Том 12. Глава 10. Холодные Ветра

К северу от Роронеи всё быстро превратилось в густой лес. Тем не менее, на протяжении первых тридцати-сорока метров была область, где деревья были вырублены, оставив травянистую равнину. Раньше здесь росла густая трава, но теперь здесь было полно киосков и лавок, которые, казалось, работали круглосуточно.

Харухиро и его группа купили сменную одежду на этом аварийном рынке к северу от Роронеи. Там не было филиала Депозитной Компании Ёрозу*, так что у них было мало денег. Выбор товаров также был очень «тропическим», можно сказать. Там было много очень эффектных нарядов, и было немного трудно выбрать, но команда как-то справилась.

Драконы были в ярости. Кто-то что-то сотворил, что разозлило их. Независимо от того, что кто-то делал раньше, драконы никогда не показывались вне полёта между их гнездом и рыболовными угодьями.

Если кто-то собирается что-то сделать с драконами, им придется пробраться в их гнёзда. Если они собираются приблизиться к гнёздам, им придется пройти через густой лес.

Лес был домом для рунаруков. Рунаруки могут что-то знать.

С пиратом рунаруком Тсихой впереди, Харухиро и группа вошли в лес.

Судя по тому, что рассказывал им Тсиха, или, скорее, по тому, как чувствовала это Юмэ, рунаруки не были особенно скрытными, но они были сдержанными. Даже если команда окликнет их, они не покажутся. Тем не менее, если бы группа подошла к ним и вежливо спросила, вероятно, были бы некоторые рунаруки, которые бы их выслушали.

Кроме того, рунаруки обычно засыпали днём и бодрствовали всю ночь. Если бы команда хотела встретиться с ними, то лучше было бы искать их ночью.

Тсиха сказал, что он может привести команду в деревню, где живет его семья.

Кстати, начальник отдела Джимми был в другом месте, проверяя, нет ли других слухов о драконах.

Почему драконы сошли с ума? Харухиро понятия не имел, но они не бесновались вслепую. Но если это и была месть, то довольно слабая. Тогда, может быть, запугивание? Может быть, они демонстрировали свою несравненную силу, угрожая народу Роронеи из-за чего-то. Разве это не выглядело так?

По правде говоря, одна мысль пришла ему в голову.

Яйца или, может быть, дракончики.

Может быть, кто-то пробрался в драконье гнездо и унёс оттуда яйца или детей?

Он не был знаком с экологией драконов или их способностями, так что это было только его воображение, но, возможно, они следили за запахом своих яиц или детей и обнаружили, что их прячут в Роронее. Затем, поскольку они не могли говорить, чтобы потребовать своих детей обратно, они показывали это своими действиями.

Он не знал, насколько велики дракончики, но учитывая, насколько велики взрослые драконы, они не могли быть маленькими. Они, вероятно, тоже будут плакать или бороться, так что яйца казались более вероятной возможностью. Или, может быть, дракончики уже умерли, и родители верили, что они всё ещё живы, или что-то в этом роде.

Однако была ли в них действительно достаточная ценность, чтобы оправдать риск кражи драконьего яйца или дракончика?

Он спросил Джимми и получил ответ «Не могу сказать, что нет».

Если бы они были подлинным артефактом, нашлось бы множество людей, которые захотели бы яйцо или живого дракона, или даже мертвое тело дракона.

Роронея была городом пиратов, но купцы тоже приходили торговать с ними.

На этих торговых или пиратских кораблях иногда находились люди неопределенного происхождения и целей. Можно сказать, охотники за сокровищами. Например, такие исследователи, как Лала и Ноно, могут сделать что-то вроде входа в запретную зону, например, в драконье гнездо, и унести драконье яйцо или дракончиков. В этом не было ничего невозможного.

Если бы что-то подобное гипотетически произошло, то не было бы ничего странного в том, что несколько человек что-то видели или слышали. То, что драконы напали на порт только однажды, было интересно. Это опять было только его воображение, но в то время преступники могли находиться на пирсе № 2. Это или на борту одного из кораблей, остановившихся там. Так что, возможно, преступник едва успел скрыться и теперь скрывается в городе. Таким образом, драконы нападали на Роронею с тех пор, пытаясь запугать преступника, чтобы он вернул яйцо или дракончиков, или ещё что-нибудь.

Доказательств не было, так что, как уже неоднократно говорилось, все это было исключительно плодом воображения Харухиро. Но кто-то явно не угодил драконам. Этот кто-то был в Роронее. Или, по крайней мере, был в Роронее. В этом Харухиро был уверен.

Если бы этот человек был умен, он не оставил бы никаких следов. И все же, даже если Харухиро не сможет схватить этого человека за хвост, где-то там может быть хоть один волосок от этого хвоста.

Ночью лес был страшным местом, но у команды Харухиро был опыт выживания с Дарунггаром и Тысячной Долины, и они взяли с собой Тсиху в качестве проводника. Они слышали крики зверей или чувствовали их присутствие в нескольких случаях, но на самом деле ничего не происходило, пока они шли, возможно, два часа.

— Это займет ещё какое-то время? — спросил Кузаку.

Юмэ спросила Тсиху — Время? Взять? Ещё?

Она просто разбила его на отдельные слова, не так ли?

— Lilmore* — ответил Тсиха.

Вскоре они увидели впереди что-то похожее на костёр. Скорее всего, факел или что-то в этом роде. Когда они подошли к нему, оказалось, что это костёр, и рядом с ним стоял один рунарук.

Тсиха поздоровался с ним на языке рунаруков, и рунаруки ответили ему тем же.

— Пойдем. — сказала Тсиха. — Этот путь.

Тсиха указал за костёр и повёл Харухиро и группу дальше. Рунарук у костра был одет так же, как Тсиха, носил лук и стрелы через плечо, а на поясе у него висел топор. Он не сводил глаз с Харухиро и его команды, пока они не прошли мимо, но особой враждебности не было.

И все же это было странно. Что именно было странным? Харухиро не мог выразить это словами, но что-то не давало ему покоя.

— Тсиха. — позвал он.

— Ннгх? — Немедленно ответила Тсиха.

— Ты часто возвращаешься в деревню рунаруков?

— Нет.

— Черт.

Харухиро невольно выругался и быстро двинулся вперёд. Он выхватил кинжал, схватил Тсиху и прижал его к горлу рунарука.

— Хару-кун?! — воскликнула Юмэ.

Кузаку выглядел удивленным. — Вха…

— Будьте начеку! — крикнул Харухиро. — Не двигайся — предупредил он сопротивляющегося Тсиху. — Ты ведь понимаешь, правда? То, что я говорю. Ты все время это понимал. Пытаешься нас подставить, не так ли?

Тсиха перестал сопротивляться, но ничего не ответил.

Кто-то приближался. Тот самый рунарук, который раньше сидел у костра. У него была стрела, наложенная на тетиву и уже была натянута.

Сетора попыталась заставить Киити тихо двигаться в темноту, и рунарук выпустил стрелу.

— Кши! — зашипела Киити и отскочила назад. Она увернулась от стрелы на волосок, но была близка от попадания.

Рунарук готовил свою следующую стрелу. Этот рунарук был очень хорошим стрелком.

— Мы облажались. — пробормотала Сетора.

Действительно. Они не собирались этого делать, но они подвели свою охрану.