговизну еды для вампира.

Потребление 100 кубиков плазмы в течение трех дней является минимально необходимым уровнем, в противном случае вампир заснет из-за недостатка энергии.

200 кубических миллилитров плазмы в день является обязательным, для обеспечения нормального суточного потребления энергии.

В этом случае вампир, который покупает плазму в банках человеческой крови, будет тратить не менее 12 000 долларов в месяц.

И это было до того, как подорожала плазма. Из-за разрушения фермы крови Ланки, в Нью-Йорке мгновенно возникла нехватка дешёвой плазмы. В результате многие вампиры могут покупать только дорогостоящую плазму от правительства. Для богатых чистокровных вампиров, или полукровок, проживших долгие годы и накопивших значительное богатство, расходы в размере более 10 000 долларов в месяц — это не так уж и много. Но в мире много новообращенных вампиров и за десять последних лет при Диконе появилось много кровных рабов. У них нет таких денег, и сейчас перед ними только два пути. Они могут либо голодать и наблюдать, как их сила истощается и они засыпают, либо нападать на людей, что не только решает проблему с едой, но и позволяет получить немного денег.

Как правая рука Дикона Фроста, Квинн хорошо осведомлён о дилемме Дикона.

В любом случае, выбор этого пути был огромным риском для Дикона, как лидера вампиров-полукровок.

Совет старейшин намерен ограничить всё более влиятельного Дикона через дело Ланки, и даже, воспользовавшись возможностью, избавиться от некоторых метисов.

Неужели эти старые нежити не понимают, кто на самом деле держит эту разваливающуюся империю? Острые когти Квинна ударили, как нож в его собственную ладонь, вызвав кровотечение, но он не чувствовал боли. Потому что боль внутри него больше.

— Эту гнилую систему нужно изменить, — Дикон встал и посмотрел на огни города. — Изменения требуют кровопролития и жертвоприношения, и кто-то должен умереть ради благородного дела.

Ты прав, Дикон, мы не должны больше молчать. Хотел бы я увидеть день, когда ты добьешься успеха. Новый век для вампиров, — сказал Квинн с улыбкой. — Может, мне стоит уйти, брат?

— Прощай, брат мой, — пробормотал Дикон, глядя, как Квинн покидает офис.

Только когда Квинн был далеко, Дикон ударил кулаком по столу, разбив прочный дубовый стол надвое

— Шеф, я не думаю, что это хорошая идея для нас, чтобы забрать это отсюда, — агент Хилл стояла в подземном гараже здания Щ.И.Т. на окраине Нью-Йорка, разговаривая со стоящим рядом Ником Фьюри. — Тем более, что в эскорте не наши люди, — тихо добавила Хилл на ухо Нику, глядя на сотрудников в форме S.W.A.T.

— Агент Хилл, это решение Совета Безопасности. Они считают, что будет безопаснее держать его под охраной, — Ник наблюдал за тем, как два агента Щ.И.Т. переносят ящик с кодовым замком и загружают его в автомобиль S.W.A.T и уходят из подземного гаража.

— Ты правда думаешь, что стая может справиться с миссией? — спросила агент Хилл Ника Фьюри.

— Может быть, теперь это все равно не в наших руках, — небрежно ответил Ник Фьюри.

— С каких это пор ты так безразличен? — спросила Хилл с лёгким удивлением.

— С тех пор, как стало ненужно заботиться — на губах Ника появилась загадочная улыбка.

Ведомый Блэйдом классический Ford Mustang 1975 года проезжал в темноте по улицам Нью-Йорка. Как воин, который годами имел дело с вампирами, он точно знал, какой сегодня день.

Каждый год в этот день всегда возникал какой-то хаос, но предыдущие были просто маленькими беспорядками, которые не вызывали больших конфликтов.

Но по прибытии в Нью-Йорк, особенно после просмотра видео на сайте Альянса Ходящего в Ночи, Блэйд почувствовал запах чего-то необычного и очень опасного.

Это было необычное ощущение, которое заставило его напрячься.

— Вист, у тебя есть волосы? — он поднёс ко рту микрофон и связался со своим напарником.

— Нет, Блэйд. Нью-Йорк сегодня тих, как пруд с чистой водой без рыбы, — отвели Вист Блэйду. Тот несколько озадаченно потрогал свои короткие волосы на шее.

То же недоумение было и у Ли Цзе с товарищами.

«Автокатастрофа на Шестой улице в Квинсе, полиция неподалёку. Кража со взломом в седьмом квартале, сработала сигнализация. Жалоба в тринадцатом квартале на человека, шумящего по соседству, направлен патруль».

У всех были включены приёмники, но никаких подозрительных сообщений, которые можно было бы связать с вампирами, не поступало.

— Человек-паук, что у тебя? — связался Ли Джей с Питером.

— Нет, если не считать, что я только что поймал двух мелких воров, пытавшихся угнать машину, — голос Питера также звучал с недоверием. — Вампиры сегодня ушли? Или они нашли место, где можно спрятаться и хорошенько поужинать?

— Не ослабляй бдительность, чем спокойнее воды, тем более бурными будут подземные течения, — вмешался в разговор Фрэнк.

— Думаю, нам стоит расширить зону патрулирования, от этой тишины у меня плохое предчувствие, — в тоне Папани Дэймона был намек на беспокойство.

Во что, черт возьми, играли вампиры? Джей Ли почувствовал настоящую головную боль.