Глава 43.

Посреди обеда мы получили уведомление о том, что оплаченное время в доке истекает. В кухню вошел Рубин и спросил, остаемся мы или уходим.

– Давайте перейдем к следующей системе и отследим того, кто не выплатил кредит, – сказал я. – Мы можем проверить и новую камеру Люксии.

Рубин кивнул и вернулся в кабину, затем через мгновение мы почувствовали и услышали, как отпустились стыковочные зажимы, а затем – ничего.

– Этот корабль действительно нечто, – сказала Люксия. – Я не чувствую ускорения, а ты знаешь, что Рубин летит с максимальной скоростью.

Я усмехнулся.

– Нам нужно немного покрасоваться, так что пока все в порядке, – сказал я. – Я предупрежу его, чтобы он не слишком лихачил, прежде чем мы вернемся, просто чтобы не рассердить начальника порта.

Люксия кивнула и продолжила есть. Я отчетливо ощутил, что вхожу в гиперпространство, и посмотрел на Люксию широко раскрытыми глазами.

– Мы только что вошли в гиперпространство, не так ли? – спросила Люксия, и настала моя очередь кивнуть. – Мне трудно поверить, что ты можешь чувствовать такие вещи вне корабля.

– Подумай об этом, как в тот первый раз, когда я показал тебе, что твой пупок делает с Присутствием, – сказал я, и она подняла брови.

– Мне не нужно было трогать тебя изнутри, чтобы заставить так реагировать.

– Ты… ты говоришь, что корабль это мое тело…

– …а я пупок, – сказал я.

Люксия замолчала, подумав об этом, и мы закончили есть.

– Мы на месте, – сказал Рубин по внутренней системе связи корабля.

– Это действительно был короткий гиперпространственный прыжок. – сказал я, и мы помылись, а потом пошли в кабину.

– Что у нас есть? – спросила Люксия и села в кресло второго пилота.

– Пара разбросанных кораблей, в основном системных, и никаких гиперпространственных генераторов, – сказал Рубин. – Согласно предварительному сканированию, активен только один гиперпространственный корабль.

– Запрограммированный маршрут менять не нужно, – сказала Люксия и посмотрела на навигационный дисплей. – Здесь все чисто.

– Есть шанс, что мы знаем, на какой он планете? – спросил я.

– Там три обитаемые планеты и космическая станция, – сказала Люксия. – Сомневаюсь, что он окажется на станции, особенно если будет знать, что его ищут.

– Есть данные о численности населения планет? – спросил Рубин.

– Ты шутишь, да? – спросила Люксия и рассмеялась. – Нам повезло, что мы получили названия планет!

– Хорошая точка, – Рубин усмехнулся. – Может, остановимся на станции?

– Если его нет на станции, зачем нам это? – спросил я.

– Возможно, это хорошая идея, – сказала Люксия. – Мы можем посмотреть, есть ли работа для быстрой доставки.

– Я не видел ни одной в последней системе, но мы можем попробовать, если хотите. – сказал я. – Рубин, швартуй нас. Люксия, ты отвечаешь за связь. Посмотрите, какая разница в сборах между доком корабля и посадкой шаттла.

Я достал инфопланшет, получил доступ к информации, которую сохранил на «Баунти», и перечитал ее снова, чтобы ознакомиться с тем, как выглядел парень и его пропорциями тела.

– В Корабельном доке дешевле, – удивленно сказала Люксия. – Мне даже предложили работу посыльного.

– Ха-ха! – сказал Рубин. – Все уже налаживается, а мы только начали!

– Хорошо, давайте причалим и встретимся с нашим новым потенциальным клиентом, – сказал я.

– Ты можешь переодеться, – сказала Люксия. – Твоя форма на моей кровати.

– Ты над ней работала? – спросил я, и она кивнула.

– Надеюсь, тебе понравится.

– Пожалуйста, только не говори мне, что она светится как гирлянда или жарит беконы на радаре или еще что-нибудь в этом роде, – сказал я, и она рассмеялась.

– Я инженер, а не садист, – сказала Люксия. – Надевай и посмотри сам.

Я вышел из кабины, прошел в ее каюту и открыл дверь. Она оставила дверь незапертой, и я подошел к кровати. Я не видел ничего особенного в форме, пока не подошел достаточно близко, и моя техника обнаружения Присутствия позволила мне увидеть тонкие различия в толщине ткани.

«Она укрепила какие-то тканевые панели или что-то в этом роде?» — спросил я себя и прикоснулся к ней. – Это металл! – сказал я вслух и посмотрел на остальное. Она умело обрезала и разрезала металл толщиной в полдюйма и вставила их во все прорези, которые были готовы удерживать их на униформе. Присмотревшись, я увидел, что к металлическим панелям были прикреплены провода, очень осторожно, и они были тщательно зашиты в швы и складки ткани, чтобы скрыть их.

Я проследил за проводами до их источника в толстых наплечниках. Мне не нужно было открывать потайные отсеки, чтобы увидеть там электронику и аккумуляторы, похожие на те, что я установил в своем световом мече. Однако я понятия не имел, что делает эта штука. Ничего не было отмечено, и все, что я мог видеть, это переключатель в подмышке, который включал и выключал его, и порт, чтобы зарядить форму.

Меня так и подмывало пойти и спросить Люксию, что она сделала, но потом я решил, что у меня нет на это времени, и одеться до того, как корабль причалит к станции. Я разделся до нижнего белья, потом взял брюки. Мне пришлось немного побороться с тяжестью, и это заставило меня улыбнуться. Я надел футболку с длинными рукавами, а затем однородный слой. Добавочный вес металла, вшитого в ткань, был довольно тяжелым. Я был в очень хорошей форме и был довольно силен, поэтому я был удивлен, что это так сильно повлияло на меня. Взрывозащитный экран на моем лице ничего не весил по сравнению с этим.

«Что это за металл такой тяжелый?» – спросил я себя и надел сапоги. Даже у них были большие изогнутые металлические пластины по бокам, спереди и сзади, два куска – сверху и толстые куски в подошвах. Я почти всё время посмеивался, надевая перчатки, на тыльных сторонах которых был металл, а на ладонях – кусочки поменьше. Как только я полностью оделся, я стоял там и немного потел. Пот бисеринками выступил у меня на лбу. Я не без труда вышел из ее спальни и направился в рубку.

– Эй, ты посмотри… какого черта ты делаешь?!? – Люксия чуть не закричала, увидев, что я пытаюсь идти. Она вскочила и быстро шлепнула меня под правую подмышку, чтобы нажать кнопку. – Это силовая броня, идиот!

Вес металла волшебным образом исчез, и я почувствовал, как энергия покрыла металл. Мой рот сделал это маленькое «о» удивления, когда я увидел ее с обнаружением Присутствием, она слегка светился синим.

– Разве ты не видел все провода и выключатель? – спросила Люксия.

– Да, но…

Люксия вздохнула.

– Ты хотел сначала спросить меня об этом.

Она угадала.

– Угу, – сказал я. – Как тебе это удалось?

– Проще говоря, это модификация теории искусственной гравитации, которая позволяет нам воспроизводить стандартную гравитацию, – сказала Люксия. – Ты можешь серьезно пораниться, если будешь ходить без посторонней помощи со всем этим тристилом, вшитым в твою одежду! – она на мгновение закрыла глаза, чтобы успокоиться, затем посмотрела на меня. – Тебе повезло, что я не дала тебе пощечину за твою глупость.

– Мне показалось забавным, что ты сшила мне одежду, которую я должен натягивать на себя с большим трудом.

– Да, забавно. – Люксия закатила глаза на меня. – Ты должен был включить ее, прежде чем надевать.

– Как это работает? – спросил я и воздержался от попытки коснуться энергии над металлом.

– Это небольшое электрическое поле, которое делает металл в десять раз легче, чем на самом деле, – сказала Люксия. – У него все та же масса, так что тебе нужно быть осторожным с перемещением, как в невесомости.