Глава 12. (72)

Та, которую звали Ари, подняла лук в воздух и непрерывно стреляла слегка светящимися зелеными стрелами, пока ехала верхом. Секунд через десять она опустошила колчан и остановилась в ста футах от меня. Села и Нита разделились, Села вытащила меч и подняла его в воздух. Я увидел, как из клинка раслетелся зеленый туман, разлетевшийся до неба. Нита протянула ко мне руки и начала петь, а ее ладони засветились зеленым.

– Беги, – прошептала мне Майлия. – Я возьму вину на себя.

– Я бы может и хотел уйти, но мы в открытом поле, а барьер прямо там, – сказал я. – Единственное укрытие, это потерявшие сознание лошади и баррикада лиан.

– Тогда тебе нужно уворачиваться! – сказала Майлия и попыталась оттолкнуть меня подальше.

Вместо этого я схватил ее в охапку и держал, когда тридцать стрел ударились в магический барьер, срикошетили, а затем сильный порыв зеленоватого ветра толкнул их прямо на меня. Я поднял глаза и увидел, что они собираются пролететь мимо меня, но затем я почувствовал пульсацию маны и посмотрел на Ниту. Что-то похожее на паутину вылетело из ее рук и пролетело по воздуху прямо надо мной.

Я немедленно создал плотный пузырь Присутствия Маны вокруг себя, Майлии, лошадей и охранников. Зеленые стрелы ударили в парящую паутину по всему внешнему краю и вдавили ее в землю. Сеть маны поймала все внутри и пульсировала зеленым, пытаясь высосать энергию из моего пузыря Присутствия Маны.

– Ловкая атака, – сказал я. – Координация и тренировки, должно быть, заняли много времени, чтобы получить такой результат.

– Почему она тебя не задела? – удивленно спросила Нита.

– Подойди поближе и узнай, – сказал я с улыбкой. – Я немного обеспокоен тем, что ты накрыла бы Майлию и других охранников, а также лошадей этой паутиной.

– Мы бы разобрались с тобой после того, как тебя поймали, – сказала Села. – Опусти свой барьер.

– Знаешь, даже если бы я думал, что со мной будут хорошо обращаться после пленения… снова… Я бы все равно не стал этого делать, – сказал я ей. – У меня нет ни нужды, ни желания, чтобы твой народ утащил меня на дерево словно белка.

– Что значит «белка»? – спросила Майлия.

– Это маленький грызун с пушистым хвостом, который прячет орехи в дупле дерева, – сказал я, и она посмотрела на меня, подняв брови. – Теперь мне интересно, как бы ты выглядела с большим пушистым хвостом из светлых волос.

Лицо Майлии слегка покраснело, и я улыбнулся ей. Зеленая Стрелка отскочила от моего барьера, и я повернулся, чтобы посмотреть на Ари. Ее колчан снова наполнился, и она вложила еще одну стрелу в лук.

– Ты так сильно хочешь ожерелье моей матери? – спросил я.

– Мужчины не должны носить украшения, – сказала Ари. – К тому же, если бы Села убила тебя, я бы все равно им владела.

– Возможно, мне было бы все равно, если бы я умер, но я не умер, так что мне не все равно, – сказал я и использовал Руку Присутствия, чтобы зачерпнуть огромный комок грязи в двадцати футах от нее, а затем бросил в нее. Грязь и трава ударили ее по плечу и сбили прицел ровно настолько, чтобы она выпустила стрелу. Она пролетела мимо меня и опасно приблизилась к Ните.

– Прекратите стрелять! Мы должны захватить его живым, – скомандовала Села. – Мы просто должны подождать, пока закончится его заклинание барьера, а Нита сможет поддерживать паутину до тех пор.

– Нет, не может. – сказал я и улыбнулся. – Это навсегда, пока я не впитаю его.

Все ахнули и разинули рты.

– Это также не учитывает, что я могу поднять твою сеть, – сказал я и создал шесть Рук Присутствия, ухватился за край Паутины Маны передо мной и поднял. Она вытащила полдюжины стрел из земли, и я снял паутину с моего твердого пузыря Присутствия Маны. Никто не пошевелился и не заговорил, так как я легко обезвредил то, что считалось их самой сильной ловушкой.

– Кто ты? – спросила Майлия рядом со мной.

– Я тот, кто устал от охоты за тем, кто я есть, – сказал я и повернулся, чтобы посмотреть на охранниц, а затем на Селу и двух других. – Слушайте меня внимательно. У меня есть безопасный проход в эльфийские земли, дарованный принцессой и старейшинами этого города-дерева. Я просто собирался уйти и позволить этому закончиться там; но вы, люди, просто не собираетесь слушать без угрозы, – сказал я и слегка наклонился, чтобы посмотреть на запутавшуюся охранницу. – Итак, я собираюсь дать вам то, что вы не можете опровергнуть или отклонить.

– Ты ничего не можешь сказать, чтобы убедить принцессу…

– Имея безопасный проход, я легко могу уйти, как и пытался, – сказал я и оборвал ее на полуслове. – Или я могу остаться и превратить вашу жизнь в ад, – я злобно улыбнулся. – Я даже могу беспрепятственно войти в тронный зал замка и убить всю королевскую семью.

– Нет! – Охранница закричала и попыталась освободиться от лиан.

– Вы продолжаете давить на меня, и я принимаю это уже некоторое время. Вы должны знать, что я возьму только это, а потом начну сопротивляться, – я выпрямился и посмотрел на Селу, Ниту и Ари. – Ты же не хочешь, чтобы я начал сопротивляться.

– Ты… ты просто мужчина, – сказала связанная стражница. – Как ты можешь нам угрожать? Мы – женщины!

– Потому что я устал от погони. Я буду угрожать, а потом убью любого, кто придет после меня, – сказал я. – Вы поняли?

Стражница посмотрела на меня как на сумасшедшего. Я вздохнул и повернулся к Майлии.

– Пожалуйста, скажи, что ты понимаешь. Я давал всем легкое время из-за того, как ваша культура научила вас относиться к мужчинам. Я не собираюсь этого делать. Если кто-то придет за мной, последует за мной или будет искать меня, я не буду сдерживаться. Безопасный проход или нет.

– Я верю тебе, – сказала Майлия. – Мы дадим знать остальным.

Я улыбнулся ей и взял ее руки в свои.

– Спасибо тебе.

Майлия посмотрела на мои руки и увидела перчатки, потом посмотрела мне в лицо.

– Знаешь, пару раз у меня возникало искушение попросить тебя пойти со мной, – сказал я, и у нее перехватило дыхание. – Да, просить тебя оставить своих людей и свою жизнь ради кого-то, кого ты только что встретила, довольно глупо. Я могу уехать завтра, каким бы образом я ни появился здесь или даже каким-то другим способом, и тогда где будешь ты? Изгнана и, вероятно, объявлена вне закона своим народом, изгнанником остального мира, и тогда ты, вероятно, будешь…

– Да, я пойду с тобой, – сказала Майлия, и я замолчал и посмотрел на нее.

– Прошу прощения?

– Даже после всего, что мы с тобой сделали, ты все еще обращаешься с нами так, будто мы плохо себя ведем, и пытаешься дисциплинировать нас, – сказала Майлия. – Я никогда не видела, чтобы мужчина делал что-то подобное… или проявлять заботу о ком-то, кроме себя. – Она улыбнулась. – Все, что ты сделал, – это постарался не навредить нам.

– Майлия, ты…

– Я знаю, что это значит, и меня это устраивает, – сказала Майлия. – Моя семья все равно откажется от меня за то, что я украла тебя у принцессы.

– Украла меня? – спросил я.

– Я думаю, она хочет тебя для спаривания… – Майлия начала объяснять.

– Это всё, что мне нужно было знать, – сказал я и повернулся к стражнице. – Нет никакой необходимости погружать остальных в сон, – сказал я. – Я уже ухожу.

– Мы уходим, – Майлия поправила меня. – Мы можем не уйти далеко, так как все еще застряли внутри барьера, но я сделаю все возможное, чтобы защитить тебя.

Я не почувствовал, что Присутствие дрогнуло, и одарил ее искренней счастливой улыбкой.

– Напомни мне обнять тебя позже, – сказал я и ухмыльнулся. – Хотя, хех, зачем ждать? – я обнял ее и крепко прижал к себе. Сначала она вздрогнула, потом обняла меня за талию в ответ.

– Это отвратительно, – сказала связанная эльфийка.

– Ты веришь в это, потому что у тебя не было мужчины, который выражал бы тебе искренние чувства, – сказал я и отодвинулся от Майлии, продолжая обнимать ее. – Я ценю Майлию за то, что она пытается преодолеть свое предубеждение против мужчин, чтобы понять, что я не такой, как они, – сказал я, и ее лицо слегка покраснело.

– Такими вещами даже в спальне не делятся, – сказала стражница.

– А разве нет?!? – потрясенно спросила Ари.

– Кстати, напомнила, – сказал я, отпустил Майлию и повернулся к Ари. – Не стреляй в меня больше, – Я указал большим пальцем через плечо на два колчана. – Я буду стрелять в ответ.