Глава 4
Гермиона не стала ни подтверждать, ни отрицать, лишь указала на другой абзац.
— Тут написано, что после исключения на пятом курсе он перевёлся в Дурмстранг и окончил его через два года. Потом его пригласили преподавать в Ильверморни, но через год он ушёл. Потом целый год путешествовал, а после был экстренно завербован в Министерство магии Британии.
Рон, жуя жвачку «Лучший пузырь» от Друбла, пробормотал:
— И всё равно оказался в Азкабане за убийство?
— Это была самооборона! — Гермиона аж затряслась от негодования, кудри подпрыгнули. — В Законе о защите прав авроров чётко сказано: если аврор находится в опасности во время задания, он имеет право применять силу в зависимости от обстоятельств.
Она решительно кивнула сама себе.
— Две семьи чистокровных волшебников подали на него жалобу — видимо, потому что среди тех тёмных магов были их родственники!
— Так почему тогда профессор Дамблдор его вообще исключил? — не выдержал Гарри.
Гермиона тут же замолчала. Спустя паузу она тихо сказала:
— Я… сама не знаю…
Огни свечей в Большом зале Хогвартса колыхались под шум ливня за окнами.
Когда Сагрес, шагая вслед за профессором МакГонагалл, вошёл в зал, Пивз, висевший вниз головой над столом Когтеврана, готовился вылить чернила на скамьи.
Они встретились взглядами — на губах Сагреса мелькнула едва заметная улыбка. Пивз замер, а затем, как замороженная летучая мышь, грохнулся прямо в проход.
Профессор Флитвик тем временем сдувал пыль с Распределяющей Шляпы; свет свечей отражался в его поседевших висках, а галстук-зажим с синим и серебряным узором Когтеврана мерцал едва заметным отблеском.
— Филиус, запонка, — мягко напомнила профессор МакГонагалл, пробуждая дремавшую миссис Норрис.
Маленький профессор Чар покрывал левый рукав рукой, где простая серебряная запонка слегка сбилась с места. Обернувшись к дверям, он вдруг расплылся в тёплой улыбке, лицо его морщилось, словно сложенная пергаментная бумага.
— Ах, Сагрес!
— Давненько не виделись, профессор Флитвик. — Сагрес быстро подошёл, почтительно склонился и протянул обе руки, чтобы пожать руки бывшему заведующему своим факультетом.
В углу обычно бесстрастный Снегг раздражённо поджал губы.
…
По замку плясали отблески свечей, а факелы на стенах бросали мечущиеся тени. Издалека доносился гул голосов студентов, собравшихся в Большом зале.
Новые ученики сбились в плотную кучку, их мантии хранили ночной холод, некоторые дрожали всем телом.
Профессор МакГонагалл, в изумрудно-зелёной мантии, быстро спускалась по мраморной лестнице, сжимая в руке свиток пергамента — список новых учеников. Её шаги были чёткими, а подол мантии развевался за спиной.
Достигнув ступеней, она обвела взглядом толпу новичков, и в тот же миг вся болтовня стихла, как будто кто-то наложил Заклятие Обездвиживания.
— Добро пожаловать в Хогвартс. Праздничный ужин вот-вот начнётся, но прежде чем вы займёте свои места и насладитесь едой, вам предстоит пройти церемонию Распределения.
— Церемония определит, в каком из четырёх факультетов вы будете учиться в ближайшие годы. Это отважный Гриффиндор, верный Пуффендуй, мудрый Когтевран и хитроумный Слизерин.
— Каждый факультет обладает гордой и древней историей, взрастившей множество выдающихся волшебников, внёсших важный вклад в магический мир.
— За годы в Хогвартсе ваш факультет станет вам домом. Каждое ваше достойное достижение принесёт факультету очки и славу; каждое нарушение правил — пятно на его чести и потерю очков.
— В конце учебного года мы подведём общий счёт, и факультет с наибольшим количеством очков получит Кубок факультетов — высшую честь, о которой мечтает каждый ученик.
— А теперь, все… — Она взмахнула палочкой, кончик её вспыхнул серебристым светом, подавая знак выстроиться ровно в одну шеренгу. Затем громко распорядилась: — В линию! Следуйте за мной.
Перед тем как толкнуть тяжёлые дубовые двери Большого зала, она чуть задержалась, повернулась к слегка побледневшим детям и смягчила голос — хотя в нём по-прежнему звучала несгибаемая властность:
— Не бойтесь. Церемония Распределения не причинит вам вреда.
— Нужно лишь надеть Распределяющую Шляпу — она остро чувствует ваши качества и потенциал, после чего громко объявит, к какому факультету вы принадлежите.
Её губы едва заметно изогнулись, будто она пыталась вселить тёплую искру в натянутую атмосферу, но уже через миг выражение снова застыло, холодное и строгого льда.
Затем она решительно развернулась и повела строй новичков вперёд. Те, сглотнув, плотной цепочкой двинулись следом, входя в торжественный и загадочный Большой зал.
Внутри царила тишина, тысячи глаз устремились на них.
Профессор МакГонагалл твёрдо водрузила четырёхногий табурет в начале зала, а поверх него легла старая, потрёпанная, местами заштопанная шляпа, на первый взгляд совершенно неприметная.
После этого она тихо отошла в сторону, сцепив руки на груди, её взгляд был острым, как лезвие, наблюдая за всей церемонией.
Пока первокурсники переглядывались, полные сомнений, старая, потрескавшаяся и вроде бы безжизненная шляпа вдруг словно ожила и запела:
♫ — Ах, может, я не пригожусь вам на бал,
Не судите по внешности строго.
Съел бы себя я, кабы кто отыскал
Шляпу умнее и многомогущей. ~♪
~Скорей оставьте цилиндры и котелки,
Пусть чёрны и гладки они,
Я — Шляпа Хогвартса, и все колпаки
Переплюну в знанье легко. ♫
♫Всё, что в вашей голове таится,
Я узнаю без труда,
Дай лишь примерить — и сразу скажу,
Где твоё место, мой друг. ♪
♪Ты можешь быть в Гриффиндоре,
Где храброе сердце живёт,
Отвага и честь — их девиз,
Что их от прочих ведёт; ♪
♫~А может, в Пуффендуе найдёшь ты друзей,
Где верность и труд в чести,
Там терпеливы, верны и честны,
Работы они не страшатся;
А может, в старом Когтевране,
Где ум и учёность ценят,
Там острый ум и любовь к наукам
Примут тебя, как родного;
Или, быть может, в Слизерине
Настоящих друзей найдёшь ты,
Они хитры, идут напролом,
Чтоб целей достичь любой ценой.
Так надень же меня! Не бойся!
Не спеши убегать!
Ты в надёжных руках (хоть их нет у меня),
Я ведь Думающий Колпак! ~♫♪
Когда песня стихла, профессор МакГонагалл шагнула вперёд с пергаментным списком.
— А теперь начнём Распределение. Когда я назову ваше имя, подойдите и садитесь на стул.
— Ханна Эбботт…
Маленькая ведьма неуверенно отделилась от толпы и села на четырёхногий табурет. Профессор МакГонагалл аккуратно водрузила шляпу ей на голову.
— Пуффендуй!